El United World College de Costa Rica es conocido por su exigencia y diversidad. De ahí han salido trayectorias tan distintas como la de Valeria Racu, portavoz del Sindicato de Inquilinas de Madrid, y la de Dahao Feng, analista de inversiones que llegó a presentar propuestas a Warren Buffet. En el campus, jóvenes de más de 150 países compartieron clases y proyectos. Hoy ocupan puestos de peso en finanzas, diplomacia, activismo, negocios, investigación y hasta en la música electro pop.
Racu nació en Moldavia y llegó a España con cinco años. Entró en UWC Costa Rica gracias a una beca de la Fundación La Caixa. Desde sus primeros meses en Santa Ana mostró interés por la vivienda. Participó en proyectos sociales como la construcción de casas para familias latinoamericanas sin recursos. Catorce años después, lidera la Acampada en la Puerta del Sol y es una de las voces más reconocidas en la defensa de los derechos de los inquilinos en Madrid.
En septiembre y octubre de 2026, Valeria Racu fue una de las portavoces más visibles de las protestas por la crisis de vivienda en Madrid, que reunieron hasta medio millón de personas según los organizadores.
El colegio cobra unos 43.000 dólares al año, pero da ayudas al 80% de sus alumnos. Por sus aulas han pasado perfiles como Lino Rodiek, hoy gerente de desarrollo de negocios en una energética londinense, y Bertil Johannes Ipsen, antropólogo digital en Copenhague. Alice Munnelly, experta en derechos humanos y diplomacia, ha trabajado para instituciones europeas y prepara su primera novela. Kelebogile Kelly Swartland se implicó en el movimiento Black Lives Matter durante su etapa universitaria en Oklahoma.
Las trayectorias son muy variadas. Sena Voncujovi, nacido en Japón y criado en Ghana, fundó Jaspora para conectar empresarios y diplomáticos africanos y japoneses. Hoy combina su trabajo de analista con la preservación de prácticas de vudú africano. Dayyaan Hasnain, tras su paso por Costa Rica, dirige la empresa familiar de piedras naturales y cerámicas exclusivas. Barrise Griffin, de Bahamas, se especializó en gestión de desastres y respuesta a crisis en el Caribe. Silje Anette Teigen investiga la relación entre arte, tecnología y espacio público en Noruega.
Las recientes protestas por la vivienda en España han exigido medidas radicales como la reducción del alquiler en un 50%, contratos indefinidos y la expropiación de viviendas a fondos especulativos. El Sindicato de Inquilinas de Madrid, con Racu como portavoz, ha iniciado conversaciones con sindicatos para una posible huelga nacional de inquilinos.
En el arte, Margrethe Tang, conocida como Mags, encontró en la selva costarricense la inspiración para su primer tema de electro pop, marcado por el desamor lejos de casa. El colegio también fue punto de encuentro de futuras líderes sociales como Carme Arcarazo, portavoz del Sindicato de Inquilinas e Inquilinos de Cataluña, y de figuras que han pasado por el Servicio Europeo de Acción Exterior o el Parlamento Europeo.
El proceso de selección para UWC es duro. Los candidatos pasan por comités nacionales, deben mostrar excelencia académica y responder a cuestionarios sobre sus intereses. Racu, por ejemplo, se presentó en verso, mostrando ya su espíritu crítico y creativo. Estudió en el Ramiro de Maeztu en Madrid y luego Antropología Social en la Universidad de Londres. Su perfil está marcado por la movilidad y el compromiso social.
La convivencia en UWC Costa Rica no solo impulsa carreras individuales. Ha creado una red internacional de exalumnos que hoy influyen en sectores clave. El modelo educativo, basado en los principios del pedagogo alemán Kurt Hahnen, busca formar líderes capaces de unir culturas y afrontar retos globales. La presencia de figuras como la princesa Leonor y la infanta Sofía en otros centros UWC muestra el prestigio de la red.
El fenómeno de trayectorias tan distintas desde un mismo entorno educativo no es nuevo. Casos como el de Maribel Verdú, cuya carrera en el cine español empezó tras un encuentro casual a la salida del colegio, han sido reportados antes. Muestran cómo la formación y las oportunidades pueden marcar destinos muy diferentes.
La experiencia de UWC Costa Rica muestra que la educación internacional puede ser un trampolín tanto para quienes buscan cambiar el sistema desde dentro como para quienes apuestan por el cambio social desde la base. Que exalumnos ocupen hoy puestos de liderazgo en inversión, diplomacia, activismo o cultura confirma la capacidad de estos centros para detectar y potenciar talento global. En un contexto donde la movilidad y la multiculturalidad pesan cada vez más, el caso de Valeria Racu y sus compañeros deja claro que el acceso a redes internacionales y a una formación exigente puede abrir caminos profesionales y vitales muy distintos, pero igual de influyentes en la sociedad actual.
Las demandas de los movimientos de vivienda han llegado a la agenda nacional y han sido recogidas por medios como El Mundo. Mientras tanto, el Gobierno de España y el Ministerio de Vivienda debaten nuevas medidas para limitar los desalojos y responder a la presión social.
