TORONTO – A pesar de que las ruinas de Tikal son uno de los sitios arqueológicos más estudiados del mundo, los arqueólogos descubrieron recientemente un vecindario escondido cerca de la antigua ciudad maya.
Los expertos han estado excavando áreas de Tikal en la actual Guatemala desde la década de 1950, pero el nuevo descubrimiento dejó a los eruditos mesoamericanos cuestionando si conocen la ciudad antigua tan bien como pensaban anteriormente.
Mediante el uso de un software de detección de luz y rango conocido como lidar, los científicos con un consorcio de investigación llamado Pacunam Lidar Initiative pudieron encontrar un vecindario de edificios en ruinas diseñados para parecerse a los de Teotihuacan, la ciudad más grande y poderosa de las Américas antiguas, solo un a pocos pasos de lo que antes era el centro de la ciudad de Tikal.
Después de muchas décadas de documentar los detalles de cada estructura y elemento excavado en Tikal, durante mucho tiempo se asumió que el vecindario era un área de colinas naturales.
Los hallazgos fueron publicados el martes en la revista Antiquity.
El análisis lidar fue dirigido por Stephen Houston, profesor de antropología en la Universidad de Brown, y Thomas Garrison, profesor asistente de geografía en la Universidad de Texas, y fue seguido con una excavación posterior por un equipo de arqueólogos guatemaltecos.
Houston dijo en un comunicado de prensa que los hallazgos han generado nuevos conocimientos sobre la influencia de Teotihuacan en la civilización maya.
“Lo que habíamos tomado por colinas naturales en realidad se mostró modificado y conformado a la forma de la ciudadela – el área que posiblemente era el palacio imperial – en Teotihuacan”, dijo Houston. “Independientemente de quién construyó esta réplica a menor escala y por qué, muestra sin lugar a dudas que hubo un nivel de interacción diferente entre Tikal y Teotihuacán de lo que se creía anteriormente”.
Houston dijo que Tikal y Teotihuacan eran dos ciudades diferentes. Tikal era bastante poblado, pero de pequeña escala, mientras que Teotihuacan, que se encuentra en el México actual, era un imperio.
Aunque se sabe poco sobre quienes fundaron y gobernaron Teotihuacan, los investigadores han descubierto que su influencia se extendió mucho más allá de las murallas de la ciudad. Al igual que los romanos, ha habido evidencia de que la gente de Teotihuacan moldeó y colonizó numerosas comunidades en las Américas.
Houston dijo que los antropólogos saben desde hace algún tiempo que los residentes de las dos ciudades estaban en contacto y a menudo comerciaban entre sí, siglos antes de que Teotihuacán conquistara Tikal alrededor del año 378 d.C.
Según el estudio, también hay evidencia de muestra que sugiere que las élites y escribas mayas vivieron en Teotihuacan entre los siglos II y VI d.C. y trajeron elementos de la cultura del imperio, incluidos sus rituales funerarios, estilo arquitectónico de pendiente y panel y obsidiana verde. de regreso a Tikal.
Sin embargo, los últimos análisis y excavaciones de lidar muestran que el imperial hizo más que comerciar e influir culturalmente en la ciudad más pequeña de Tikal.
Houston dijo que el complejo arquitectónico que encontraron “mucho” parece haber sido construido para gente de Teotihuacan o aquellos bajo el control del imperio.
“Quizás era algo así como un complejo de embajadas, pero cuando combinamos investigaciones anteriores con nuestros últimos hallazgos, sugiere algo más torpe, como ocupación o vigilancia. Al menos, muestra un intento de implantar parte de una ciudad extranjera plan en Tikal “, dijo en el comunicado.
Según el estudio, las estructuras fueron diseñadas para ser réplicas más pequeñas de los edificios que conforman la ciudadela de Teotihuacán, incluidas sus intrincadas cornisas y terrazas, así como la orientación específica de 15,5 grados este-norte de las plataformas del complejo.
Las excavaciones confirmaron que algunos de los edificios recién encontrados se construyeron con yeso de barro en lugar de la piedra caliza tradicional maya.
“Casi sugiere que se les dijo a los constructores locales que usaran una tecnología de construcción completamente no local mientras construían este nuevo complejo de edificios en expansión”, dijo Houston.
“Rara vez hemos visto evidencia de algo que no sea una interacción bidireccional entre las dos civilizaciones, pero aquí, parece que estamos mirando a los extranjeros que se están moviendo agresivamente hacia el área”, agregó.
Los arqueólogos también descubrieron puntas de proyectil elaboradas con pedernal, un material comúnmente utilizado por los mayas, y obsidiana verde, un material utilizado por los de Teotihuacan, en un complejo adyacente de edificios residenciales, lo que sugiere un conflicto.
Además, los arqueólogos recuperaron los restos de un cuerpo rodeado de vasijas, fragmentos de cerámica, huesos de animales y puntas de proyectiles cerca de la réplica de la ciudadela. El estudio señala que el sitio estaba bordeado por carbón, lo que sugiere que se había incendiado.
Houston dijo en el comunicado de prensa que este hallazgo muestra “poca semejanza” con otros entierros o sacrificios en Tikal, pero es “sorprendentemente similar” a los restos de guerreros encontrados en Teotihuacán hace años.
“Las excavaciones en el medio de la ciudadela de Teotihuacan han encontrado los entierros de muchas personas vestidas de guerreros, y parecen haber sido sacrificadas y colocadas en fosas comunes”, dijo. “Posiblemente hemos encontrado un vestigio de uno de esos entierros en el mismo Tikal”.
A pesar de encontrar el vecindario previamente perdido, Houston dice que todavía hay mucho por descubrir y analizar, incluidos restos humanos, que se estudiarán para determinar sus orígenes y podrían revelar más sobre la relación de Teotihuacan con Tikal.
Houston dijo que espera que más excavaciones ayuden a los investigadores a comprender mejor la presencia de Teotihuacán en Tikal, así como cómo su poder imperial cambió el panorama cultural y político en Mesoamérica.
“Antes de la colonización europea de las Américas, había imperios y reinos de influencia y fuerza desproporcionadas que interactuaban con civilizaciones más pequeñas de una manera que dejó un gran impacto”, dijo Houston. “Explorar la influencia de Teotihuacán en Mesoamérica podría ser una forma de explorar los inicios del colonialismo y sus opresiones y colusiones locales”.
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