Durante siglos, los ciudadanos de Gales han celebrado con orgullo el Día de San David con desfiles, conciertos, ondear banderas y lucir narcisos. Pero este año, la fiesta de su santo patrón será celebrada con especial entusiasmo por muchos, después de que los jefes del consejo de Gwynedd desafiaron a los ministros en Londres y votaron para dar un día libre adicional a 5.000 de sus trabajadores.
Mientras que Escocia e Irlanda del Norte designan un feriado bancario para celebrar a sus santos patronos, Gales no lo hace, lo que ha sido durante mucho tiempo una fuente de descontento.
El martes, el gabinete del consejo de Gwynedd, en el noroeste de Gales, votó para cerrar sus edificios y reducir sus servicios el 1 de marzo para dar el día libre a la mayor cantidad de personas posible.
Los miembros del gabinete criticaron la negativa del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial del gobierno del Reino Unido, que tiene la responsabilidad de los feriados bancarios en Gales e Inglaterra, para respaldar los planes con el argumento de que un día libre interrumpiría el negocio.
Los concejales acusaron a Westminster de tratar a los galeses como niños, o como la última colonia del imperio, y dijeron que estaban hartos de ir “como Oliver Twist” a Londres para pedir concesiones. Se quejaron de que no era justo que se hubiera otorgado un feriado bancario adicional para conmemorar el jubileo de platino de la Reina, pero que a Gales no se le permitió celebrar a su santo patrón.
El líder del consejo controlado por Plaid Cymru, Dyfrig Siencyn, dijo que estaba “trazando una línea en la arena” y esperaba que otros consejos siguieran su ejemplo. “Es realmente ofensivo e insultante; nuestros amos en Londres nos tratan como niños pequeños que no pueden tomar decisiones por sí mismos”, dijo. “Creo que es otro ejemplo de cómo nos trata este gobierno aquí en Gales. ¿Qué esperamos de un gobierno así que nos ve como la última colonia que tiene el imperio?
Otra concejala, Nia Jeffreys, dijo: “El principio detrás de esto es la importancia del Día de San David para nosotros como nación, lo cerca que está de nuestros corazones. Es vergonzoso que puedan dar un día libre extra para el jubileo de la Reina, pero no podemos decidir por nosotros mismos qué día tenemos libre”.
Los maestros no tendrán vacaciones porque sus condiciones se negocian centralmente. Pero el personal, como trabajadores sociales, recolectores de basura, bibliotecarios y limpiadores, tendrá vacaciones pagadas, lo que le costará al consejo alrededor de £ 200,000.
Dilwyn Morgan, un concejal, dijo: “Decidamos qué queremos hacer con el Día de San David. Los días de ir a un gobierno extranjero como Oliver Twist con nuestro plato vacío y preguntar: ‘Por favor, ¿podemos tener más?’ – esos días deben terminar muy pronto.”
Para el concejal Craig ab Iago, el tema era una metáfora de la relación de Gales con Londres. “Este asunto es importante para nosotros como nación”, dijo. “Es una parte clara de nuestra cultura, historia e identidad y queremos celebrarlo”. Dijo que la actitud de London era “regresen a su jaula, muchachos y cállense”, y agregó: “Nos merecemos algo mejor que esto; nuestra historia es tan importante como la de ellos”.
Un portavoz del gobierno de Gales dijo: “Hemos pedido repetidamente al gobierno del Reino Unido que Senedd tenga los poderes para convertir el Día de San David en un feriado bancario, y es decepcionante ver que estas solicitudes continúan siendo rechazadas”.