Nueva especie de gato prehistórico descubierta en España

Paleontólogos del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC han identificado un nuevo género y especie de felino de tamaño mediano a partir de una mandíbula parcial encontrada en el área urbana de Madrid, España.

La nueva especie de gato, llamada Magerifelis peigneivivió en lo que hoy es España hace unos 15,5 millones de años (época del Mioceno Medio).

pertenecía a felinosuna subfamilia de gatos pequeños que tienen un hioides óseo por el cual pueden ronronear pero no rugir.

“Magerifelis peignei es el grupo hermano de un clado compuesto por el viejo áticoespecies vivas del género felis (como gato perla, gatos salvajesy gato libio), Perfiles de parejay pantera lince”, dijo el autor principal Dr. Manuel Salesa and his colleagues from the Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC.

Los restos fosilizados de Magerifelis peignei fueron encontrados en 2007 en Príncipe Pío-2, una localidad fósil recientemente descubierta ubicada en los límites urbanos de la ciudad de Madrid, España.

El ejemplar se encuentra muy bien conservado, mostrando la hemimandíbula completa, así como todos los dientes excepto los incisivos.

Está tan completo y en tan buen estado de conservación que aporta información de gran interés para realizar inferencias paleoecológicas sobre este nuevo felino.

“Recuperamos una mandíbula prácticamente completa que conservaba casi todos sus dientes en condiciones excepcionales”, dijo el Dr. Siliceo.

“Lo más sorprendente fue que tenía un segundo molar inferior diminuto, un diente ausente en todos los félidos vivos y fósiles excepto Proailurus.”

La masa corporal estimada de Magerifelis peignei es de 7,61 kg, lo que entra dentro del rango de individuos femeninos de lince rufus, Leptailurus al bordey caracal caracal.

“En comparación con los felinos vivos, la hemimandíbula de Magerifelis peignei de Príncipe Pío-2 es mayor que el de gatos salvajesmostrando un tamaño similar a los de caracal caracal, Leptailurus al bordey pantera lince”, dijeron los paleontólogos.

“Sin embargo, si las mandíbulas de estas especies se muestran con la misma longitud mandibular para una mejor comparación, la dentición de las nuevas especies es claramente más pequeña que la de estas últimas y, por lo tanto, el ejemplar tiene una apariencia más robusta, con un tamaño relativamente pequeño. cuerpo mandibular superior, muy similar al del mucho más grande lince lince.”

Según los autores, Magerifelis peignei era capaz de generar una fuerte fuerza de mordida al cazar, y eso le habría permitido matar presas relativamente grandes.

“El felino Príncipe Pío-2 podría haber cazado presas relativamente más grandes que las de los felinos existentes de tamaño similar”, dijeron.

Su papel fue publicado este mes en el Revista de paleontología de vertebrados.

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Manuel J. Salesa et al. Desentrañando la diversidad de los primeros felinos: un nuevo género de Felinae (Carnivora, Felidae) del Mioceno Medio de Madrid (España). Revista de paleontología de vertebrados, publicado en línea el 9 de enero de 2024; doi: 10.1080/02724634.2023.2288924