Pareciendo por mucho el mejor equipo contra los campeones defensores, Colorado Avalanche aplastó a Tampa Bay Lightning 7-0 en el Juego 2 de la final de la Copa Stanley el sábado para tomar una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete.
Valeri Nichushkin anotó su séptimo y octavo goles de los playoffs y siguió siendo el mejor jugador sobre el hielo en la final.
El héroe del tiempo extra del Juego 1, Andre Burakovsky, venció a Andrei Vasilevskiy nuevamente e incluso el defensa defensivo Josh Manson y el molinillo de 35 años Darren Helm se unieron a la diversión con un gol cada uno. Cale Makar, el principal candidato al MVP de los playoffs, anotó dos veces en el tercer período, incitando a los cánticos de “¡Queremos la Copa!” de una multitud enardecida.
Los Avalanche van a Tampa para el Juego 3 el lunes por la noche en la serie a pesar de que MacKinnon no ha marcado goles en la serie. Todavía se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la NHL en anotar más de tres goles en el primer período de los Juegos 1 y 2 en la final.
La actuación dominante comenzó cuando se abalanzó sobre un error temprano del típicamente confiable defensor Lightning Erik Cernak cuando tiró el disco en la línea azul en uno de los primeros turnos del juego. Todo fue Avalanche después de eso.
Su agresiva delantera los llevó a dibujar un penal sobre el veterano Ryan McDonagh, anotar en el juego de poder que siguió cuando Burakovsky alimentó a Nichushkin por primera vez en la noche. No fue el último, y Colorado lo derramó con seis de los primeros siete tiros del juego y un dominio territorial completo con gran parte del juego jugado en el extremo de Tampa Bay.
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Con Vasilevskiy, cuyo juego fue la clave de la increíble habilidad de Lightning para recuperarse después de una derrota en los playoffs, luciendo tembloroso e incluso bajando la cabeza después de dejar que Makar lo venciera limpiamente en una de las muchas carreras de 2 contra 1, Avalanche hizo la mayor parte de todo su tiempo de zona ofensiva. El equipo con la puntuación más alta en esta postemporada realizó una clínica contra el equipo que ha jugado más hockey que nadie en los últimos dos años.
Eso finalmente puede estar pasando factura, y se ve exacerbado por la velocidad vertiginosa con la que juega Avalanche. Nuevamente, no solo superaron al Lightning, sino que usaron pies rápidos para forzar errores que se convirtieron en goles.
¿Cortomano también?
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Tampa Bay cayó a 18-2 después de una derrota desde el comienzo de la primera ronda en 2020. La racha de 18 seguidos terminó en la final de la Conferencia Este contra los New York Rangers cuando el Lightning cayó 2-0 antes de volver rugiendo. aunque es difícil ver a Colorado experimentado caer en la misma trampa.
Después de recuperar a Andrew Cogliano de perderse el primer partido de la temporada por una lesión en el dedo derecho, Avalanche volvió a perder a Burakovsky en el segundo período. Burakovsky bloqueó un tiro en el primer juego de la final del Oeste y ha estado jugando con dolor desde entonces.
Colorado está infligiendo mucho dolor a Tampa Bay, que recurrió a algunas cosas difíciles después de quedarse atrás. Por supuesto, incluso MacKinnon estaba lanzando hits en el tercer período a pesar de que el juego estaba fuera de control.
Darcy Kuemper apenas fue probado en la red para Colorado, recogiendo la blanqueada con 17 salvamentos.