El tribunal investiga los vínculos de Zapatero con la «boutique financiera» y el caso Plus Ultra. Un juez de la Audiencia Nacional examina el papel de Zapatero en un presunto entramado de influencias. Bajo la lupa: el rescate de Plus Ultra y una red de empresas con personas cercanas al ex presidente.
En España se intensifica una investigación cuyo protagonista es el ex presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero. El juez de la Audiencia Nacional, José Luis Calama, sospecha que el ex jefe del Ejecutivo podría haber liderado una organización estable dedicada al tráfico de influencias, operando a través de un círculo cercano de personas de confianza. Según la instrucción, el objetivo principal de este grupo sería obtener beneficios económicos mediante el lobby a favor de intereses de terceros, especialmente de la aerolínea venezolana Plus Ultra.
El episodio clave fue el apoyo a Plus Ultra por un importe de 53 millones de euros procedentes de un fondo estatal, aprobado por el gobierno de Pedro Sánchez en marzo de 2021. La investigación sostiene que las acciones del grupo no buscaban una influencia abstracta, sino una decisión concreta: conceder ayuda a la aerolínea. En la causa constan reuniones, contactos y acceso a información confidencial, lo que, según el juez, indica una presión deliberada sobre los organismos responsables.
La cúpula de la supuesta trama, que los propios implicados denominaban «boutique financiera», está formada por Zapatero y dos empresarios: Julio Martínez Martínez y Manuel Aaron Fajardo. Martínez Martínez, propietario de las compañías Análisis Relevante e Idella Consulenza Strategica, es considerado el principal intermediario y organizador de los flujos financieros. Según la investigación, a través de sus estructuras se realizaron pagos, incluyendo más de 700 mil euros a Zapatero y sus hijas. Se presta especial atención al contrato entre Idella Consulenza y Plus Ultra, que contemplaba una comisión del 1% sobre el importe de la ayuda estatal, la cual supuestamente fue canalizada a través de una empresa en Dubái.
Manuel Fajardo, a quien en los documentos se le denomina “el hombre de Zapatero en Venezuela”, también figura como intermediario directo entre los clientes y la parte española del esquema. En la correspondencia de la directiva de Plus Ultra se indica que fue precisamente a través de Fajardo como se estableció el contacto con Zapatero, lo que, según la investigación, fue clave para obtener el apoyo con éxito.
En el tercer nivel de la estructura destacan Cristóbal Cano —persona de confianza de Martínez Martínez, vinculado a decenas de empresas— y Gertrudis Alcázar, secretaria de Zapatero. Ellos se encargaban de la administración diaria y la gestión de documentos relacionados con las actividades del grupo. En concreto, Cano enviaba los contratos relacionados con los pagos de Plus Ultra, mientras que Alcázar coordinaba los trámites documentales y participaba en la creación de empresas en el extranjero.
De manera independiente, en el caso se menciona la empresa Whathefav, propiedad de las hijas de Zapatero, Alba y Laura. La investigación sostiene que esta firma se utilizó para recibir y redistribuir fondos provenientes de clientes y estructuras asociadas. El contrato entre Whathefav y Análisis Relevante se formalizó para servicios de marketing, pero el juez destaca el carácter genérico de las facturas emitidas y su relación con el principal flujo de dinero.
Entre las empresas por las que, según la investigación, pasaron los fondos, figuran también Softgestor, Inteligencia Prospectiva, la constructora china Aldesa, Caletón Consultores y Summer Wind. Esta última recibió casi 4 millones de euros de Plus Ultra, lo que, según el tribunal, podría haber sido un método para ocultar el origen de parte de los fondos. En total, Análisis Relevante transfirió a Zapatero casi medio millón de euros, y a la filial Whathefav, alrededor de 240 mil euros. Además, el think tank Gate Center y el grupo que lo gestiona, Thinking Heads, también hicieron transferencias significativas; sin embargo, representantes de Thinking Heads aseguraron que todos los pagos se realizaron por servicios realmente prestados, al igual que con otros exjefes de Estado.
El contexto del caso subraya la complejidad de las relaciones entre políticos, empresas y estructuras estatales en España. Las cuestiones de transparencia y control sobre la distribución de fondos públicos siguen siendo relevantes, especialmente en un contexto de otras investigaciones mediáticas relacionadas con influencia y lobby. Por ejemplo, previamente en el país se debatieron casos de presión sobre organizaciones sin ánimo de lucro como Cáritas Valencia, que continuaron trabajando con migrantes pese a las críticas de la ultraderecha — más detalles sobre este tema en el reportaje sobre la situación del apoyo a migrantes en Valencia..
Para referencia: la Audiencia Nacional es uno de los principales tribunales de España, responsable de casos de corrupción, delitos económicos y abuso de poder. Plus Ultra es una aerolínea con capital venezolano que recibió apoyo estatal durante la pandemia. En los últimos años, en España se ha intensificado la atención a la transparencia en la distribución de fondos públicos y la lucha contra la corrupción en todos los niveles.
