Pandemic le da a Arthur Sinodinos ‘bautismo de fuego’ como embajador de Estados Unidos

En lugar de navegar por la geopolítica del panorama general, se ha centrado en el meollo del asunto del apoyo consular.

“Cuando me estaba preparando para asumir el cargo, estaba pensando en cómo promover los vínculos comerciales y económicos, cómo Australia encaja en el debate entre Estados Unidos y China”, dijo.

“Luego, el virus estalla y nos metemos en la parte más profunda de ayudar a los australianos que quieren volver a casa, dar consejos a las personas que se quedan en los Estados Unidos, tratar con los australianos que están atrapados en cruceros y no pueden bajarse”. “

El problema más tenso, dijo Sinodinos, fue ayudar a los australianos a bajar de los cruceros varados donde había estallado el virus.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, inicialmente se negó a permitir que los cruceros de Zaandam y Rotterdam atracaran en su estado, dejando a 133 australianos atrapados a bordo. Cuatro pasajeros ancianos en los barcos habían muerto, incluidos dos por COVID-19.

“Estuvimos en ascuas por un tiempo para sacar a esas personas de manera segura”, dijo Sinodinos.

DeSantis finalmente acordó dejar que los barcos atracaran, lo que permitió a los pasajeros australianos regresar a casa en vuelos especiales desde San Francisco.

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Los primeros días del mandato de Sinodinos por lo general habrían estado llenos de reuniones, almuerzos y funciones con los jugadores poderosos de Washington. Las relaciones, después de todo, son el aceite de la maquinaria diplomática.

En cambio, la pandemia lo obligó a refugiarse en su residencia. Las llamadas telefónicas y las sesiones de videoconferencia han tenido que ser suficientes como una forma de establecer conexiones con la administración Trump.

La semana pasada, Sinodinos habló por teléfono para presentarse al nuevo jefe de gabinete del presidente de Estados Unidos, Mark Meadows. “No es lo mismo que entablar una relación directamente, pero lo estamos logrando”, dijo.

Habiendo superado el linfoma no Hodgkin el año pasado, el hombre de 63 años sabe que es especialmente importante para él practicar el distanciamiento físico.

“Debido a que había recibido quimioterapia y un trasplante de médula ósea, mi inmunidad se ha visto afectada”, dijo Sinodinos. “Pesa en tu mente”.

Cuando el brote esté bajo control y se reanude la vida normal, Sinodinos espera viajar fuera de la circunvalación de Washington, incluidos los centros de fabricación en el medio oeste de EE. UU.

“Una de las piezas que obtuve antes de venir aquí fue ver el resto del país y comprender la dinámica política en todo el país. Cuando vuelva a surgir la oportunidad, tengo muchas ganas de hacerlo”.

En lo que respecta a las relaciones internacionales, Sinodinos no espera un retorno generalizado al aislacionismo y al proteccionismo en un mundo pospandémico, como algunos han predicho.

“Cuando salgamos de esto, debemos tener cuidado de no convertirnos en generales que luchan en la última guerra”, dijo.

“Probablemente habrá más énfasis en la fabricación nacional de suministros médicos, por ejemplo, pero no creo que esto conduzca a una nueva era de autarquía o autosuficiencia.

“Los informes sobre la muerte de la globalización son muy prematuros”.