Los máximos responsables de Plus Ultra admiten ante la Audiencia Nacional haber pagado una comisión del 1% para acceder al rescate estatal. El ex presidente José Luis Rodríguez Zapatero y su entorno participaron en la mediación.
Los principales directivos de Plus Ultra han admitido ante la Audiencia Nacional que la aerolínea pagó una comisión del 1% para acceder al rescate estatal de 53 millones de euros, según documentos a los que ha tenido acceso EL MUNDO. Tanto el presidente, Julio Martínez Sola, como el CEO, Roberto Roselli, reconocen que recurrieron a la mediación del ex presidente José Luis Rodríguez Zapatero y de Julio Martínez Martínez, considerado su hombre de confianza, para intentar salvar la compañía en plena crisis derivada de la pandemia.
En los escritos remitidos al juez José Luis Calama, los responsables de Plus Ultra detallan que, aunque no tuvieron constancia directa de las gestiones realizadas para influir en la concesión del rescate por parte de la SEPI, asumieron que era necesario contratar a Martínez Martínez por su relación con Zapatero. Ambos directivos reconocen que eran conscientes de que se esperaba un pago por estas gestiones, lo que se tradujo en la mencionada "mordida" del 1% sobre el total del rescate.
La comisión se materializó en varios pagos a empresas vinculadas a Martínez Martínez: 249.000 euros a Análisis Relevante, 98.617,53 euros a Voli Analítica SL, 110.799,47 euros a IOT Domotic Europe SL y un pago en especie valorado en 69.000 euros en billetes de clase business. Aunque inicialmente se pretendía abonar 530.000 euros en efectivo, finalmente se aceptó incluir parte del pago en servicios. Los directivos subrayan que, aunque no se formalizó un finiquito, la suma abonada cumplió con el porcentaje pactado.
El origen de la relación con Zapatero se remonta a las dificultades económicas que atravesaba Plus Ultra durante la pandemia. Según los documentos, fue el empresario venezolano Rodolfo Reyes quien sugirió a Martínez Sola contactar con Manuel Fajardo, nombre con el que se referían a Zapatero en Venezuela, para exponer la urgencia de recibir ayuda financiera. Tras una conversación telefónica de unos diez minutos con Zapatero el 30 de abril de 2020, este se mostró dispuesto a colaborar y delegó el seguimiento en Julio Martínez Martínez.
En esa primera conversación, Zapatero no mencionó honorarios ni contraprestaciones, pero con el tiempo los directivos entendieron que sus gestiones no serían gratuitas. Durante las semanas siguientes, mantuvieron reuniones con Martínez Martínez para definir la estrategia de acceso al rescate. Finalmente, el 26 de febrero de 2021, Martínez Martínez comunicó que Plus Ultra había obtenido una propuesta favorable para la concesión de las ayudas de la SEPI, que serían aprobadas en el Consejo de Ministros del 9 de marzo.
Este caso se suma a otros recientes en los que la actuación de figuras públicas y la gestión de fondos estatales han generado debate sobre la transparencia y el control en la concesión de ayudas. En el contexto de la actualidad española, la atención sobre la responsabilidad de los directivos y la intervención de ex altos cargos sigue creciendo. Temas relacionados con la ética en la gestión pública han sido también objeto de análisis en otros ámbitos, como en la reciente reivindicación de respeto y reconocimiento por parte de actores con discapacidad intelectual en el cierre de un conocido programa televisivo, tal como se recoge en esta cobertura sobre la petición de dignidad en el sector cultural.
El Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (FASEE), gestionado por la SEPI, fue creado en 2020 para apoyar a compañías consideradas clave para la economía española durante la crisis sanitaria. Plus Ultra fue una de las empresas que recibió ayudas en ese marco, lo que generó controversia y abrió investigaciones judiciales sobre la legalidad y los criterios de concesión. El caso pone de relieve la importancia de los mecanismos de control y la necesidad de transparencia en la gestión de fondos públicos, especialmente en situaciones de emergencia económica.
