Mundial 2026 comienza: nuevas reglas, 48 equipos y transmisiones gratuitas. La Copa Mundial de Fútbol 2026 se celebrará por primera vez en tres países simultáneamente. Los españoles podrán ver los partidos gratis en La 1 y RTVE Play. El torneo contará con la participación de 48 selecciones y la final será en Nueva York.
La Copa Mundial de Fútbol 2026 comenzará el 11 de junio con el partido México – Sudáfrica. Por primera vez, el torneo será organizado de manera conjunta por tres países: Estados Unidos, México y Canadá. Para España, este evento trasciende lo deportivo: todos los partidos clave de la fase de grupos estarán disponibles de forma gratuita en La 1 y RTVE Play, algo especialmente relevante para los aficionados acostumbrados a las plataformas de pago.
Este año, el formato del torneo ha cambiado: el número de participantes aumentó a 48 y el total de partidos asciende a 104. La fase de grupos se amplía a 12 grupos y, además de los primeros y segundos clasificados, ocho de los mejores terceros avanzarán a los octavos de final. La final tendrá lugar el 19 de julio en Nueva York. Esta magnitud implica no solo más fútbol, sino también importantes desafíos logísticos para equipos y aficionados: las grandes distancias, diferencias de altitud y de temperatura podrían influir en los resultados.
Entre los favoritos figuran el vigente campeón, Argentina, así como España, Francia, Inglaterra, Alemania y Portugal. La selección española, dirigida por Luis de la Fuente, debutará el 15 de junio ante Cabo Verde. En el grupo H, sus rivales serán también Arabia Saudí (21 de junio) y Uruguay (27 de junio). Todos los partidos de España se transmitirán en La 1 y RTVE Play.
Entre los debutantes destacan Jordania, Uzbekistán, Cabo Verde y Curazao. Para algunas selecciones, como Haití y la RD del Congo, significa el retorno al escenario mundial después de décadas. Esta combinación convierte al torneo en el más diverso de la historia.
Una novedad importante son las funciones ampliadas del VAR: ahora el sistema controlará no solo goles polémicos, sino también saques de esquina, segundas tarjetas amarillas y errores en la asignación de tarjetas. Los árbitros podrán iniciar una cuenta regresiva de cinco segundos en las demoras durante los saques de banda y saques de meta, y los cambios deberán realizarse en un máximo de 10 segundos; en caso contrario, el jugador permanecerá fuera del campo al menos un minuto.
Calendario de los partidos clave de la fase de grupos para los espectadores españoles:
- México — Sudáfrica (11 de junio, 21:00)
- Canadá — Bosnia (12 de junio, 21:00)
- Brasil — Marruecos (14 de junio, 00:00)
- Alemania — Curazao (14 de junio, 19:00)
- España — Cabo Verde (15 de junio, 18:00)
- Francia — Senegal (16 de junio, 21:00)
- Inglaterra — Croacia (17 de junio, 22:00)
- Suiza — Bosnia y Herzegovina (18 de junio, 21:00)
- Estados Unidos — Australia (19 de junio, 21:00)
- Países Bajos — Suecia (20 de junio, 19:00)
- España — Arabia Saudí (21 de junio, 18:00)
- Argentina — Austria (22 de junio, 19:00)
- Inglaterra — Ghana (23 de junio, 22:00)
- Escocia — Brasil (25 de junio, 00:00)
- Ecuador — Alemania (25 de junio, 22:00)
- Uruguay — España (27 de junio, 02:00)
- Colombia — Portugal (28 de junio, 01:30)
La plataforma RTVE Play ha lanzado el nuevo canal TDP Play, donde se pueden ver retransmisiones en directo, resúmenes y programas especiales dedicados al torneo. Para acceder a todas las funciones es necesario registrarse gratuitamente. Se presta especial atención a los partidos de la selección española, así como a los proyectos interactivos como «Las chapas del Mundial», una plataforma de juego para pronosticar resultados.
En vísperas del inicio del torneo, los usuarios pueden participar en una encuesta en la web de RTVE y elegir a su jugador favorito entre las estrellas —desde Messi y Cristiano hasta Haaland y Mbappé. Para comparar, otras selecciones también están en plena preparación: recientemente Irak y Venezuela disputaron un amistoso en Estados Unidos para probar sus plantillas antes del comienzo del campeonato— los detalles del encuentro están disponibles aquí.
El Mundial de 2026 será el más largo y ambicioso de la historia. Para los aficionados españoles es una oportunidad de seguir el torneo gratis y en directo, y para las selecciones —una prueba de resistencia y adaptación a las nuevas condiciones. Cabe recordar que estos cambios en el formato y las reglas pueden influir en la dinámica del campeonato y hacer la lucha por el trofeo aún más impredecible. Según FIFA, el próximo Mundial se celebrará en 2030, y España vuelve a aspirar a ser uno de los países anfitriones.
