El Premio Nobel de Química fue otorgado conjuntamente al científico estadounidense David MacMillan y Benjamin List de Alemania por su trabajo en el desarrollo de una nueva herramienta para producir moléculas con una variedad de aplicaciones útiles.
El Dr. MacMillan de la Universidad de Princeton y el Dr. List del Max-Planck-Institut für Kohlenforschung en Mülheim an der Ruhr habían desarrollado una “herramienta ingeniosa para construir moléculas” llamada organocatálisis, dijo la Real Academia Sueca de Ciencias al anunciar el premio el miércoles. .
Los científicos usan catalizadores para impulsar reacciones químicas, pero solo se sabía que existían dos tipos de catalizadores, metales y enzimas, antes de que los dos hombres, trabajando independientemente el uno del otro, desarrollaran un tercer tipo de catalizador a base de carbono en 2000.
Su descubrimiento “ha tenido un gran impacto en la investigación farmacéutica y ha hecho que la química sea más ecológica” mediante el uso de moléculas orgánicas naturales, dijo la academia.
“Es un gran regalo que la naturaleza nos brinde estas moléculas”, dijo el Dr. List, respondiendo a las preguntas de los periodistas por teléfono durante una conferencia de prensa.
El campo se ha desarrollado rápidamente en las últimas dos décadas, dijo el Dr. List, aumentando el poder y la eficiencia de “estos organocatalizadores extremadamente reactivos”. Eso ha permitido su uso en una gama cada vez más amplia de procesos químicos, desde el desarrollo de productos farmacéuticos hasta la producción de material absorbente de luz para células solares.
Los catalizadores orgánicos típicamente combinan átomos de carbono con otros elementos comunes como oxígeno, nitrógeno y azufre. Si bien la eficacia de la organocatálisis es clara, los científicos aún no comprenden completamente cómo funcionan algunos aspectos del proceso, dijo el Dr. List.
Los ganadores comparten equitativamente el premio de 10 millones de coronas suecas, equivalente a unos 1,13 millones de dólares.
No está claro si el Dr. MacMillan, que nació en el Reino Unido, conoce su premio. Göran Hansson, el secretario general de la academia, dijo que no había podido comunicarse con el Dr. MacMillan por teléfono y que hasta ahora solo había logrado enviarle un correo electrónico y dejar un mensaje de voz con la noticia.
Escribir a Trefor Moss en [email protected]
Copyright © 2021 Dow Jones & Company, Inc. Todos los derechos reservados. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
.