El primer y único campeón del mundo de Alemania en Ilca 7 (Ex-Laser, 2020) persigue su sueño olímpico por tercera vez a partir de hoy. Lucha por el metal precioso con otros 42 atletas olímpicos de otros tantos países. Sobre el papel, se consideran entre siete y ocho de los mejores jugadores para el ranking de medallas. Entre ellos se encuentra el timonel alemán, que compite en el club náutico Alpsee-Immenstadt y en la Asociación de Regatas del Norte de Alemania en Hamburgo. Los principales favoritos son el actual campeón olímpico y campeón mundial Matt Wearn y el británico Michael Beckett. Los sparrings de Buhl, Jean-Baptiste Bernaz y Hermann Tomasgaard, también quieren una medalla.
¿Por fin todo lo bueno llega de a tres para el dínamo de resistencia alemán Ilca en su tercer intento por llegar a los Juegos Olímpicos? El atleta maduro y portavoz del equipo nacional de vela puede esperar un mar de dedos cruzados en su casa, Alemania. Se ha ganado la simpatía no sólo por sus éxitos, sino también como deportista comprometido y jugador justo. He aquí un vistazo al mundo de pensamiento de Philipp Buhl y sus respuestas a las preguntas más importantes poco antes del comienzo:
¿A la cabeza de tu lista de deseos están los Juegos Olímpicos?
No es ningún secreto: una medalla estaría bien. Queda por ver si saldrá algo de esto. Por supuesto que tengo el deseo y el objetivo. Pero hay siete u ocho personas que tienen posibilidades reales de ganar una medalla. Me incluyo en eso. Sólo hay una cosa que puedo hacer ahora: tratar de concentrarme e implementar tantas habilidades como sea posible de las que he entrenado. Entonces tengo la mejor oportunidad.
Después de unas condiciones de viento difíciles y complicadas en la salida: ¿Qué opinas de la zona olímpica?
Marsella es una zona bastante difícil debido a la topografía y las montañas que la rodean. En comparación con Río, hay más colinas, pero todavía tienen suficiente influencia en lo que sucede en el campo de carreras. Las desviaciones y curvas del viento en un recorrido de regatas de este tipo hacen que todo sea un poco más difícil. Hay que tener eso un poco en cuenta. Pero pasamos mucho tiempo aquí. Creo que sabemos cómo abordarlo en la mayoría de los casos y en la mayoría de situaciones.
Pero, por supuesto, la competencia también sabe cómo afrontarlo. Esto significa que si está claro a dónde tienes que ir, todos sabrán adónde tienes que ir. Entonces se volverá a disputar la pole position. Eso no lo hace más fácil, es más bien un requisito. Definitivamente es una navegación ligeramente diferente en direcciones específicas del viento porque va un poco más hacia un lado. La flota estará bastante apretada. Entonces cada metro cuenta.
En general, lo que sucede también depende de la dirección del viento. La Bahía de Marsella es una zona compleja con una amplia variedad de requisitos, incluidos vientos muy, muy cambiantes y ligeros. Alternativamente, está la dirección Mistral, que no es tan común en verano, pero que aparece de vez en cuando. Si es así, entonces muy fuerte y bastante claro. Se trata sólo de estar en forma y navegar rápido.
¿Está soportando bien el calor en Marsella, donde durante estas semanas olímpicas las temperaturas siempre superan los 30 grados?
Estuvimos en condiciones mucho peores, especialmente en los últimos Juegos Olímpicos en Enoshima y también en el Mundial de México, donde ya he estado dos veces. Por eso ya sabemos un poco al respecto. Lidiar con el calor es relativamente rutinario y no tan dramático. Llevamos puestos nuestros chalecos refrigerantes para que nuestra temperatura corporal central se mantenga de alguna manera bajo control durante el mayor tiempo posible.
Y una vez que estamos en el agua, ya no es tan dramático. El agua está relativamente fría. Y las temperaturas rondan entre los 30 y los 35 grados. Eso todavía es factible. Si luego te aplicas un poco de agua fresca en la cara y los brazos de vez en cuando, todo será limitado. Entonces podrás superar una carrera como esta. En ese caso te pones un poquito de hielo en el cuello y te llevas bien. Así que no es tan especial. Por supuesto, hace un poco más de calor que en Kiel, pero no mucho.
Has sido un marinero convencido de Ilca casi toda tu vida. ¿Por qué te gusta tanto esta clase de barco?
En mi opinión, la clase Ilca es la más purista entre las disciplinas de vela olímpica. El barco es relativamente sencillo. Hay relativamente pocas, sólo las opciones básicas de ajuste de las velas y todo lo que las acompaña. Aquí todos contamos con un barco nuevo. Todos son idénticos y se comprueba específicamente su igualdad. Al final, y esta es en realidad la idea principal, el centro de atención es el atleta y su rendimiento. El desempeño del atleta determina quién subirá al podio y quién ganará. No es ninguna ventaja material ni nada por el estilo.
Durante dos tercios de mi vida he intentado mejorar en esta clase de barco y perfeccionar el juego de la navegación competitiva. Es un proceso largo” (Philipp Buhl)
Somos relativamente lentos, probablemente los más lentos con diferencia, pero la carrera es aún más reñida. Somos la clase olímpica más extendida del mundo. También porque el barco es el más barato en cuanto a precio. Esto crea una gran amplitud y una alta densidad de rendimiento entre los mejores regatistas del mundo que navegan en esta clase. Ése es el atractivo especial, el desafío de la competición y la lucha por cada metro.
¿Cómo describiría sus preparativos para el intento de cumbre olímpica?
Al final, es un gran proyecto de vida para todo atleta olímpico si quiere tener éxito en los Juegos Olímpicos. Este es el mayor evento que existe para un deportista. Para tener éxito allí, debes competir contra atletas de todo el mundo. En mi caso, navego en la clase de barco desde pequeño. En aquel entonces Laser y unos años más con una vela más pequeña, ahora Ilca, un total de 23 años.
Aprender y esforzarme por mejorar ha sido la máxima prioridad en mi vida durante muchos, muchos años. Otras cosas se quedaron cortas. Algo así como los estudios que dejé. A veces perdí a un amigo porque viajaba demasiado. La familia ha dejado de lado muchas cosas. Los amigos muchas veces tienen que esperar. Cambié mi casa, Allgäu, por Kiel, al menos temporalmente. Todas estas son dificultades que siempre han tenido sentido y siempre han sido divertidas, porque para mí es un gran privilegio poder practicar un deporte como este y conocer gente como la que conozco aquí.
Poder experimentar este ambiente olímpico aquí es algo especial. Y como deportista llegas rápidamente a la conclusión de que la participación y esta medalla son lo más importante en la vida. Pero si tienes un poco de experiencia, como yo tengo ahora, y das un paso atrás de vez en cuando y te alejas un poco, entonces te das cuenta de que es simplemente una buena oportunidad, un bonito privilegio, pero no el todo y acabar todo.
Al final sólo quedan tres medallas. Me gustaría tener. Pero si no sucede, no será el fin del mundo” (Philipp Buhl)
Quizás esta semana pueda mantener esta actitud en mi cabeza por un tiempo durante mi competencia y verla como una buena oportunidad para poder mostrar mi desempeño aquí. Y si esta actitud me relaja un poco, si no existe la presión de que esto es lo más importante en mi vida ahora, que me tensa más que me relaja, como en Río, entonces estaría bastante bien. Espero poder estar un poco más relajado y ver esto como una oportunidad.
¿Estás en los circuitos luchando por lograr la carrera perfecta? ¿Existe esto incluso en la navegación compleja?
Probablemente sea difícil lograr una carrera perfecta. Pero si miras la carrera perfecta en relación con tus oponentes, entonces es perfecta si cruzas la línea de meta primero. Porque al final no contamos el tiempo. Contamos los puntos. Mientras navegues en primer lugar, habrás logrado lo mejor que se puede lograr. Así podrás ver la carrera perfecta desde varias perspectivas. Siempre luchamos entre nosotros, siempre en relación con la competencia.
¿Quiénes fueron y son los partidarios de su camino?
Las personas que han estado detrás de mí para hacer que todo esto suceda son, en primer lugar, mis padres. Sobre todo, mi padre, que investigó mucho y todavía me hace los informes meteorológicos hasta el día de hoy. Durante muchos años, cuando estaba en la escuela, mi madre me llevaba por toda Europa a regatas. El compromiso de la familia está ahí. Probablemente mis hermanas tuvieron que sufrir un poco. Así que también les agradezco.
Luego, por supuesto, mi pareja, algunos patrocinadores y seguidores que me dieron mucho para ayudarme en el camino. Estas son grandes personalidades que me apoyaron. Por supuesto estoy agradecido a mi entrenador y a mis compañeros de entrenamiento nacionales e internacionales, sin ellos no funcionaría. Y muchos otros, de los cuales ni siquiera puedo mencionarlos. También la asociación. Es bien sabido que no siempre estoy contento y respaldo al 100 por ciento todo lo que hacen, pero esencialmente lo estamos haciendo bastante bien como regatistas alemanes en comparación con algunos de los otros competidores que simplemente tienen situaciones completamente diferentes a las nuestras. Ya nos están juzgando mucho. Siempre soy muy crítico y perfeccionista, pero en general ya estamos jugando en la liga superior de la Asociación Alemana de Vela.
Dices que miras a tu competencia como una prueba. ¿Qué quieres decir?
Siempre navegamos contra la competencia y nuestro propio desempeño depende de qué tan buena sea la competencia y de cuánto pueda lograr la competencia en la competencia. Es así: todos estamos estudiando para un gran examen. Todas nuestras vidas. Al menos cuatro años de partido en partido. En este caso, tres años. Al final, gana el que escribe el mejor trabajo. No se trata de si alguien obtiene la puntuación general más alta. Sólo tienes que escribir el mejor trabajo.
Depende de cuál de tus competidores esté preparado y qué tan bien lo estén. Quizás uno de los competidores esté mejor preparado que tú, pero un día se desmaya. O no recuerda muy bien las cosas que aprendió durante la semana. Podría ser peor que tú, por lo que puedes ganar incluso si solo acertaste el 60 por ciento de las respuestas. A veces simplemente tienes una competencia extremadamente fuerte y solo necesitas el 95 por ciento de las respuestas correctas para escribir el mejor artículo. Quizás esto ayude un poco a comprender los requisitos.
Para todos nosotros, lo importante es lo bueno que eres durante la semana. Ahora el aprendizaje está completo. Se trata de dejar los libros a un lado y, si es posible, implementar lo que sé y no intentar hacer algo especial en el último segundo y olvidar lo esencial en el proceso.
Hoy está por verse si Philipp Buhl tendrá éxito en su proyecto. Su primera carrera olímpica se disputa este jueves desde poco después de las 13.00 horas.
