Valencia Basket a un paso de su primer Final Four de Euroliga. En Valencia se disputará el quinto partido de la serie entre Valencia Basket y Panathinaikos. El ganador puede alcanzar por primera vez en la historia del club el Final Four de la Euroliga. Se espera que el encuentro sea el más disputado de los últimos años.
Esta tarde en Valencia se disputará un partido que ya es considerado el más importante en la historia del club local. El Valencia Basket y el Panathinaikos se enfrentarán en el quinto partido de la serie de playoffs de la Euroliga para decidir el último clasificado al Final Four. No queda ni una sola localidad libre en el Roig Arena: el interés por el evento es enorme, no solo en la región, sino en toda Europa.
La serie entre el club español y el griego se ha convertido en una de las más intensas de los últimos años. En los cuatro partidos disputados, ninguno logró ganar como local: el Panathinaikos venció dos veces en Valencia y el Valencia Basket respondió con lo mismo en Atenas. La diferencia en el marcador nunca superó los cuatro puntos y la tensión dentro y fuera de la cancha alcanzó su punto máximo: el presidente del Panathinaikos fue descalificado y ambos entrenadores fueron expulsados en el tercer encuentro.
Una oportunidad histórica para Valencia
Para el Valencia Basket, este partido es la oportunidad de alcanzar por primera vez en sus 40 años de historia las semifinales de la Euroliga. Hasta ahora, el equipo ganó la liga nacional, la Copa del Rey y se llevó en cuatro ocasiones el trofeo del segundo torneo europeo en importancia, pero nunca había llegado al Final Four de la máxima competición continental de clubes. El Panathinaikos, en cambio, ha jugado 13 veces en semifinales y ha sido campeón de la Euroliga en siete ocasiones. Esta vez, los griegos podrían tener la posibilidad de disputar los partidos decisivos en su cancha, el OAKA de Atenas.
Presión e incertidumbre
A pesar del apoyo de 15 mil aficionados, el Valencia Basket no logró aprovechar la ventaja de jugar en casa en los encuentros anteriores. El entrenador principal del equipo español, Pedro Martínez, señala que la presión sobre los jugadores es enorme y que el rival puede sorprender con ajustes tácticos. Entre los locales siguen ausentes Xabi López-Aróstegui y Josep Puerto, y la participación de Braxton Key está en duda debido a una fractura nasal. En el Panathinaikos no jugará Kostas Sloukas.
Ambos equipos se han estudiado bien durante la serie y ya casi no quedan movimientos inesperados. Sin embargo, según Martínez, suele ser el equipo que va perdiendo el que más busca nuevas soluciones y puede sorprender. En cualquier caso, el resultado de este partido quedará en la historia del club, sea cual sea el desenlace.
Contexto y expectativas
El ganador de la serie se enfrentará en semifinales al Real Madrid, que ya aseguró su plaza en la Final Four. La otra semifinal será Olympiacos contra Fenerbahçe. El interés por los clubes españoles en la Euroliga es tradicionalmente alto: recientemente, la atención de los aficionados se centró en la lesión del líder de los madrileños, cuando una pieza clave del Real Madrid quedó fuera justo antes del partido contra el Barcelona.
En los próximos 40 minutos, sobre el parqué de la Roig Arena, se decidirá si el Valencia Basket puede repetir la hazaña única del Real Madrid, que la temporada pasada logró remontar un 0-2 en la serie. Para los aficionados y jugadores no es solo un partido, sino una oportunidad de entrar en la historia del baloncesto español.
