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Los playoffs de la NBA se hundieron oficialmente con una pizarra de cuatro juegos el sábado.
En el final de la noche, los Lakers de Los Ángeles cayeron a una fuerte derrota frente a sus fanáticos locales, perdiendo 117-95 ante los Minnesota Timberwolves en el Juego 1 de su serie mejor de siete de la Conferencia Oeste.
Los Lakers llegaron al descanso de medio tiempo en tambaleándose, bajando 59-48, y las cosas solo empeoraron cuando Minnesota saltó con una carrera de 11-0 en el tercero para extender la ventaja a 22. Anthony Edwards, quien terminó con 22 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias, atravesó a los Lakers con un truco que estiró el lidera de 27 puntos con solo cinco minutos en la tercera.
Pero los Lakers, provocados por su nueva superestrella Luka Dončić, se negaron a ir en silencio. Una carrera de 13-3 los arraigó a la pelea, y Dončić envió a la multitud a Crypto.com Arena a un frenesí, perforando un tambor de zumbador de media cancha al final del tercero para reducir el déficit a 94-78.
Minnesota resistió a los Lakers Surge, contrarrestando con una carrera de 12-2 en el último cuarto para cerrar cualquier esperanza de regreso.
Jaden McDaniels lideró la carga de los Wolves con 25 puntos y nueve rebotes, mientras que Julius Randle agregó 16 puntos. Los Timberwolves derribaron una franquicia de los playoffs récord 21 triples.
“No estoy seguro de que físicamente estuviéramos listos, si eso tiene sentido”, dijo el entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick. “Y realmente, cuando comenzaron a jugar con mucho empuje y fisicalidad, simplemente no respondimos inmediatamente a eso, y luego eso se extendió desde el comienzo del segundo a cuatro, cinco minutos para el tercero.
“Perdimos ese tramo por 34, así que eso es un reventón”.
Ambos equipos regresarán a la cancha para el Juego 2 el martes 22 de abril.
En otros lugares, los New York Knicks sorprendieron a los Detroit Pistons en el Madison Square Garden, orquestando una carrera de 21-0 en el último cuarto para borrar un déficit de 11 puntos y un juego de foca 1, 123-112.
Jalen Brunson anotó 34 puntos en el juego, superando las luchas de tiro tempranas y un susto de lesiones tardías para entregar a los Pistons una décima parte consecutiva de los playoffs, extendida por los playoffs.
Brunson comenzó la primera mitad disparando 2 de 13 desde el campo, pero terminó 12 de 27, incluidos ocho puntos en la carrera de juego. En el último cuarto, el guardia estrella pareció ajustar su tobillo derecho en varias ocasiones, antes de ir al vestuario para cambiar sus zapatos
“Obviamente, no terminamos el tercer trimestre como queríamos, pero nunca hubo duda de que vamos a acostarnos y no pelear”, dijo Brunson después del juego. “Tuvimos que encontrar una manera de resolver las cosas y seguir luchando y quiero decir, se dio la vuelta rápidamente”.
Ambos escuadrones regresarán a la corte el lunes en Nueva York.
Fue una batalla de ida y vuelta entre los Nuggets de Denver y los Clippers de Los Ángeles en el Juego 1, con los Nuggets escapando con una victoria de 112-110 en tiempo extra.
Los Clippers tomaron una ventaja de 15 puntos en la primera mitad, pero los Nuggets lucharon y, en los últimos minutos de regulación, los equipos estaban intercambiando el liderazgo de un lado a otro.
Ninguno de los equipos estaba dispuesto a dar una pulgada y, al final, 48 minutos no fueron suficientes para resolver las cosas.
En tiempo extra, el momento decisivo provino de una fuente poco probable en Christian Braun, quien golpeó un triple con un minuto restante para poner a Denver en cuatro.
La molesta defensa del veterano Russell Westbrook creó una facturación clave para dejar que los Nuggets lo hiieran desde la línea de tiros libres.
En el primer juego de la lista de cuatro juegos, la fuerte primera mitad de los Indiana Pacers estableció el ritmo en el camino hacia una victoria de 117-98 sobre los Milwaukee Bucks el sábado.
En una revancha de la serie de primera ronda del año pasado, los Pacers tenían una ventaja de 67-43 en el medio tiempo y nunca miraron hacia atrás para ganar el Juego 1 de la serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Pascal Siakam lideró a Indiana con 25 puntos y siete rebotes, mientras que Tyrese Haliburton agregó 10 puntos y 12 asistencias en la victoria.
Para los Bucks, Giannis Antetokounmpo anotó 36 puntos y 12 rebotes en la derrota. Milwaukee estaba sin el guardia estrella Damian Lillard, quien se perdió el concurso con trombosis venosa profunda en su ternero derecho. Según los informes, Lillard podría volver a jugar en el Juego 2 o 3.
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