Se están elaborando planes de contingencia para tratar de mantener en funcionamiento los trenes de pasajeros y mercancías y evitar que los estantes de los supermercados se vacíen después de que los sindicatos advirtieran sobre “la huelga ferroviaria potencialmente más grande de la historia moderna”.
El Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT, por sus siglas en inglés) está votando a 40,000 miembros en la acción industrial, que según las fuentes de la red, según los informes, crearía “serios desafíos” para mantener los bienes en movimiento y los estantes de los supermercados abastecidos.
La votación, que está programada para cerrar el martes, incluye personal de Network Rail y 15 compañías operadoras de trenes. El RMT dijo que la acción se estaba tomando sobre el pago, los despidos obligatorios y las preocupaciones de seguridad.
The Times ha informado que los planes que se están considerando incluyen dar prioridad a los trenes de carga sobre los servicios de pasajeros. También se refiere a expertos ferroviarios de alto nivel que dicen que podría haber momentos en que las vías estuvieran reservadas solo para mercancías.
Una fuente citada por el periódico dijo: “Hay una gran cantidad de trabajo detrás de escena, incluido el aspecto que podría tener el cronograma. Una opción son las horas del día en que solo operan los servicios de carga”.
Cambiar las mercancías del ferrocarril a las carreteras no es una solución dada la escasez de conductores de vehículos pesados.
El secretario de transporte, Grant Shapps, se reunirá con el primer ministro y el canciller la próxima semana para discutir la amenaza a medida que crecen los temores en Whitehall de que la acción podría ser peor que la huelga de médicos jóvenes en 2015, agrega el periódico.
El RMT también ha dicho que tiene la intención de votar a los miembros en Escocia para la huelga después de lo que describe como una oferta salarial irrisoria del 2,2% y cambios de horario propuestos que calificó como una “patada en los dientes” a los trabajadores.
El sindicato de la Asociación de Personal Asalariado del Transporte ha advertido sobre la interrupción del verano a menos que se resuelvan las disputas salariales.
El secretario general del sindicato, Manuel Cortés, dijo que muchos miembros no habían visto un aumento salarial en dos años.
“Si el Departamento de Transporte, las compañías operadoras de trenes y Network Rail no presentan muy pronto aumentos salariales propuestos que al menos igualen la inflación, se avecina un verano de descontento en nuestros ferrocarriles”, dijo.
El secretario general de RMT, Mick Lynch, dijo: “Los trabajadores ferroviarios han tenido que lidiar con congelamientos salariales, la posibilidad de perder sus trabajos y repetidos ataques a sus términos y condiciones.
“Eliminar 2500 puestos de trabajo críticos para la seguridad de Network Rail significará un desastre para el público, hará que los accidentes sean más probables y aumentará la posibilidad de que los trenes se salgan de las vías”.
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La votación será entre los miembros de RMT en Network Rail y Chiltern Railways, Cross Country Trains, Greater Anglia, LNER, East Midlands Railway, c2c, Great Western Railway, Northern Trains, South Eastern Railway, South Western Railway, Island Line, GTR (incluyendo Gatwick Express), Transpennine Express, Avanti West Coast y West Midlands Trains. Los resultados se darán a conocer el miércoles a las 10:00 horas.
Tim Shoveller, director regional de Network Rail, dijo: “Estamos decepcionados de que RMT haya tomado esta decisión y los instamos nuevamente a trabajar con nosotros, no contra nosotros, mientras construimos un ferrocarril asequible apto para el futuro… No consideraríamos ninguna cambios que harían que el ferrocarril fuera menos seguro”.
Un portavoz de DfT dijo: “Con el número de pasajeros reducido y nuestros ferrocarriles con soporte vital, debemos actuar para que sean aptos para el futuro. Queremos un trato justo para el personal, los pasajeros y los contribuyentes para que no se quite dinero de otros servicios públicos esenciales como el NHS.
“Los sindicatos deberían hablarnos sobre las propuestas antes de causar daños irreparables a nuestros ferrocarriles y las huelgas deberían ser el último recurso, no el primero”.