Unas 129 000 muertes por cáncer al año podrían prevenirse en 34 países europeos simplemente agregando vitamina D a los alimentos comunes, como la leche y la margarina, según sugiere un análisis reciente.
Eso se traduciría en 1,2 millones de años de vida perdidos o alrededor del 9% de las muertes por cáncer en toda Europa, según el equipo de investigación, dirigido por Tobias Niedermaier, PhD, epidemiólogo de la Universidad de Heidelberg, Heidelberg, Alemania.
Sin embargo, los expertos advierten que es posible que estas estimaciones no se traduzcan en resultados reales.
JoAnn Manson, MD, MPH, DrPH, que no participó en la investigación, llamó al análisis “generación de hipótesis”.
“No puede probar causa y efecto”, dijo Manson, jefe de la División de Medicina Preventiva del Hospital Brigham and Women’s y profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard, Boston, Massachusetts. Muchos factores ambientales y de estilo de vida, anotó, afectan las muertes por cáncer y es probable que varíen entre países.
El estudio fue publicado en el Revista Europea de Epidemiología.
Los beneficios de la suplementación con vitamina D sobre la incidencia y la mortalidad por cáncer siguen siendo un tema de debate. Sin embargo, varios metanálisis recientes han informado consistentemente una reducción del 13 % en la mortalidad por cáncer, en promedio, entre quienes reciben suplementos de vitamina D.
Fortificar los alimentos con vitamina D, lo que implica mezclar la vitamina en productos alimenticios como margarina, aceites vegetales y productos lácteos, podría ofrecer beneficios similares con respecto a la mortalidad por cáncer, sugieren los autores.
Con este fin, el equipo decidió investigar cuántas muertes por cáncer podrían evitarse si todos los países europeos exigieran la fortificación de los productos alimenticios con vitamina D.
Niedermaier y sus colegas investigaron las políticas de enriquecimiento de alimentos en 34 países de Europa y encontraron que solo Finlandia y el Reino Unido actualmente requieren el enriquecimiento masivo de productos, incluida la leche, la margarina y marcas seleccionadas de jugo de naranja, pan y cereales. La mayoría de los países no tenían fortificación obligatoria y casi voluntaria de los alimentos.
Usando estadísticas de muerte por cáncer específicas de cada país, información sobre políticas de fortificación específicas de cada país e investigaciones previas sobre la suplementación y la mortalidad por cáncer, el equipo estimó la cantidad de muertes por cáncer que probablemente ya se evitaron con la fortificación con vitamina D: unas 27 000 muertes por cáncer por año en toda Europa. países.
Asumiendo que los 34 países implementaron políticas sólidas de enriquecimiento de alimentos, como lo han hecho Finlandia y el Reino Unido, los autores determinaron que se podrían evitar otras 129,000 muertes por cáncer.
Al comentar sobre el análisis, Susan Whiting, PhD, de la Universidad de Saskatchewan, Saskatoon, Canadá, encontró “sorprendente” el gran impacto de la fortificación con vitamina D en la mortalidad por cáncer, pero señaló que la metodología del estudio parecía sólida.
Sin embargo, Pan Pantziarka, PhD, que no participó en la investigación, expresó su preocupación por los posibles factores de confusión, como la obesidad.
“Sabemos que el efecto de la vitamina D3 está mediado por la obesidad” y que las tasas de obesidad varían significativamente en Europa, dijo Pantziarka, jefe del proyecto Repurposing Drugs in Oncology (ReDO).
Además, como explicó John M. Mandrola, MD, en una perspectiva reciente para Medscape, “las personas con niveles bajos de vitamina D tienen otras afecciones o enfermedades que conducen a tasas más altas de problemas de salud”.
Para comprender el impacto en el mundo real de la fortificación con vitamina D en la mortalidad por cáncer, Manson sugirió un análisis de tendencia temporal de seguimiento que explorara si “los países que optaron por instituir la fortificación de alimentos tuvieron una mayor reducción en las muertes por cáncer que los países que no proporcionaron la fortificación de alimentos. “
El estudio fue financiado por los estados miembros de la UE y los países asociados. Los autores del estudio, Manson, Whiting y Pantziarka han informado que no tienen ningún conflicto de interés económico pertinente.
Euro J Epidemiol. Publicado en línea el 6 de mayo de 2022. Texto completo
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