DENVER – Sí, incluso cuando eres los Dodgers de Los Ángeles poderosos, talentosos y asquerosamente ricos, puedes tener días como este.
Es posible que los Dodgers se hayan quitado el peso de la sequía de la Serie Mundial el año pasado, pero el jueves en el día inaugural en Coors Field, demostraron que pueden suceder cosas extrañas incluso a los mejores equipos.
Los Dodgers hicieron que uno de sus propios compañeros les robara un jonrón. Su mejor jugador jugó mal un elevado en un triple. Su héroe de la Serie Mundial permitió que un roletazo de rutina le atravesara las piernas para correr. Su tres veces ganador del Cy Young tuvo el peor comienzo de su carrera en el día inaugural. Su bullpen lanzó tres lanzamientos salvajes en la misma entrada. Y su poderosa alineación dejó varados a 14 corredores al irse 3 de 16 con corredores en posición de anotar.
Así que sí, incluso cuando eres de los Dodgers, puedes lucir como los Rockies de Colorado y perder 8-5 ante el equipo que se espera termine con el peor récord en la Liga Nacional Oeste.
Si bien es posible que este juego ya esté en el carrete destacado de los Rockies en 2021, los Dodgers solo pueden esperar que los recuerdos de este duren tanto como una lata de Coors Light.
“El béisbol es una temporada larga, van a haber algunos juegos como este”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Nuestro club, en su mayor parte, no tiene demasiados juegos como este”.
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Es tonto, por supuesto, sugerir que un juego significa cualquier cosa, y mucho menos una señal de que los Dodgers pueden ser los últimos en sufrir una resaca de Serie Mundial.
“Creo que todo es algo mental”, dijo el jardinero derecho de los Dodgers, Mookie Betts. “Si dices que hay resaca, es más probable que ocurra una resaca. … Para mí, todas esas son excusas. Usted fija su mente para ir a la batalla y dejar que las fichas caigan donde puedan “.
Los Dodgers saben que hay quienes no reconocen completamente la Serie Mundial del año pasado, ya que fue una temporada abreviada de 60 juegos y un formato de postemporada único. Pero los Dodgers argumentan que fue aún más desafiante que una temporada tradicional y con orgullo entregarán esos anillos de la Serie Mundial la próxima semana en su primer partido en casa.
“Finalmente logramos lo que estábamos tratando de lograr durante mis últimos siete años”, dijo el antesalista de los Dodgers, Justin Turner. “Eso es con lo que sueña todo niño, ganar la Serie Mundial. Pudimos lograr eso el año pasado. Pudimos lograr eso el año pasado y ahora el objetivo es ganar algunos más ”.
El último equipo en ganar títulos consecutivos de la Serie Mundial fue los Yankees de Nueva York hace dos décadas, ganando tres seguidos desde 1998 hasta el 2000. Ningún equipo de la Liga Nacional ha ganado campeonatos consecutivos desde la Gran Máquina Roja de Cincinnati en 1975 y 1976.
“Durante todo el invierno y la primavera”, dijo Roberts, “escuché esa conversación de los jugadores. Miras atrás a los Yankees, ese núcleo de muchachos, ese período de tiempo en el que son dominantes, eso es algo que tenemos la oportunidad de hacer ”.
Si hay presión para repetir, dicen los Dodgers, seguro que no lo sentirán dentro de su propio clubhouse.
“Las expectativas son mayores desde el exterior”, dijo Betts. “Creo que internamente esperamos que nos desempeñemos bien y logremos volver.
“Y volver a ganar”.
Los Dodgers saben que su equipo de 2020 será recordado para siempre, el equipo que finalmente rompió la sequía de 32 años, pero todavía hay una sensación de vacío.
Nunca pudieron rociar champán, gritar, abrazarse y divertirse hasta altas horas de la madrugada en su club.
Nunca tuvieron un desfile de cintas de teletipo en Los Ángeles.
“No se siente del todo como si hubiera sucedido”, dijo el primera base de los Dodgers, Max Muncy, “porque nunca tuvimos la oportunidad completa de celebrar el año pasado.
“Fue como si la temporada terminara y eso fue todo. Tengo más hambre que nunca de salir y ganar un campeonato nuevamente solo porque siento que no hemos tenido la oportunidad de celebrarlo.
“Y con suerte, una vez que lo hagamos de nuevo, tendremos esa oportunidad”.
Ciertamente, como los Dodgers exhibieron frente a una multitud de 20,570 en Denver el jueves, no van a ganar juegos simplemente con pisar el campo.
“Sabemos que va a tomar mucho trabajo y tenemos una diana en la espalda”, dijo Betts, quien jugó mal el elevado de Chris Owings en la tercera entrada que resultó en una carrera. “Pero prefiero jugar con una diana en mi espalda que tratar de perseguir para llegar a la cima”.
Los Dodgers jugaron este juego como si hubiera una diana sobre su cabeza este día, resaltado por un error de ejecución de bases del cual nunca se recuperaron.
Sucedió en la tercera entrada cuando el jardinero central de los Dodgers, Cody Bellinger, conectó lo que pareció ser un jonrón de dos carreras. El elevado elevado de Bellinger aterrizó en el guante del jardinero izquierdo Raimel Tapia de los Rockies cuando saltó contra la pared, pero rebotó en los asientos.
Bellinger rodeó la primera base, celebrando su jonrón, solo para ver a Turner corriendo a su lado. Turner, que había redondeado segundo, se retiró cuando pensó que Tapia atrapó el balón. Se apresuró a regresar a la primera base asegurándose de que no estaba doblado.
Bellinger le suplicó al árbitro de primera base Chris Conroy que era un jonrón. No hay discusión allí, pero el hecho de que Turner lo adelantó en los caminos base significaba que Bellinger estaba fuera.
En lugar de un jonrón de dos carreras, a Bellinger se le atribuyó un sencillo de anotación.
“Fue una de esas obras funky”, dijo Roberts. “No creo que vuelva a suceder este año”.
Fue ese tipo de día para los Dodgers. El campocorto Corey Seager, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, lanzó un roletazo de rutina. El relevista Jimmy Nelson lanzó dos lanzamientos salvajes que anotaron carreras en la misma entrada. Y luego estaba Clayton Kershaw.
Kershaw, lanzando en su novena apertura de temporada, ingresó al juego con la efectividad más baja en el día inaugural (1.05) de cualquier lanzador en la historia con al menos 40 entradas. Los Rockies anotaron seis carreras (cinco limpias) frente a él en solo 5 ⅔ entradas, el mismo número que había cedido en 51 ⅔ entradas en sus ocho aperturas previas.
Kershaw, quien permitió 10 hits, dio un pasaporte y ponchó a dos, fue capaz de inducir solo cinco swings-and-miss entre sus 77 lanzamientos. Él y Roberts dijeron que su control deslizante carecía de la nitidez habitual.
Ciertamente, él sabe que no es una buena señal cuando es mejor en el plato que en el montículo, yendo dos de tres después de no levantar un bate en 2020.
Aún así, a pesar de todos los errores de los Dodgers, todavía tenían la oportunidad de ganar este juego en la novena entrada, llenando las bases con un out antes de terminar en la línea de Betts ante Owings en la segunda base.
“Vas a sacar lo mejor de todos”, dijo Betts, “así que tenemos que igualar su energía aunque sea un poco difícil.
“Tenemos un equipo realmente bueno, pero también tenemos que salir a jugar. No podemos simplemente ser buenos en el papel “.