¿Por qué el gobierno pasa por alto a los comerciantes individuales en la era del trabajo independiente?

Cada año, más y más australianos recurren a ingresos independientes para redefinir su relación con el trabajo.

El sector de comerciantes individuales del país, de 1,5 millones de personas, crece en 50.000 al año, y comprende a todos, desde contratistas independientes y trabajadores de apoyo a discapacitados hasta comerciantes y creativos, todos dando el salto para ganarse la vida en sus propios términos. Pero su potencial para prosperar verdaderamente se ve obstaculizado por un gobierno demasiado lento para reaccionar ante esta fuerza laboral en constante cambio.

El auge de los comerciantes autónomos no debería sorprender. El trabajo por cuenta propia ha ofrecido durante mucho tiempo la libertad de seguir las carreras de sus sueños y, en muchos casos, obtener beneficios financieros. Proporciona la flexibilidad para adoptar verdaderamente un equilibrio positivo entre el trabajo y la vida personal, ya sea para adaptarse al cuidado de los niños como nuevo padre o sumergirse en una nueva industria mientras continúa ganando en el empleo tradicional.

Además, desde que la pandemia dio a las personas una idea de la vida más allá del horario de 9 a 5, la movilidad laboral se ha mantenido en su punto más alto. tasa más alta en una década. Cada vez más personas buscan trabajo a tiempo parcial o basado en proyectos, mientras que 48% de los australianos tienen ahora o planean iniciar una actividad secundaria para convertir sus pasiones en ganancias.

Y vale la pena: los comerciantes individuales representan dos tercios (61%) de las pequeñas empresas australianas, proporcionando una contribución vital a la estabilidad y el crecimiento de nuestra economía.

¿Por qué, entonces, el apoyo gubernamental es insuficiente para una parte tan esencial de nuestra fuerza laboral?

Con una inflación vertiginosa, mayores tasas de interés y un menor gasto de los consumidores, los comerciantes individuales están sintiendo la presión. Pulso de comerciante individual de octubre de 2023 de Hnry – la única encuesta nacional de trabajadores independientes en Australia – revela que menos de la mitad (46%) de los empresarios individuales se sienten positivos acerca de su desempeño financiero durante los últimos tres meses. Sólo el 47% se siente positivo acerca del desempeño de su negocio en el próximo trimestre y el 41% cree que nos dirigimos hacia una recesión.

Este estado de incertidumbre del empresario individual es preocupante. A medida que un sector esencial de la economía se prepara para la recesión económica, esto tendrá un efecto en cadena, no sólo para las empresas que los involucran, sino también para los consumidores que se benefician de sus productos o servicios.

El apoyo existe, pero no sólo es notoriamente difícil de encontrar, sino que varía de un estado a otro. Nueva Gales del Sur ofrece un reembolso de peaje del 40% para comerciantes individuales, un beneficio que no se ofrece en el resto del país, por ejemplo.

Y si bien el fondo de apoyo al comerciante individual de Victoria proporcionó subvenciones de ayuda de COVID de $ 3,000, los solicitantes tenían que ser inquilinos o titulares de licencia en una ubicación comercial, lo que no era adecuado para los muchos trabajadores independientes que siempre han trabajado de forma remota. Además, las subvenciones terminaron el año pasado, a pesar de que las consecuencias económicas de la pandemia siguieron teniendo un efecto a largo plazo.

Cuando el Gobierno implementó los subsidios COVID para las pequeñas empresas, los solicitantes debían estar certificados por el GST, ignorando a los muchos trabajadores independientes que no alcanzaban el nivel de ingresos para calificar. Es evidente que los políticos no entienden quiénes son los empresarios individuales y qué hacen: un enfoque único para las PYMES y los empresarios individuales no es suficiente para satisfacer adecuadamente las necesidades únicas de uno de los grupos demográficos de más rápido crecimiento en Australia. personal.

Y con las reformas de IR propuestas por los laboristas, los empresarios individuales se enfrentan a una mayor incertidumbre. Nuestra investigación revela que el 43% desconoce los detalles, el 40% afirma tener un conocimiento vago y sólo el 17% se siente bien informado, lo que genera mayor confusión sobre cómo les afectará la legislación gubernamental y si será beneficiosa o perjudicial.

Mirando globalmente, está claro que Australia se está quedando atrás. En Canadá, puede reclamar beneficios al tomar una licencia de maternidad como trabajador autónomo por un total del 55% de sus ingresos regulares, mientras que Francia aplica un plan fiscal para microempresas con diferentes tipos impositivos efectivos para comerciantes individuales en determinadas profesiones.

Para definir y apoyar mejor este próspero sector, el Gobierno debería introducir un salario mínimo digno adecuadamente adaptado para los comerciantes individuales, ayudándoles a cubrir bajas por enfermedad y vacaciones que los empleados asalariados no se preocupan. Además, proporcionar desgravaciones fiscales específicas (especialmente para los trabajadores independientes que recién están comenzando) marcaría un gran paso para hacer que el comercio sea lo más asequible, accesible y simple posible.

Aquí en Hnry, contribuimos liberando a los comerciantes individuales del tiempo y el dinero gastados en la administración fiscal y financiera (que roba a los trabajadores independientes un día por semana en promedio) para que puedan dedicarlo nuevamente a desarrollar sus carreras. Desde contribuciones automáticas de jubilación para respaldar la planificación financiera a largo plazo, hasta un modelo de pago por uso que significa que solo paga lo que gana, capacitamos a los comerciantes individuales para que impulsen su contribución económica con confianza.

Dado que las tasas de interés alcanzaron recientemente su nivel más alto en 12 años, el futuro parece cada vez más precario para los comerciantes individuales. Y como este sector sigue creciendo, ahora es el momento óptimo para que el Gobierno adopte un enfoque más matizado para garantizar que esta fuerza laboral esencial reciba el apoyo que necesita no sólo para sobrevivir, sino también para prosperar.

Los beneficios económicos duraderos son imposibles de ignorar.

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