La gente espera en la fila para llenar los tanques de propano el 17 de febrero en Houston. Los problemas de la red eléctrica dejaron a millones de personas en condiciones de intemperie en la oscuridad en hogares sin aislamiento, intensificando la letalidad de la tormenta de invierno de Texas.
David J. Phillip / AP
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La gente espera en la fila para llenar los tanques de propano el 17 de febrero en Houston. Los problemas de la red eléctrica dejaron a millones de personas en condiciones de intemperie en la oscuridad en hogares sin aislamiento, intensificando la letalidad de la tormenta de invierno de Texas.
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La brutal tormenta de invierno de febrero expuso problemas masivos en los sistemas de energía y agua de Texas. También mató a 111 personas, según cifras publicadas el jueves por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas. Ese número casi duplica las estimaciones anteriores de al menos 57 muertes, ya que los investigadores confirmaron la causa de más muertes.
La enorme tormenta invernal esparció hielo, nieve y temperaturas bajo cero sobre enormes franjas de Texas, pero los problemas de la red eléctrica dejaron a millones de personas en condiciones de intemperie en la oscuridad en casas sin aislamiento, intensificando la letalidad de la tormenta.
La red eléctrica del estado estaba a minutos del colapso, dijeron funcionarios del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas a los legisladores estatales, lo que llevó a los operadores de energía a implementar apagones rotativos, según la estación miembro de . KUT.
El estado dice que las primeras muertes relacionadas con la tormenta ocurrieron el 11 de febrero, pero debido a los efectos a largo plazo, algunos tejanos sucumbieron a enfermedades y lesiones tan recientemente como el 11 de marzo.
Las víctimas provenían de 47 condados e incluían a un niño de 11 años que murió de hipotermia y fue encontrado el 16 de febrero. La tormenta también causó muchos otros tipos de muertes, incluidos accidentes en carreteras inseguras, caídas e incendios. El equipo médico de algunas personas dejó de funcionar sin electricidad, lo que les impidió recibir tratamientos que salvan vidas. Otros murieron por intoxicación por monóxido de carbono mientras intentaban desesperadamente calentar sus casas o automóviles.
Incluso después de que pasó la tormenta y las temperaturas subieron, se necesitaron días para que regresara la energía e incluso más tiempo para que se restableciera el servicio de agua en todo el estado.
El número de muertos, según un tweet del representante de los Estados Unidos Joaquín Castro, un demócrata de San Antonio, es “peor de lo que nadie podría haber imaginado”.
El sistema de energía independiente de Texas ha estado basado en el mercado desde 1999 cuando el entonces gobernador George W. Bush firmó una ley que desreguló gran parte de la industria de la energía y entregó el control de la red eléctrica a un mosaico de empresas privadas y minoristas de energía en una medida que tuvo un amplio apoyo en ese momento.
Ahora, los críticos dicen que el espíritu independiente del sistema eléctrico de Texas y la falta de regulación son las fallas clave que llevaron a un número tan alto de muertos durante la tormenta y en las semanas siguientes. Algunos críticos piden que el estado reevalúe su sistema de energía.
