Alemania y Países Bajos debutan en el Mundial 2026: nuevos desafíos para los favoritos. En Estados Unidos arrancaron los primeros partidos de los grupos E y F del Mundial de fútbol. Alemania se enfrenta a Curazao y Países Bajos juega contra Japón. El torneo plantea de inmediato retos nada sencillos para los favoritos.
El cuarto día de competición del Mundial de fútbol 2026 en Estados Unidos estuvo marcado por el inicio de los grupos E y F. El foco principal estuvo en los partidos con la participación de Alemania y Países Bajos, que debutan en sus grupos frente a rivales con distinta experiencia y ambiciones.
En Houston, Alemania inicia el torneo enfrentando a Curazao, el país más pequeño entre los participantes y uno de los cuatro debutantes en el torneo ampliado. Para la selección alemana, que en los dos últimos Mundiales quedó eliminada en la fase de grupos, este partido representa una oportunidad para romper la racha de fracasos. En el equipo alemán, la atención se centra en el centrocampista del Liverpool Florian Wirtz, aunque tanto la experiencia de los veteranos como el talento de los jóvenes podrían resultar decisivos. Alemania ocupa el décimo puesto en el ranking FIFA y parte como clara favorita en su grupo, donde su principal rival es Ecuador.
Curazao, dirigido por el reconocido entrenador Dick Advocaat, participa por primera vez en el escenario mundial. En el centro del campo destacan los hermanos Bacuna: el experimentado Leandro y el menor, Juninho. Para la selección isleña, el simple hecho de clasificarse ya es un logro histórico.
En Dallas, Países Bajos (octavo puesto en el ranking FIFA) inicia su campaña enfrentándose a Japón. El capitán Virgil van Dijk sigue siendo la figura clave en la defensa de la 'Naranja'. Sin embargo, el rival no es fácil: Japón es conocido por su resistencia física y un plantel profundo. En el último Mundial, los japoneses vencieron a Alemania y España, dejando a los alemanes fuera de los octavos. Ahora, los 'samuráis' buscan sorprender de nuevo, esta vez ante Países Bajos.
El partido en Arlington promete no solo intriga deportiva, sino también un espectáculo vibrante en las gradas: los aficionados japoneses tradicionalmente apoyan a su selección con total entrega, mientras que los hinchas de Países Bajos celebran la famosa Oranje Fanwalk, un desfile con los colores naranjas que por primera vez tendrá lugar en territorio estadounidense.
En Filadelfia, Ecuador se enfrenta a Costa de Marfil. Ecuador llega al torneo tras una exitosa clasificación en Sudamérica y apuesta por una defensa sólida, como en 2006, cuando el equipo alcanzó por primera vez los octavos de final. Atención especial para el centrocampista del Chelsea, Moisés Caicedo. Costa de Marfil es una de las dos selecciones africanas que no recibió goles en la fase clasificatoria. En ataque destaca Nicolas Pépé, y el capitán Franck Kessié ya ha disputado más de 100 partidos con la selección.
En Monterrey, Suecia y Túnez inauguran el Grupo F. Los suecos se clasificaron sin una sola victoria, aprovechando el formato de la UEFA, y ahora deben demostrar su valía. Su principal esperanza es el delantero Alexander Isak. Al igual que Costa de Marfil, Túnez no encajó goles en la fase previa. Sus líderes son el centrocampista Hannibal Mejbri y el capitán Ellyes Skhiri. Ambos equipos esperan un buen comienzo para poder competir con los favoritos del grupo.
Los grupos E y F son considerados de los más impredecibles del torneo: aquí hay tanto favoritos claros como equipos capaces de dar sorpresas. La atención a estos partidos es alta no solo en Europa, sino también en España, donde el interés por el fútbol mundial es tradicionalmente grande. A modo de comparación, recientemente en Inglaterra se disputó un partido que también generó gran repercusión: El Sunderland luchaba por un raro doblete contra el Chelsea, lo que subraya la importancia crucial de los partidos iniciales para las aspiraciones de los equipos.
Para referencia: el Mundial de 2026 se celebra por primera vez en tres países a la vez — Estados Unidos, Canadá y México. En el torneo participan 48 selecciones, lo que ha incrementado el número de debutantes y ampliado la geografía de los partidos. En España, las transmisiones se emiten por Fox y el interés por el desempeño de los equipos europeos es tradicionalmente alto, especialmente tras los últimos fracasos de Alemania y la regularidad de los Países Bajos. En los próximos días se sabrá si los favoritos cumplen con las expectativas o si volverán a ceder el protagonismo a nuevos héroes.
