1) ¿Se han desperdiciado los mejores años de Barkley?
La era Abramovich del Chelsea ha lanzado las carreras de muchos futbolistas prometedores a la estratosfera. También ha detenido a algunos en sus pistas. Steve Sidwell, Scott Parker y Danny Drinkwater dejaron los clubes donde eran propiedades importantes para fichar por el Chelsea, donde pasaron varias partes de sus mejores años mirando sin comprender desde el banquillo. A esta lista podemos añadir a Ross Barkley, confiado para lanzar un penalti pero nada más el sábado por un entrenador para el que ha jugado 428 minutos esta temporada. Cinco años después de mudarse al oeste de Londres, Barkley ha sido titular en menos partidos de liga para el Chelsea que en su última temporada en el Everton, y ha tenido tantos entrenadores como goles en la liga. No todos los jóvenes talentosos alcanzarán su potencial; no todas las transferencias serán un éxito. Pero es difícil pensar en los años decisivos de Barkley y no lamentar la acumulación de armas dispersas en las que los súper clubes de fútbol pueden permitirse el lujo de disfrutar. alex hess
2) El destino aún está al alcance de Burnley
Dos derrotas consecutivas han llevado al Burnley a la zona de descenso y la visita del jueves al Aston Villa ha adquirido proporciones monumentales. Sin embargo, hubo espacio para el optimismo en una actuación de lucha en Tottenham que posiblemente mereció un empate. “Estoy muy orgulloso del grupo”, dijo Mike Jackson. “Tuvieron una buena oportunidad hoy. He visto un grupo que luchaba y tenía espíritu”. Un punto en Villa Park mantendrá su destino en sus manos. Jackson tendrá que decidir si se queda con la línea defensiva de cinco hombres que debilitó en gran medida a los Spurs, o si va a ser más expansivo e ir a por el gol temprano que podría hacer la vida considerablemente más fácil. Existe la complicación añadida de que, de forma poco habitual, jugaron contra Villa en casa hace nueve días y salieron bien goleados. Jackson debe acertar con la fórmula, pero ha demostrado su capacidad para formar un equipo que puede manejar la pelea. nick ames
3) Talismanic Zaha todavía dispuesto a morder el anzuelo
Wilfried Zaha está disfrutando de tiempos fructíferos. A medida que sus poderes alcanzan su punto máximo, también lo hacen sus devoluciones. Más rematador que creador ahora, los 13 goles de Zaha en la liga esta temporada es un récord personal. Su mejor anterior (11) llegó el año pasado. Pero esa parte menos bienvenida de su juego, el lado que lo ve enfrentarse a multitudes que aúllan, permanece. En Villa Park, Zaha lo hizo con una sonrisa radiante, pero aún así es mejor canalizar la energía en otra parte. “Esto es parte de Wilfried, su carácter, su personalidad”, explicó Patrick Vieira. “Es una fortaleza y una debilidad al mismo tiempo. Es un jugador objetivo y tiene que manejar su mente, mantener esa energía, esa fuerza que le permita marcar la diferencia en el último tercio”. Vieira sabe que cuando Zaha maneja mal las cosas, la vida se vuelve más fácil para sus oponentes. “Es un espectáculo secundario”, dijo Steven Gerrard. “Tuvo una tarde muy tranquila. Lo tratamos muy bien”. Sam Dalling
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4) Struijk le da esperanza y confianza a Leeds
El gol del empate en tiempo adicional de Pascal Struijk para Leeds no solo cambia la dinámica que rodea la última semana de la batalla por el descenso, sino toda la mentalidad en torno a Elland Road. Apenas unos minutos antes de que Struijk derribara un centro de Joe Gelhardt, se escucharon interpretaciones ensordecedoras del nombre de Marcelo Bielsa antes de que la afición local volviera su ira contra el marcador. Amenazó con eclipsar el desafío más grande que enfrenta Leeds, dado que despedir a Bielsa en febrero sigue siendo una apuesta increíble que sigue siendo muy impopular entre una gran parte de los fanáticos de Leeds. Pero cuando Struijk se dirigió a casa y Elland Road estalló, el estado de ánimo cambió, al igual que las permutaciones. Burnley podría cambiar todo el guión nuevamente si obtiene un resultado en Aston Villa el jueves por la noche, pero por primera vez en algunas semanas, los seguidores de Leeds pueden mirar la tabla con confianza tentativa. Si el impulso realmente es algo en el deporte, entonces Struijk, el héroe más improbable, se ha asegurado de que Leeds tenga al menos una pizca de él con un juego restante. Aarón Bower
5) Daka debe dar un paso adelante para eliminar a Vardy
Ha sido una temporada extraña para el Leicester. La victoria de la Copa FA del año pasado se produjo tras dos sólidas campañas en la liga, y parecía que un equipo joven, talentoso y en progreso volvería a seguir adelante. Pero aunque las cosas no han resultado así, no han perdido el tiempo. Kiernan Dewsbury-Hall se ha establecido, James Maddison se ha redescubierto a sí mismo, y Harvey Barnes, autor de dos buenos goles, es mejor jugador ahora que en agosto. Pero en algún momento pronto, y a pesar de su aparato ortopédico, deberán reemplazar a Jamie Vardy. En un mundo ideal, su papel a partir de ahora sería el de jugador de rotación y suplente de impacto. La pregunta es si Patson Daka está listo para dar un paso al frente. Aunque ha mostrado destellos de inmensa habilidad, tanto en Leicester como en RB Salzburg, ha tenido problemas en los últimos meses. Ahora tiene la responsabilidad de encontrar la consistencia necesaria para desplazar a una leyenda del club. daniel harris
Crónica del partido: Watford 1-5 Leicester
6) Fernandinho lucha en el rol de emergencia
Las preocupaciones por las lesiones del Manchester City en defensa están bien documentadas, pero la semana pasada fue interesante ver a Fernandinho apoyar la idea de que los jóvenes CJ Egan-Riley y Lucas Mbete merecían algo de tiempo de juego en la lucha por el título. En el West Ham, Pep Guardiola apostó por la experiencia, con Fernandinho de central. El brasileño es una leyenda en el City, pero parece cada vez más un eslabón débil, con Michail Antonio y Jarrod Bowen exponiendo al jugador de 37 años en la contra. Ambos goles del West Ham aprovecharon el espacio atrás y Fernandinho también desperdició el balón, incluido un mal pase hacia atrás que podría haber llevado a un tercer gol de los Hammers. Fernandinho merece algún tipo de despedida antes de su regreso a Brasil este verano, pero sería un shock verlo nuevamente desplegado en defensa para el crucial último partido del City contra Aston Villa. miguel mayordomo
7) Los lobos deben remediar los problemas de puntuación
Es difícil saber qué hacer con los lobos. Son mucho más agradables de ver bajo Bruno Lage que cuando Nuno Espírito Santo estaba a cargo. Y, sin embargo, 37 goles en 37 juegos, la menor cantidad de cualquier lado fuera de los tres últimos, es casi tan miserable como los 36 en 38 de la temporada pasada, el más bajo fuera de los cuatro últimos. Algo tiene que cambiar, y Lage espera tener las soluciones internas. Después de 10 meses de baja por lesión, Pedro Neto está de regreso y estará mucho mejor para una pretemporada completa. Pero el estado de forma de Raúl Jiménez debe ser una preocupación, sus 44 apariciones arrojando solo nueve goles, ocho tarjetas amarillas y dos tarjetas rojas. La esperanza es que esté recuperando la confianza y la agudeza después de un largo tiempo de baja como resultado de una lesión en la cabeza potencialmente mortal, pero si no comienza bien la próxima temporada, su entrenador, sin duda de mala gana, necesitará una alternativa. . daniel harris
Crónica del partido: Wolves 1-1 Norwich
8) El caos amenaza con arrastrar al Everton hacia abajo
Justo cuando parecía que el Everton se había acercado a la seguridad, volvieron a la farsa que los ha arrastrado durante toda la temporada. Dos tarjetas rojas y una defensa desesperada dejaron al equipo de Frank Lampard necesitando algo desde el jueves en casa ante el Crystal Palace y el próximo domingo en el Arsenal para mantenerse por delante de Burnley y Leeds. En las gradas de Goodison, Joe Royle y Peter Reid, ambos interpretando a leyendas, con Royle, un ex gerente, miraban, mientras que el presidente, Bill Kenwright, parecía torturado junto a ellos. Cada uno de esos famosos evertonianos reconocería el caos que puede apoderarse de su amado club. Parecía brevemente que Lampard había aprovechado el caos, y los fanáticos del Everton respondieron con bastante calidez a su liderazgo. Pero su equipo aún no tiene un enfoque reconocible y carece de disciplina. Los problemas de Burnley y Leeds significan que Everton probablemente sobrevivirá, pero le espera un cierre de temporada difícil. La farsa, el caos y el caos rara vez se suman al éxito sostenido. Juan Brewin
Crónica del partido: Everton 2-3 Brentford
9) El equipo femenino de Inglaterra bendecido con riquezas
La entrenadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, estuvo en Wembley el domingo y seguramente habrá aprendido mucho más de esta final de la Copa FA de alto riesgo que cualquier número de clasificatorios sin derramamiento de sangre. Keira Walsh y Alex Greenwood destacaron en la derrota del Manchester City; Millie Bright y Jess Carter avanzaron sus casos para Chelsea. Pero el verdadero punto brillante fue el extremo del City Lauren Hemp, quien se siente cada vez más fundamental para las posibilidades de Inglaterra este verano. El próximo gran partido femenino en Wembley será la final de la Eurocopa 2022. ¿Estará Inglaterra allí? jonathan liew
10) Los Reds aprovechan la historia para lograr el éxito en los tiros
En agosto de 1974, el Liverpool venció al Leeds United por 6-5 en los penaltis para ganar el Charity Shield, el primero de los 26 tiros en los que ha competido. De esos, se han ganado 19 bastante ridículos, incluidas dos finales de la Copa de Europa, dos finales de la Copa FA y tres finales de la Copa de la Liga. Dos de ellos han llegado esta temporada, al final de empates sin goles ante el Chelsea. A primera vista, lo que sucedió en, digamos, Roma en 1984 no tiene nada que ver con lo que sucedió en Wembley el sábado. Pero una tasa de éxito general del 73,08 % no puede ser una coincidencia y, en cambio, dice mucho sobre la mitología y la automitificación del Liverpool, venas en las que Jürgen Klopp ha aprovechado tan astutamente. Por supuesto, todos los futbolistas profesionales son capaces de vencer a un portero con un tiro libre desde 12 metros, pero Klopp les ha dado confianza, derecho y agresividad a quienes juegan para él, su sentido de la historia y el destino roza lo mesiánico, y no lo son. terminado todavía. daniel harris