Posibles inundaciones históricas a medida que el huracán Debby se acerca al sureste de Estados Unidos

Como suele ocurrir durante el mes de julio, los trópicos del Atlántico entraron en calma después de que el huracán Beryl azotara Texas y la efímera tormenta tropical Chris llegara a México. Pero ahora, con la disminución del polvo africano en la atmósfera y agosto ya en marcha, los océanos han despertado.

Tormenta tropical Debby Se formó este fin de semana y, según los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes, es probable que el sistema alcance el estado de huracán de categoría 1 antes de tocar tierra en la curva costera del oeste de Florida el lunes.

En cuanto a los huracanes, este no es el huracán más amenazante que ha sufrido el Estado del Sol en los últimos años. Sí, a nadie le gustan los huracanes ni las marejadas ciclónicas que traen consigo, pero es probable que Debby azote una zona relativamente despoblada de Florida y descargue gran parte de su furia en reservas naturales y zonas de vida silvestre. No será nada agradable, pero en cuanto a los huracanes, este debería ser bastante manejable desde el punto de vista del viento y las marejadas ciclónicas.

Se espera una gran tormenta por inundaciones

Pero existe una amenaza mucho mayor que Debby y que se extenderá hasta bien entrada la semana próxima sobre el sureste de Estados Unidos: una gran tormenta de inundaciones. Es probable que se produzcan inundaciones históricas en zonas de Florida, Georgia y Carolina del Sur.

El domingo por la mañana, Debby se desplazaba hacia el norte-noroeste a una velocidad bastante buena, a 21 km/h. Se trata de una trayectoria bastante habitual para los huracanes, que bordean los sistemas de alta presión. Luego, cuando alcanzan suficiente latitud (como está haciendo Debby), viran hacia los polos y finalmente se desplazan hacia el noreste.

Y esto es precisamente lo que Debby probablemente hará hasta el lunes. Sin embargo, después de ese momento parece que la alta presión que se está formando sobre el Océano Atlántico central se fortalecerá lo suficiente como para bloquear una ruta de escape para Debby hacia el noreste. Si esto ocurre, la tormenta se quedará estancada en las cercanías de las costas de Georgia y Carolina durante dos o tres días.

Sigue habiendo mucha incertidumbre sobre el rumbo que tomará Debby después de impactar Florida. Lo más probable es que cruce Georgia el martes y que luego su centro pueda volver a emerger en el océano Atlántico. En cualquier caso, su centro probablemente estará cerca de la costa o justo en ella. Desde allí podrá tocar mares muy cálidos, con temperaturas de entre 83 y 85 grados Fahrenheit.

En un patrón de este tipo, con una tormenta casi estacionaria, las franjas de lluvia pueden reponerse continuamente con la humedad extraída del océano. Esto produce lluvias tropicales intensas y un “entrenamiento” en el que una franja de lluvia se detiene más o menos sobre un área determinada, alimentada por la humedad de la costa.

Debido a que todavía faltan algunos días para que se establezca este patrón y a la incertidumbre en la trayectoria de Debby, no podemos decir con precisión dónde se producirán las lluvias más intensas. Sin embargo, el Centro de Predicción Meteorológica, la rama del Servicio Meteorológico Nacional encargada de predecir las cantidades de lluvia, está pronosticando unos totales bastante asombrosos para el período que va desde ahora hasta el viernes.

Desde Savannah, Georgia, hacia el norte a través de Hilton Head Island y Charleston, Carolina del Sur, el Centro de Predicciones Meteorológicas prevé acumulaciones de entre 20 y 25 pulgadas, con totales más altos posibles en algunas áreas. Además, es posible que estos altos totales de precipitaciones se extiendan decenas de millas tierra adentro.

El tren de las olas africanas se pone en marcha

Algunas partes de Florida y Carolina del Norte también podrían experimentar totales de precipitaciones extremadamente altos durante los próximos días, debido a la incertidumbre en el movimiento de Debby.

Y eso no es todo. A medida que avanzamos en agosto, comienzan a formarse ondas tropicales en la costa oeste de África. Una de ellas se está acercando a las Islas de Barlovento y debería desplazarse hacia el mar Caribe la semana que viene. Allí, tiene posibilidades de convertirse en tormenta tropical, o más. Es probable que este sea el comienzo de un período de actividad frenética característico de agosto, septiembre y la primera quincena de octubre en los trópicos del Atlántico.

Todo esto está en consonancia con Expectativas de los meteorólogos para una temporada de huracanes en el Atlántico excepcionalmente agitada. Esto se debe tanto a un océano Atlántico anormalmente cálido (los mares alimentados por el cambio climático están en máximos históricos en la era moderna) como al inminente desarrollo de La Niña en el océano Pacífico, que crea condiciones favorables para el desarrollo de huracanes en la cuenca atlántica, que incluye el mar Caribe y el golfo de México.