Un payaso catalán organiza espectáculos para niños en zonas de conflicto. El artista catalán Pau Palaus realizó una serie de funciones para niños en campos de refugiados en Líbano. Su proyecto ayuda a devolver el sentido de humanidad donde casi se ha perdido. Entre los planes está ampliar la iniciativa por Oriente Medio.
El payaso catalán Pau Palaus, fundador de la organización sin ánimo de lucro Contaminando sonrisas, ha completado una misión de 12 días en Líbano, donde actuó diariamente en campos de refugiados, escuelas y albergues para niños que han perdido a sus padres a causa de la guerra. Su objetivo es crear un «corredor humanitario de payasos» para apoyar a los niños en zonas de conflicto en Oriente Medio.
Según Palaus, la risa se vuelve un fenómeno raro y valioso en condiciones de guerra y catástrofes. Señala que actuar en estos lugares requiere una sensibilidad especial: el público suele mostrarse cauteloso al principio, pero poco a poco se abre, y hasta en las comunidades más cerradas la risa ayuda a romper barreras. En Líbano, el artista se encontró con zonas conservadoras, donde las mujeres con burka al principio se mantenían a distancia, pero tras el espectáculo se acercaban para agradecerle.
Palaus destaca que su labor no es solo entretenimiento, sino una manera de recordar a las personas su propia humanidad. Considera que la risa actúa como una válvula de escape en una olla a presión: ayuda a liberar la tensión acumulada, ya sea en una cárcel, en un campo de refugiados o tras un desastre natural. En uno de sus recientes viajes, después de la actuación, varias personas se le acercaron para confesarle que hacía mucho tiempo que no sentían alegría.
La organización Contaminando sonrisas no solo trabaja en Líbano: durante el año pasado el equipo actuó en 17 países, entre ellos China, Japón, Chile, Lituania, Países Bajos, Francia, Portugal e Italia. El enfoque principal está en la participación en festivales internacionales de arte y teatro callejero, así como en misiones humanitarias en regiones donde la gente necesita especialmente apoyo.
En una entrevista, el artista contó que su camino hacia la profesión comenzó en la infancia: solía divertir a sus compañeros de clase, aunque los profesores no siempre lo aprobaban. Sus padres, a pesar de conocer a payasos, al principio se preocupaban por su futuro, por lo que Palaus se formó en ingeniería forestal y trabajó varios años en esa especialidad antes de dedicarse plenamente al escenario.
Una parte fundamental de su enfoque sigue siendo la universalidad: las actuaciones se realizan sin palabras para que sean comprensibles tanto para niños como para adultos, independientemente del idioma. Sus principales herramientas son la humanidad, la humildad y la sensibilidad. En las misiones humanitarias, el artista considera que estas cualidades son más importantes que el propio arte.
Palaus presta especial atención al trabajo en lugares donde la vida parece haberse detenido, como las cárceles. Señala que la preparación para estas actuaciones siempre genera una tensión interna, pero una vez en el escenario desaparecen las diferencias entre los espectadores: la risa une tanto a los guardias como a los reclusos. Emociones como estas son raras en centros cerrados.
En España, el artista también actuó tras catástrofes naturales, por ejemplo, en Paiporta después de intensas lluvias. Allí, algunos espectadores al principio recibían el espectáculo con desconfianza, pero a los pocos minutos la reacción cambiaba: la gente pasaba de la risa a las lágrimas, sintiendo un gran alivio. Según Palaus, estos momentos demuestran cuánto es de importante la risa para recuperar el equilibrio interior.
El proyecto se lleva a cabo junto con la pareja del artista, y su hijo de seis años suele acompañar a sus padres en los viajes. Palaus considera que, gracias a ello, el niño conoce la diversidad del mundo y no desarrolla prejuicios. Sin embargo, no llevaron a su hijo al Líbano debido al conflicto en curso.
En España, el tema del apoyo a través del arte se vuelve cada vez más relevante. En otras regiones del país también se desarrollan actividades relacionadas con la cultura y el apoyo social: por ejemplo, recientemente las autoridades de Cádiz cancelaron la ceremonia de inauguración de la estrella del artista debido a una decisión judicial, lo que generó repercusión pública (más detalles sobre la decisión de las autoridades de Cádiz).
Contexto: según RUSSPAIN, en los últimos años en España crece el interés por las iniciativas sociales orientadas a apoyar a los colectivos vulnerables a través del arte y la creatividad. Estos proyectos ayudan no solo a los niños, sino también a los adultos a superar las consecuencias de traumas y situaciones de estrés. Las misiones humanitarias internacionales con participación de artistas españoles se han convertido en un fenómeno destacado, y la experiencia de Pau Palaus demuestra que, incluso en las condiciones más difíciles, el arte puede devolver a las personas la esperanza y el sentimiento de comunidad.
