Para casi todas las restricciones de los videojuegos, los niños y adolescentes encontrarán una forma de evitarlas.
Pero el espacio para maniobrar se está reduciendo en China, donde los jugadores menores de edad deben iniciar sesión con sus nombres reales y números de identificación como parte de las regulaciones nacionales destinadas a limitar el tiempo de pantalla y mantener bajo control la adicción a Internet. En 2019, el país impuso un toque de queda cibernético que prohíbe a los menores de 18 jugar juegos entre las 10 p.m. y las 8 a.m.
Reconociendo que los adolescentes astutos podrían intentar usar los dispositivos o identidades de sus padres para eludir las restricciones, el conglomerado chino de internet Tencent dijo esta semana que cerraría la brecha implementando tecnología de reconocimiento facial en sus videojuegos.
“Niños, guarden sus teléfonos y vayan a dormir”, dijo Tencent en un comunicado el martes cuando presentó oficialmente las nuevas funciones llamadas “Patrulla de medianoche”. El despliegue más amplio desató un debate en las plataformas de Internet chinas sobre los beneficios y los riesgos de privacidad de la tecnología.
Algunos estaban a favor de los controles, diciendo que combatirían la adicción a Internet de los adolescentes, pero también cuestionaron cómo se transmitirían los datos a las autoridades. Otros dijeron que Tencent estaba asumiendo un papel demasiado paternalista.
“Este tipo de cosas deben ser realizadas por los padres”, escribió un usuario llamado Qian Mo Chanter en Zhihu, una plataforma similar a Quora. “Controla al niño y salva el juego”.
Miles de usuarios de Internet se quejaron del endurecimiento de los controles y del espacio cada vez más reducido para el anonimato en el ciberespacio. Un hashtag en Weibo, una plataforma de microblogging, recordó a los jugadores que se aseguraran de estar completamente vestidos en caso de que la cámara capturara más que sus rostros.
Xu Minghao, un programador de 24 años en la ciudad norteña de Qingdao, dijo que eliminaría cualquier videojuego que requiriera reconocimiento facial, citando preocupaciones de privacidad. “No confío en ninguno de este software”, escribió en Zhihu.
Resumen de negocios diario
Las preocupaciones por la privacidad se debatieron ampliamente cuando se introdujo el requisito de registro de nombre real para menores en 2019.Describiendo la tecnología de reconocimiento facial como un arma de doble filo, la Asociación de la Industria de Seguridad y Protección de China, un grupo comercial vinculado al gobierno, dijo en un documento publicado el año pasado que la recopilación masiva de datos personales podría resultar en violaciones de seguridad.
Tencent dijo que comenzó a probar la tecnología de reconocimiento facial en abril para verificar las edades de los ávidos jugadores nocturnos y desde entonces la ha utilizado en 60 de sus juegos. En junio, provocó que un promedio de 5,8 millones de usuarios al día mostraran la cara al iniciar sesión, lo que impidió que más del 90 por ciento de los que rechazaron o fallaron la verificación facial acceder a sus cuentas.
La tecnología de reconocimiento facial se usa comúnmente en China para facilitar las actividades diarias y regular el comportamiento público. Los hoteles lo usan cuando registran a los huéspedes, mientras que los bancos lo usan para verificar los pagos. El estado lo usa para rastrear sospechosos criminales. Una ciudad incluso ha implementado la tecnología para avergonzar a sus residentes por el hábito de usar pijamas en público.
En el caso de los videojuegos, el gobierno los ha culpado durante mucho tiempo de causar miopía, falta de sueño y bajo rendimiento académico entre los jóvenes. Las regulaciones de 2019 también limitaron la cantidad de tiempo y dinero que los usuarios menores de edad podían gastar jugando videojuegos.
China no es el único país que busca controlar el tiempo frente a la pantalla. El año pasado, la prefectura de Kagawa en Japón pidió a los padres que establecieran límites de tiempo para los niños menores de 20 años, aunque sin especificar los mecanismos de aplicación. La medida llevó a un estudiante de secundaria de 17 años a desafiar al gobierno en los tribunales. La demanda aún está en curso.
Hikari Hida contribuyó reportando desde Tokio.