Probar a los científicos sociales con estudios de replicación muestra que son capaces de cambiar sus creencias

Un equipo de investigadores de la Universidad de Alabama, la Universidad de Melbourne y la Universidad de California ha descubierto que los científicos sociales pueden cambiar sus creencias sobre el resultado de un experimento cuando se les da la oportunidad. En un artículo publicado en la revista Comportamiento humano de la naturaleza, el grupo describe cómo probaron la capacidad de los científicos para cambiar sus creencias sobre una idea científica cuando se les muestra evidencia de replicabilidad. Michael Gordon y Thomas Pfeifer, de la Universidad de Massey, han publicado un artículo de News & Views en el mismo número de la revista que explica por qué los científicos deben poder actualizar sus creencias.

Los investigadores se propusieron estudiar un enigma científico. En general, se acepta que el progreso científico solo puede lograrse si los científicos actualizan sus creencias cuando surgen nuevas ideas. El enigma es que los científicos son seres humanos y es notoriamente difícil que los seres humanos se desvíen de sus creencias. Para averiguar si esto podría ser un problema en los esfuerzos científicos generales, los investigadores crearon un entorno que permitió probar la posibilidad.

El trabajo consistió en enviar cuestionarios a 1.100 científicos sociales preguntándoles cómo se sentían sobre el resultado de varios estudios recientes muy conocidos. Luego realizaron esfuerzos de replicación en esos mismos estudios para determinar si podían reproducir los hallazgos de los investigadores en los esfuerzos originales. Luego enviaron los resultados de sus esfuerzos de replicación a los científicos sociales que habían sido consultados antes de su esfuerzo, y una vez más les preguntaron cómo se sentían acerca de los resultados del equipo original.

Al observar sus datos y descartar los sesgos relacionados, encontraron que la mayoría de los científicos que participaron perdieron algo de confianza en los resultados de los estudios cuando los investigadores no pudieron replicar los resultados y ganaron algo de confianza en ellos cuando pudieron. Los investigadores sugieren que esto indica que los científicos, al menos aquellos en los campos sociales, pueden elevarse por encima de sus creencias cuando se enfrentan a la evidencia científica, asegurando que la ciencia realmente pueda progresar, a pesar de que la llevan a cabo seres humanos falibles.

© 2021 Science X Network