Richard Carapaz logró una victoria clave en Orcières-Merlette tras una fuga en la etapa alpina. El ecuatoriano se impuso en solitario mientras los favoritos optaron por la cautela. Pogacar perdió a McNulty por enfermedad.
Richard Carapaz se impuso en la cima de Orcières-Merlette tras una jornada marcada por la dureza del recorrido alpino y la ausencia de ataques entre los principales favoritos del Tour. El ciclista ecuatoriano, que había buscado la victoria durante toda la ronda, aprovechó la fuga del día para cruzar la meta en solitario y sumar un nuevo triunfo en su palmarés. La etapa estuvo marcada por la retirada de Brandon McNulty, compañero de Tadej Pogacar, debido a problemas de salud, lo que dejó al líder del UAE Team con menos apoyo en la montaña.
El pelotón afrontó el inicio del tríptico alpino con una inusual calma entre los aspirantes al podio. Incluso Tadej Pogacar, conocido por su agresividad, optó por reservar fuerzas en una jornada en la que la enfermedad afectó a varios corredores de su equipo. Adam Yates y McNulty sufrieron físicamente, y este último no pudo completar la etapa, lo que generó incertidumbre sobre la fortaleza del UAE en las próximas jornadas decisivas.
La fuga se consolidó en el primer puerto del día, la Cote d'Engins, y estuvo compuesta por ciclistas de gran nivel. Carapaz, siempre atento a los movimientos, supo integrarse en el grupo correcto tras un ataque del Soudal Quick-Step. El ecuatoriano gestionó con inteligencia la subida final, lanzando su ataque definitivo a cuatro kilómetros de la meta y dejando atrás a sus rivales directos, entre ellos Matteo Jorgenson, Valentin Paret-Peintre, Tobias Jonannessen y Mauro Schmid.
En el grupo perseguidor, Raúl García Pierna y Pablo Castrillo destacaron por su combatividad, aportando protagonismo al Movistar en una edición del Tour donde las oportunidades han sido escasas para el equipo español. Sin embargo, ninguno pudo responder al ritmo impuesto por Carapaz en los últimos kilómetros. Por detrás, el Red Bull-Bora de Remco Evenepoel marcó un ritmo constante que permitió a los favoritos llegar juntos, sin cambios en la clasificación general.
La victoria de Carapaz en Orcières-Merlette tiene un significado especial, ya que la cima recuerda la histórica gesta de Luis Ocaña en 1971. El ecuatoriano, ganador del Giro de Italia y campeón olímpico en Tokio, suma así su octavo triunfo en grandes vueltas, consolidándose como uno de los escaladores más destacados de la última década. Este éxito se suma al logrado en Superdevoluy hace dos años, en una zona de los Alpes donde las gestas ciclistas adquieren un valor simbólico.
La etapa también estuvo marcada por la lucha por el maillot verde, con Mads Pedersen imponiéndose en el sprint especial de Corps y ampliando su ventaja sobre Jasper Philipsen. Mientras tanto, la batalla por el maillot de la montaña sigue abierta entre Carapaz y Valentin Paret-Peintre, aunque Pogacar mantiene el liderato general.
El Tour de Francia continúa su paso por los Alpes, con la doble cita en el Alpe d'Huez en el horizonte y la tensión creciente entre los equipos favoritos. La dureza del recorrido y las bajas por enfermedad pueden ser determinantes en las próximas etapas. En el contexto de grandes eventos deportivos, la actualidad ciclista se suma a otros regresos destacados, como el de Nuria Fergó a la televisión, quien recientemente participó en un popular concurso, según se recoge en esta crónica sobre su aparición en Pasapalabra.
Orcières-Merlette es una cima emblemática del ciclismo, recordada por la hazaña de Luis Ocaña frente a Eddy Merckx. El Tour de Francia, fundado en 1903, es la carrera ciclista más prestigiosa del mundo y cada año reúne a los mejores corredores internacionales. Richard Carapaz, nacido en Carchi, Ecuador, ha sido protagonista en las tres grandes vueltas y es el primer ecuatoriano en ganar el Giro de Italia. El maillot de la montaña premia al mejor escalador de la carrera, mientras que el maillot verde distingue al líder por puntos. El Alpe d'Huez, próximo gran reto del Tour, es conocido por sus 21 curvas y su historia ligada a las gestas más memorables del ciclismo. La retirada de corredores por enfermedad es un factor recurrente en las grandes vueltas, especialmente en etapas de alta montaña. El equipo UAE Team Emirates, liderado por Pogacar, ha dominado las últimas ediciones, pero la pérdida de gregarios clave puede alterar la estrategia en los días decisivos.
