Dick Advocaat, de 78 años, dirige a la selección de Curazao en el Mundial sin pensar en retirarse. Dick Advocaat vuelve a sorprender al mundo del fútbol: a sus 78 años, asumió el mando de la selección de Curazao en el campeonato mundial. Su pasión por el juego no disminuye, pese a la edad y a las múltiples declaraciones sobre su retirada.
Dick Advocaat, quien recientemente cumplió 78 años, vuelve a estar en el centro de la atención del fútbol mundial. Esta vez asumió el mando de la selección de Curazao, convirtiéndose en el entrenador principal de mayor edad en la Copa del Mundo. Hoy mismo el equipo caribeño debuta frente a Alemania, y para Advocaat este partido puede convertirse en la culminación de su larga y rica carrera.
A pesar de las numerosas declaraciones sobre su retiro como entrenador, Advocaat ha regresado en varias ocasiones a los banquillos. Tras dejar el Sparta en 2018, confesó estar cansado, pero pocas semanas después ya estaba de vuelta, esta vez en el Utrecht. Sus allegados y colegas destacan: no puede vivir sin el fútbol y buscar nuevos retos se ha vuelto una costumbre para él. Incluso ahora, cuando muchos de sus contemporáneos están jubilados, Advocaat sigue aceptando ofertas de selecciones y clubes de lo más inesperados.
Amigos del entrenador, incluido su exasistente Zeljko Petrović, subrayan que para Advocaat el fútbol no es solo una profesión, sino un modo de vida. No fuma, no bebe, pero tiene una auténtica dependencia del trabajo en el campo. Según Petrović, si llamasen a Advocaat desde Uganda, él aceptaría sin dudarlo. Incluso en su tiempo libre no se separa del juego: ve partidos de distintas ligas, analiza la táctica y solo a veces se distrae con su música favorita.
La carrera de Advocaat en el fútbol comenzó en La Haya, donde perdió a su padre a una edad temprana y tuvo que madurar rápido. Junto a su amigo Aad de Mos, pasó por la exigente escuela del ADO, donde los entrenamientos empezaban a las seis de la mañana y, en verano, los jóvenes futbolistas incluso practicaban béisbol. Esta disciplina y su pasión por el juego definieron su futuro profesional, convirtiendo a Advocaat en uno de los entrenadores más solicitados de Europa y Asia.
A lo largo de décadas de carrera dirigió selecciones como Países Bajos, Bélgica, Rusia, así como clubes como PSV, Feyenoord, Rangers y Zenit. Su fama de 'Dagobert Dick', una persona que no desaprovecha contratos lucrativos, se consolidó tras pasar de la selección de Bélgica a Rusia tras la invitación de Vladímir Putin. El propio Advocaat reconoce que siempre optó por ofertas con ventajas económicas sustanciales, aunque allegados aseguran que destinaba una parte considerable de sus ganancias a ayudar a jóvenes jugadores y a la caridad.
La personalidad de Advocaat es compleja: tras su apariencia estricta se esconde sensibilidad y emotividad, percibidas solo por sus más cercanos. Petrovich recuerda cómo, durante el tiempo que trabajaron juntos en Inglaterra, veían conciertos de sus artistas favoritos, y el entrenador no disimulaba las lágrimas. Pese al apodo de 'Pequeño General', para sus asistentes siempre fue una persona dispuesta a brindar apoyo en los momentos difíciles.
Para Advocaat, el fútbol es una forma de combatir el miedo al envejecimiento y la soledad. Tras la muerte de su madre y hermanos, confesó que cada nuevo reto lo vive como si fuera el último, pero no está dispuesto a detenerse. Sus amigos bromean: apenas surge una nueva oferta, vuelve al campo. Esta pasión por su oficio es poco común, y precisamente eso distingue a Advocaat de la mayoría de sus colegas.
La historia del fútbol está llena de ejemplos donde los entrenadores continúan trabajando a pesar de la edad y las circunstancias. Así, Julen Lopetegui, tras su fracaso con España, aceptó dirigir la selección de Catar en el Mundial, lo que supuso un giro inesperado para muchos aficionados — los detalles de este traspaso pueden encontrarse aquí. Relatos como este subrayan que, en el fútbol moderno, la experiencia y la pasión por el juego se valoran tanto como la juventud y la ambición.
A modo de referencia: Dick Advocaat es uno de los entrenadores más laureados de Europa, poseedor de numerosos trofeos nacionales e internacionales. Su carrera abarca más de 40 años y la geografía de su trabajo incluye Rusia, Australia, Corea del Sur, Estados Unidos y muchos otros países. La selección de Curazao, a la que dirige actualmente, es considerada una de las cenicientas del torneo, pero el mero hecho de participar bajo la dirección de un técnico de este nivel ya es todo un acontecimiento para el fútbol local. En España, el interés por este tipo de historias es tradicionalmente alto: los entrenadores experimentados suelen atraer la atención no solo por sus logros deportivos, sino también por sus trayectorias vitales únicas.
