El Saló de Cent abrió sus puertas el 8 de octubre de 2026 para una ceremonia que puso a Rafel Niubò Baqué en el foco del deporte barcelonés. Jaume Collboni, alcalde de la ciudad, le entregó la Medalla d’Or al Mérit Esportiu, el máximo reconocimiento municipal en este campo. Collboni no se limitó a repasar la trayectoria de Niubò. Subrayó que su visión del deporte como motor de inclusión y cohesión social ha dejado huella en la ciudad.
Europa Press confirmó la entrega y difundió imágenes oficiales. Entre los asistentes figuraban referentes del deporte local y el concejal de Deportes, David Escudé. Collboni insistió en que la aportación clave de Niubò ha sido abrir el deporte de base y popular a toda la ciudadanía. Según el alcalde, este enfoque ha fortalecido tanto la figura de Niubò como la proyección de Barcelona.
Rafel Niubò presidió la Confederación Europea de Deporte y Salud entre 1995 y 2003, ampliando su influencia más allá del ámbito local y nacional.
Niubò (Barcelona, 1956) ha impulsado instituciones desde sus cimientos. Fundó la Escola d’Iniciació Esportiva de les Corts y la Unió Barcelonesa d’Activitats Esportives (UBAE), donde asumió la dirección general. Su agenda no se quedó en Barcelona: participó en el Foro de Deportes de la Unión Europea y presidió la Confederación Europea de Deporte y Salud entre 1995 y 2003, según Europa Press.
En la Generalitat de Catalunya, Niubò fue secretari general de l’Esport entre 2004 y 2006. Promovió iniciativas como las selecciones catalanas. En 2009, la Unió de Federacions Esportives de Catalunya le otorgó su medalla de oro. Más adelante, asumió la secretaría general de la vicepresidencia del Govern hasta 2011 y formó parte del Consell Municipal de l’Esport de Barcelona como persona de reconocida valía. Su paso por la administración autonómica y la política deportiva municipal refuerza el peso de este reconocimiento.
Niubò también ha dejado su visión por escrito. En 2025 publicó "Barcelona y el deporte, un modelo de éxito", donde analiza el papel de la ciudad como referente internacional en políticas deportivas. Su recorrido muestra una apuesta constante por el deporte como herramienta de transformación social y su impacto directo en la vida de los barceloneses.
La motivación oficial de la Medalla d’Or al Mérit Esportiu destaca el compromiso de Niubò con la inclusión, la igualdad, la salud y la cohesión social en el deporte, principios que han guiado la política deportiva de Barcelona en los últimos años.
La Medalla d’Or al Mérit Esportiu distingue una filosofía que ha calado en la gestión deportiva de Barcelona. En un escenario donde la inclusión y la igualdad siguen siendo retos, el modelo de Niubò marca una hoja de ruta concreta. El respaldo institucional refuerza la apuesta de la ciudad por un deporte abierto y comprometido con el bienestar colectivo. Barcelona mantiene así su posición como referente europeo en políticas deportivas integradoras, y la trayectoria de Niubò queda documentada como ejemplo para gestores y deportistas, como recoge Europa Press en su cobertura oficial.
