Se espera que la sonda de aterrizaje de Kosmos 482, lanzada en 1972, ingrese a la atmósfera entre el 9 y el 10 de mayo. Parte de una nave espacial soviética debería estrellarse en la Tierra este fin de semana, los expertos aún no saben a dónde aterrizará.
La sonda Kosmos 482 fue lanzada en marzo de 1972 por un cohete de soja, unos días después de que la sonda atmosférica vendrá 8. Durante la intención de llegar a Venus, no logró abandonar su órbita terrestre baja y se rompió en cuatro piezas.
La sonda de aterrizaje Kosmos 482 ahora debe aterrizar en la Tierra con un shock. Marek Ziebart, profesor de geodesia espacial en el University College de Londres, dijo que la situación era inusual, y enfatizó que los satélites desorbitados tendían a consumirse en la atmósfera del planeta debido al arrastre.
Sin embargo, es poco probable que este sea el caso de Kosmos 482, una nave espacial diseñada para resistir las condiciones extremas de Venus, como su atmósfera ácida y su calor extremo. “Todo lo que intentamos enviar a Venus debe estar blindado”dijo Ziebart.
Por lo tanto, la sonda de aterrizaje debe ser lo suficientemente robusta como para cruzar la atmósfera de la Tierra. “Dado que este objeto pesa alrededor de 500 kg y mide solo un metro de diámetro, probablemente sobrevivirá”, Añadió.
Esta no es la primera parte de Kosmos 482 para someterse a este tipo de problema: algunos componentes aterrizaron en Nueva Zelanda poco después del lanzamiento. Según la NASA, la sonda de aterrizaje estaba equipada con un escudo térmico y un paracaídas para facilitar el aterrizaje. Sin embargo, los expertos creen que estos elementos pueden haber sido dañados con el tiempo.
Aunque la altitud de Kosmos 482 ha disminuido gradualmente, la fecha exacta de su impacto en la Tierra sigue siendo incierta. La NASA indicó que debe ingresar a la atmósfera de la Tierra entre el 9 y el 10 de mayo.
El lugar de aplastamiento sigue siendo un misterio. Por el momento, la NASA estima que la sonda podría aterrizar en cualquier lugar entre las latitudes de 52 grados al norte y 52 grados del sur, una gran banda que incluye regiones de Europa, el Reino Unido y las Américas, así como en África y Australia, entre otros países y regiones. “La sonda no estará desorientada a los polos”dijo Ziebart.
Aunque la NASA ha declarado que el tiempo y el lugar de su regreso a la atmósfera de la Tierra deberían ser conocidos con más precisión en los próximos días, la incertidumbre será importante hasta el comienzo del año escolar.
“Debido a que no está controlado, esto es lo importante, no podemos hacer nada para influir en el lugar donde cae, pero podemos seguirlo con telescopios y radares”dijo Ziebart, aunque señaló que dependía del área en cuestión que tenga suficiente cobertura de radar.
Agregó que con la sonda de aterrizaje no solo pesada sino que es probable que viaja a alta velocidad, “Tendría una cierta capacidad destructiva”.
Pero incluso si la sonda pudiera afectar un área poblada, Ziebert dijo que el agua que cubría aproximadamente el 72 % de la superficie de la tierra, “Es más que probable que toque agua”.
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