Naipes adornados con la campaña “Oportunidad cero” del gobierno australiano contra la “inmigración ilegal” fueron distribuidos a niños refugiados en Indonesia por personas que invadían los terrenos de la escuela, alega la organización benéfica que dirige la escuela.
Los naipes supuestamente fueron entregados a los niños durante el recreo en el Centro de Aprendizaje para Refugiados de Cisarua en el oeste de Java.
La ciudad de Cisarua ha acogido a varios miles de refugiados durante años, la mayoría de los cuales son hazaras afganos que huyeron de los talibanes y han quedado varados en Indonesia desde que Australia implementó la Operación Fronteras Soberanas y dejó de aceptar refugiados reasentados por la ONU desde Indonesia.
Muzafar Ali, un refugiado afgano y cofundador de Cisarua Learning, dijo que un grupo de personas, que parecían indonesios locales, llegó en un automóvil y entregó las tarjetas a los niños a través de la puerta principal de la escuela.
“Les pidieron a los niños que abrieran la puerta y cuando abrieron [it] estaban tomando fotos de nuestros estudiantes y tratando de alentarlos a tomar más tarjetas”, dijo.
“Uno de los gerentes fue a detenerlos, por lo que retrocedieron y abandonaron la escena”.
En el reverso de los naipes había una ilustración de un barco en el mar, junto con el logotipo de Zero Chance y un código QR vinculado al sitio web asociado del gobierno australiano. El sitio dijo que “las fronteras de Australia están cerradas a la migración ilegal” y que el gobierno está comprometido a “proteger las fronteras de Australia, combatir el contrabando de personas en nuestra región y evitar que las personas arriesguen sus vidas en el mar”.
Un gerente del centro de aprendizaje dijo que estaban “conmocionados” y “decepcionados” por lo que describieron como un acto “bajo” dirigido a los niños refugiados.
Cisarua Learning, una organización benéfica australiana registrada que opera seis centros separados de aprendizaje dirigidos por refugiados en Cisarua, dijo que las tarjetas también se distribuyeron a niños refugiados en campos de fútbol y en las calles aledañas, y que otros niños también fueron fotografiados.
La Fuerza Fronteriza Australiana (ABF, por sus siglas en inglés) dijo que los “mensajes de disuasión en alta mar” eran un “componente crítico” en sus esfuerzos para detener la migración ilegal.
“Este tipo de compromiso ayuda a garantizar que los traficantes de personas que manipulan a hombres, mujeres y niños vulnerables sean derrotados y, lo que es más importante, previene la pérdida de vidas en el mar”, dijo un portavoz de ABF.
“La entrega continua de información sobre políticas bipartidistas durante el período interino se acepta bajo las convenciones interino”.
Como parte de la campaña, los proveedores de servicios realizan las actividades de participación y requieren la aprobación de las autoridades locales para entregar cualquier material.
Los naipes se distribuyeron una semana antes de que el Partido Liberal enviara mensajes de texto en masa el día de las elecciones diciendo que la ABF había interceptado “un barco ilegal” que intentaba llegar a Australia.
El controvertido mensaje de texto, que será investigado por el nuevo gobierno laborista, decía a los votantes que “mantengan nuestras fronteras seguras votando por los liberales hoy”.
Ali dijo que el centro no quería publicitar la distribución de los naipes antes de las elecciones por temor a que provocara un circo mediático.
“Simplemente no queríamos que esto se convirtiera en un tema o debate político porque solo queremos que los refugiados se mantengan alejados de cualquier tema político”, dijeron.
Cisarua Learning ahora está instando a las autoridades australianas a investigar el incidente. “Este acto es una clara violación de los derechos de los niños, particularmente de los niños refugiados vulnerables, con derechos de acceso legal y educativo limitados”, dijeron en un comunicado.
“Los niños refugiados viven en un limbo prolongado, muchos desde hace una década. Muchos de los niños refugiados objetivo nacieron en Indonesia”.
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La campaña Zero Chance anteriormente incluía un concurso anual de películas contra la migración ilegal dirigido a cineastas de Sri Lanka y juegos en línea para disuadir a los refugiados de viajar a Australia en barco.
Cuando se le preguntó cuánto dinero ha gastado el gobierno en la campaña financiada por los contribuyentes, un portavoz de la fuerza fronteriza le dijo a SBS News este año que “los costos específicos o los detalles sobre la campaña son comerciales confidenciales”.
Un contrato de AusTender muestra que el gobierno ha gastado más de 4,1 millones de dólares en “Servicios educativos para llegadas marítimas ilegales” entre 2011 y junio de 2021.
La abogada principal del Refugee Advice and Casework Service, Sarah Dale, dijo que la campaña Zero Chance no solo era “desalentadora” sino ineficaz.
“Existe evidencia bien documentada que demuestra que… las personas no toman decisiones de venir a Australia en barco a la ligera y solo cuando realmente no hay otra alternativa”, dijo Dale.
“La única forma de evitar que las personas realicen estos viajes peligrosos es garantizar que haya vías seguras y legales para que puedan acceder”.