A medida que los estudiantes de secundaria regresan a las aulas este año, un número creciente de ellos podría tener un horario de clases que incluya lectura, escritura y… planificación para la jubilación.
Cada vez más estados están introduciendo y promulgando leyes que requieren que los estudiantes de secundaria completen una clase independiente de finanzas personales. Estas clases ayudan a garantizar que los estudiantes conozcan los aspectos básicos de la administración de su dinero antes de pasar a la universidad o al mundo laboral. Aprenden sobre temas que van desde abrir una cuenta bancaria y hacer un presupuesto hasta administrar la deuda, todo para prepararlos para el éxito financiero y evitar errores costosos que pueden tener consecuencias financieras de por vida.
Una base sólida
“El bienestar financiero no se trata solo de la creación de riqueza para aquellos que tienen muchas comas en su salario, se trata de brindarles a todos las habilidades fundamentales para poder tomar buenas decisiones financieras”, dice Angela Harrell, directora de diversidad e impacto corporativo. en Voya Financial, con sede en Nueva York. “La escuela secundaria es cuando comienzan a tomarse decisiones financieras, desde trabajar y conducir hasta pensar en préstamos estudiantiles, por lo que es importante brindarles conocimientos prácticos y formas de pensar en escenarios del mundo real”.
Voya Financial se asocia con organizaciones para promover la educación financiera entre los estudiantes de secundaria de todo el país. Estos esfuerzos incluyen el apoyo al National Personal Finance Challenge del Council for Economic Education, una competencia para estudiantes de secundaria, y Working in Support of Education, que publica una clasificación anual de las mejores escuelas secundarias que enseñan finanzas personales. “Nuestra investigación muestra que esta educación hace una diferencia significativa en la vida de las personas”, dice Harrell.
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Los resultados de este tipo de programas incluyen comportamientos financieros mejorados, como decisiones de pago universitario más inteligentes (como maximizar los préstamos federales con intereses más bajos antes de buscar opciones privadas más costosas), mejores presupuestos y mayor inversión para la jubilación, dice Yanely Espinal, directora de extensión educativa para Next Gen Personal Finance (NGPF), una organización sin fines de lucro que ofrece currículo, recursos y desarrollo profesional para promover la enseñanza de habilidades financieras a estudiantes de todo el país.
Impulso creciente
Como resultado, dice Espinal, está creciendo el impulso en torno a la legislación sobre educación financiera. Según el Informe sobre el estado de la educación financiera de 2022 de la NGPF, aproximadamente el 23 % de los estudiantes de secundaria en los EE. UU. tuvieron acceso a educación financiera garantizada en 2022, frente al 16 % en 2018. En 2018, solo cinco estados garantizaron clases independientes de finanzas personales para todos. estudiantes de secundaria
Para mayo de 2022, 13 estados habían garantizado o se habían comprometido a garantizar estas clases para los estudiantes antes de graduarse. Y se espera que ese número aumente.
“Este movimiento ahora está acaparando los titulares y la atención de los medios, lo que hace que aún más personas deseen involucrarse en el impulso”, dice Espinal.
Abogacía y accesibilidad
Pero mientras los esfuerzos están cobrando impulso, todavía existen barreras para la educación financiera, desde la falta de conocimiento generacional hasta la desconfianza en las instituciones financieras y el pensamiento a corto plazo sobre el dinero y las finanzas. Los expertos coinciden en que la mejor manera de lograr que más estudiantes accedan a los programas de educación financiera es que sus padres aboguen por estas clases tanto en las escuelas como ante los legisladores locales.
“Pregúntele al administrador, director o maestro de su estudiante: ‘¿Mi hijo tendrá acceso a una clase de finanzas personales de un semestre completo?’”, sugiere Espinal. Ella señala que muchas escuelas podrían decir que tienen el material en el plan de estudios porque está incluido en una clase de economía o negocios. Pero cuando está integrado en otro curso, no es tan efectivo. “Se necesita ese semestre completo de tiempo de instrucción para repasar todos los temas importantes”, dice ella.
Si bien puede haber preocupaciones de que algunas escuelas no pueden costear la implementación de estos programas educativos, muchas organizaciones ofrecen planes de estudio y recursos sin costo alguno para la escuela.
Espinal también enfatiza que los maestros no necesitan ser expertos en finanzas o negocios para enseñarlo.
“No son solo los maestros de matemáticas; los profesores de arte están enseñando esto”, dice ella. “Una vez que encuentre a alguien dispuesto a enseñarlo, puede poner al día a cualquiera con los materiales, y todo lo que necesita para que el curso sea un éxito está en línea, incluidos los planes de lecciones, las evaluaciones y las claves de respuestas”.
ricas recompensas
Esa ha sido la experiencia de Jennifer Jordan, profesora de comunicación comercial y de medios en Madeira High School en Cincinnati, que ha estado enseñando un semestre dedicado a finanzas personales a sus alumnos desde 2014.
Jordan dice que enseñar finanzas personales es una de las cosas más gratificantes que ha hecho. A lo largo del semestre, sus estudiantes crean un diario financiero y un presupuesto, hacen un seguimiento de sus gastos y observan los patrones de gasto durante un mes.
“Es difícil hablar con un niño sobre seguros, pero si puede concentrarse en ayudarlo a pensar en su futuro, realmente se involucra”, dice ella. “Es una bendición disfrazada para tantos estudiantes porque les ayuda a entrar en el mundo con los ojos bien abiertos”.
