OPEP Plus podría considerar recortes en la producción de petróleo

solo dos meses después de sorprender a los mercados al anunciar recortes en la producción de petróleolos funcionarios de la OPEP, Rusia y otros países reunidos en Viena este fin de semana se preguntan si necesitan reducir la producción nuevamente.

Su objetivo sería apuntalar un mercado que se ha vuelto negativo. Los precios del petróleo desde mediados de abril han caído más del 12 por ciento, empujando el crudo Brent a unos 76 dólares el barril y el West Texas Intermediate a 71,70 dólares.

La razón principal de la caída: los temores persistentes de una desaceleración de la economía mundial que, a su vez, ha creado preocupaciones entre los inversores y comerciantes sobre una demanda más débil de petróleo y otras materias primas.

“Se enfrentan a un mercado obstinadamente bajista”, dijo Raad Alkadiri, director gerente de energía, clima y recursos de Eurasia Group, una firma de riesgo político.

Sin embargo, algunos analistas dicen que el grupo de productores se mostrará reacio a ajustar la producción, pensando que será demasiado pronto y posiblemente contraproducente.

Las preocupaciones macroeconómicas más amplias “han impulsado la mayor parte de la venta masiva reciente de los precios del petróleo, y los líderes clave de la OPEP Plus entienden que es poco probable que recortes adicionales detengan movimientos de este tipo”, escribieron el jueves analistas de Energy Aspects, una firma de investigación.

El príncipe Abdulaziz bin Salman, ministro de petróleo de Arabia Saudita y copresidente de OPEP Plus, el grupo que se reunió este fin de semana, sugirió que podría reducir aún más la producción de petróleo para castigar a los que llamó “especuladores” que apuestan por precios más bajos.

“Simplemente les diría: cuidado”, dijo en una conferencia reciente en Qatar.

El príncipe Abdulaziz orquestó los recortes anunciados el 2 de abril, pero la sacudida le dieron aceite los precios se desvanecieron rápidamente. El Brent ahora se vende por alrededor de un 4 por ciento menos que en la víspera de la decisión de abril.

Los precios más bajos del petróleo hacen que la gasolina sea más asequible. Pero Gary Ross, director ejecutivo de Black Gold Investors, una firma de comercio e inversión, dijo que las personas que compran y venden petróleo en todo el mundo “son muy inseguras” por una variedad de razones, incluidas las preocupaciones económicas.

Los comerciantes también se preocupan que la relación entre Arabia Saudita y Rusianunca fácil, se volverá más tenso, lo que dificultará que la OPEP Plus, que combina la Organización de Países Exportadores de Petróleo con Rusia y sus aliados, acuerde formas de administrar el mercado.

El malestar en el mercado es un problema para el Príncipe Abdulaziz. Los analistas dicen que el gobierno saudí del príncipe heredero Mohammed bin Salman quiere que el crudo se venda a $80 por barril o más para financiar el presupuesto nacional y planes de desarrollo ambiciosos.

Algunos analistas creen que la caída de los precios podría revertirse en los próximos meses. La Agencia Internacional de Energía aumentó recientemente su pronóstico para el crecimiento de la demanda mundial de petróleo este año en un 10 por ciento, a 2,2 millones de barriles por día, y dijo que la demanda superaría la oferta. Dijo que el repunte del consumo en China fue “incluso más fuerte de lo esperado”.

Algunos líderes de la OPEP Plus preferirían esperar y dejar que el recorte de producción anunciado en abril, que asciende a un millón de barriles por día, o el 1 por ciento de la producción mundial, se filtre en el sistema, dicen los analistas. Esos recortes comenzaron en mayo y llevará tiempo tener un impacto en los mercados.

Con la guerra en Ucrania para financiar, Rusia puede ser reacia a reducir sus exportaciones de petróleo. Los países occidentales han fijado un límite de 60 dólares por barril para el crudo ruso y las exportaciones del país alcanzaron los 8,3 millones de barriles por día en abril, el nivel más alto desde la invasión de Ucrania, según la Agencia Internacional de Energía. Esas exportaciones fueron el resultado de la expansión de las ventas de petróleo de Rusia a India y China después de las prohibiciones de la Unión Europea y otros países occidentales.

Pero esas ventas ampliadas a India podrían generar un potencial punto crítico antes de la reunión: Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, otro importante productor de petróleo de Medio Oriente, han visto caer su participación en el mercado de petróleo indio, ya que las refinerías compran crudo ruso con descuento.

Otro riesgo es que los mercados vuelvan a ignorar cualquier posible recorte, socavando aún más la confianza.

“El peligro final es que un anuncio de recortes se interprete como una señal de desesperación”, dijo Richard Bronze, director de geopolítica de Energy Aspects.

En un movimiento inusual, la OPEP se ha negado a invitar a reporteros de Noticias de Bloomberg y Reuters asistir a la reunión. Dos reporteros de la OPEP de The Wall Street Journal también fueron excluidos, pero otros reporteros del Journal recibieron invitaciones. The New York Times recibió una invitación.

Se cree que la medida es un esfuerzo de los saudíes para silenciar la cobertura crítica. El príncipe Abdulaziz ha criticado en el pasado la cobertura mediática del grupo.

Todavía se espera que las organizaciones de noticias cubran la reunión, y los reporteros que no pueden acceder a la sede de la OPEP aún pueden entrevistar a los funcionarios fuera de las sesiones.

Un portavoz de la OPEP se negó a comentar.

Un representante de Reuters dijo: “Estamos decepcionados de que Reuters no haya sido invitado”. Bloomberg News se negó a comentar. El comentario no estuvo disponible de inmediato en The Wall Street Journal.

viviana nereim reportaje contribuido.