Oklahoma City busca la revancha ante San Antonio tras la derrota. Oklahoma City se prepara para el partido de vuelta contra San Antonio tras el tropiezo en el primer encuentro. Las figuras clave del equipo buscan recuperar su antigua eficacia. Persisten las dudas respecto a la alineación de los Spurs.
Oklahoma City Thunder quedó bajo presión tras perder el primer partido de la final de la Conferencia Oeste ante San Antonio Spurs. El encuentro terminó 122-115 a favor de los visitantes, con Victor Wembanyama jugando un récord personal de 48 minutos y logrando unos impresionantes 41 puntos, 24 rebotes y tres tapones. A pesar del cansancio, el líder de los Spurs afirmó que el equipo solo descansará en verano, y que ahora el objetivo es consolidar el éxito en la serie.
El segundo partido se disputará en Oklahoma City ya el miércoles, y los locales apuntan a una rápida revancha. Según Luguentz Dort, el equipo no es ajeno a un inicio complicado de serie: la temporada pasada los Thunder perdieron dos veces el primer partido, pero en ambas ocasiones lograron revertir la eliminatoria y ganar en siete juegos. El entrenador Mark Daigneault destaca que la clave para recuperarse está en saber analizar los propios errores y trabajar en el juego colectivo, en lugar de buscar culpables.
En el cuerpo técnico de Thunder prestan especial atención a la necesidad de contener el potencial ofensivo de Wembanyama y recuperar la eficacia habitual de Chet Holmgren y Shai Gilgeous-Alexander. Holmgren en el primer partido anotó solo dos lanzamientos de siete, aunque en rondas anteriores promediaba más de 18 puntos con un 60% de acierto. Daigneault subraya que el problema no está solo en un jugador, sino en la calidad general del ataque. Si el equipo logra mejorar la circulación del balón y el juego colectivo, Holmgren podrá volver a su efectividad acostumbrada.
Shai Gilgeous-Alexander tampoco pudo mostrar su habitual precisión, acertando solo siete lanzamientos de 23. Mejoró en los minutos finales, pero esto no fue suficiente para ganar. En los Spurs apareció inesperadamente el novato Dylan Harper, quien sustituyó al lesionado De'Aaron Fox. Harper no solo salió como titular, sino que sumó 24 puntos, 11 rebotes, siete robos y seis asistencias. La pregunta sobre el regreso de Fox para el próximo partido sigue abierta: el entrenador Mitch Johnson no dio una respuesta clara sobre los plazos de recuperación del base principal.
En el primer partido, los Thunder aprovecharon activamente los errores del rival, consiguiendo 28 puntos tras 23 pérdidas de los Spurs. Sin embargo, incluso este alto indicador no permitió cambiar el rumbo del encuentro. Harper afirmó estar preparado para cualquier escenario, tanto para salir como titular como para asumir un rol desde el banco. Según Field Level Media, ambos equipos continúan preparándose para una serie que promete ser muy disputada.
La situación en la serie recuerda a los recientes duelos futbolísticos europeos, donde los favoritos no siempre ganan los partidos iniciales, pero son capaces de cambiar el curso de la eliminatoria. Por ejemplo, en la final de la Europa League, el Aston Villa también afrontó problemas de plantilla, aunque logró llegar al partido decisivo a pesar de las lesiones de jugadores clave — más detalles en el artículo sobre la lucha de Aston Villa por la final.
Para referencia: las finales de conferencia de la NBA tradicionalmente se juegan al mejor de siete partidos. Si tras dos encuentros la serie está empatada, se traslada de nuevo a la cancha de los Spurs. En los últimos años, los equipos de la Conferencia Oeste han demostrado a menudo su capacidad para remontar tras un mal inicio, lo que hace que esta serie sea especialmente impredecible. Las dudas sobre la plantilla de los Spurs y el estado de forma de los líderes de los Thunder pueden ser determinantes para el resultado del segundo partido.
