Zamora lidera en envejecimiento: las autoridades no detuvieron el éxodo joven. Zamora sigue siendo la provincia más envejecida de España. Las medidas locales no han cambiado la situación. Expertos proponen aprovechar la demografía para crear empleo y atraer a los jóvenes.
En Zamora se ha registrado un nivel récord de envejecimiento de la población: según el Instituto Nacional de Estadística, por cada 100 niños menores de 16 años hay más de 340 habitantes mayores de 64. La provincia mantiene el primer puesto en este indicador en España desde 2018, y en los últimos diez años el índice ha aumentado otro 20%. A pesar de numerosas iniciativas de las autoridades regionales y locales, la situación solo empeora.
Medidas sin resultado
En los últimos años, las autoridades de Castilla y León, junto con la Diputación de Zamora, han puesto en marcha programas para el retorno de residentes, apoyo a familias jóvenes y desarrollo de zonas rurales. Entre ellos destacan Pasaporte de vuelta, Bono Nacimiento y el programa Rehabitare, enfocado en aumentar la oferta de vivienda accesible. Sin embargo, representantes de la Diputación admiten: todas las acciones son generales y no tienen un efecto tangible. Según comentan, la política está dirigida a mejorar la calidad de vida en los pueblos, pero no hay resultados concretos en la retención de los jóvenes.
Expertos sobre causas y consecuencias
Cinco sociólogos consultados por medios españoles coinciden en que el problema clave es la falta de empleo. A su juicio, las medidas a corto plazo y los beneficios puntuales no pueden alterar la dinámica demográfica. Uno de los expertos señala que en una década es imposible revertir lo que se ha destruido durante siglos. Otros califican las acciones de las autoridades como «populistas» y señalan la ausencia de un enfoque sistémico. Al mismo tiempo, como destaca un profesor de la Universidad de Salamanca, persisten disputas entre las regiones acerca de las causas y responsabilidades, y las acciones reales para cambiar la situación se posponen.
Envejecimiento y despoblación
El envejecimiento de la población está estrechamente relacionado con el éxodo masivo de jóvenes de las zonas rurales. Según GeoComarcas, las 11 comarcas españolas con mayor despoblación se sitúan precisamente en Castilla y León, incluidas dos en Zamora. Los expertos destacan que, tras la ola de abandono rural en el siglo XX, las provincias occidentales de la región siguieron perdiendo habitantes incluso durante el periodo de autonomía. Además, los recursos se destinaron con mayor frecuencia a las áreas centrales, como Valladolid, y no a los territorios occidentales. A diferencia de Zamora, Lugo consiguió reducir el índice de envejecimiento gracias a medidas específicas, lo que subraya la diferencia en los enfoques.
Oportunidades para la economía
A pesar de la dinámica negativa, algunos especialistas ven en esta situación una oportunidad para el desarrollo. Proponen aprovechar la demanda de atención y servicios para personas mayores como fuente de nuevos empleos. A su juicio, si Zamora se convierte en un lugar atractivo para la población mayor, esto puede generar un mercado laboral sostenible en el ámbito de los cuidados, la telemedicina y los servicios sociales. Este enfoque ya se está aplicando en la estrategia Silver Economy, impulsada por la Diputación de Zamora. Como parte del proyecto, se ha creado la plataforma digital Silverjobs para la búsqueda de empleo en el sector de atención a mayores en la región y la vecina zona portuguesa de Trás-os-Montes.
Referencia: tendencias demográficas
Entre las diez provincias más envejecidas de España hay seis pertenecientes a Castilla y León. En Ourense y Lugo, al igual que en Zamora, el índice de envejecimiento supera el 280%. Las autoridades de la región aún no han aprobado una ley específica contra la despoblación, y la política fiscal diferenciada, vigente en otras provincias, no se aplica en Zamora. Expertos señalan que, sin cambios estructurales y la creación de empleo, la situación difícilmente cambiará. Problemas similares con el aumento de la mortalidad entre las personas mayores también se han observado recientemente en otras regiones, como en Andalucía tras los cambios en el sistema sanitario.
