WASHINGTON (Reuters) – El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el jueves que no había ningún plan en este momento para derribar los restos de un gran cohete chino que se espera que vuelva a atravesar la atmósfera este fin de semana.
El cohete Long March 5B despegó de la isla china de Hainan el 29 de abril, transportando el módulo Tianhe, que contiene lo que se convertirá en la vivienda de tres miembros de la tripulación en una estación espacial china permanente.
El lanzamiento de Tianhe fue la primera de las 11 misiones necesarias para completar la estación.
En declaraciones a los periodistas, Austin dijo que la esperanza era que el cohete aterrizara en el océano y que la última estimación era que lo haría entre el sábado y el domingo.
El Global Times, un tabloide chino publicado por el Diario del Pueblo oficial, caracterizó los informes de que el cohete está “fuera de control” y podría causar daños como “exageración occidental”. “No vale la pena entrar en pánico” por la situación, dijo, citando a expertos de la industria.
Estados Unidos ha dicho que está comprometido a abordar los riesgos de congestión debido a los desechos espaciales y quiere trabajar con la comunidad internacional “para promover el liderazgo y comportamientos espaciales responsables”.
(Reporte de Idrees Ali y Phil Stewart, editado por Chris Reese y Jonathan Oatis)