Los países están cerrando sus fronteras en medio de esfuerzos frenéticos para evitar la propagación de Omicron, pero los expertos han dicho que es muy poco y ya es demasiado tarde.
Los gobiernos de todo el mundo han comenzado a cerrar las fronteras de golpe e imponer una ola de prohibiciones de viaje en respuesta a la nueva variante de Covid Omicron, pero los expertos han advertido que el esfuerzo ya podría ser una “pérdida de tiempo”.
Es probable que Omicron ya se haya globalizado.
También existe la preocupación de que la reacción que ha recibido Sudáfrica al alertar al mundo sobre la nueva variante, con países de todo el mundo cerrando sus fronteras a la nación, podría desalentar futuros informes de nuevas cepas por “temor a represalias”.
La Organización Mundial de la Salud declaró a Omicron como una “variante de preocupación” el viernes después de que se descubrió en el sur de África, con la cepa mostrando una serie de mutaciones que podrían hacerla más contagiosa que el brote de Delta. Se detectó por primera vez en Botswana y Sudáfrica a principios de este mes.
Los científicos y las autoridades se apresuran a comprender la cepa y están examinando si la eficacia de la vacuna se reducirá en esta variante.
Sin embargo, todavía hay mucha incertidumbre en torno a la variante y se conoce poca información sobre los efectos completos de Omicron.
La agencia de salud de la ONU dijo que podría llevar varias semanas completar los estudios de la variante para ver si hay algún cambio en la transmisibilidad, las pruebas y los tratamientos.
Las vacunas actuales pueden resultar extremadamente efectivas contra la variante y aún deberían ofrecer protección contra infecciones graves y la muerte, según los expertos.
Los fabricantes también están investigando el problema con Pfizer anunciando que podría tener un nuevo golpe para abordar la variante lanzada dentro de 100 días, mientras que Moderna está trabajando en un refuerzo que apuntaría a Omicron.
Restricciones de viaje y cierres de fronteras
El Reino Unido fue el primero en prohibir los vuelos desde el sur de África, seguido rápidamente por países de la Unión Europea y Estados Unidos, mientras que Brasil, Canadá, Corea del Sur, Sri Lanka, Tailandia, Omán y Kuwait también han impuesto restricciones.
Israel ha dado un paso más al cerrar de golpe sus fronteras internacionales a los extranjeros durante dos semanas debido a los temores de propagación del virus, al tiempo que impone una cuarentena obligatoria de entre tres y siete días para los ciudadanos israelíes que llegan al país.
El sábado, Australia estrechó su frontera internacional a los viajeros de nueve países africanos donde se encontró la nueva variante de preocupación.
Las personas que llegan de las naciones africanas de Sudáfrica, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia, Eswatini, Malawi y Seychelles a cualquier estado o territorio australiano deben someterse a una cuarentena de 14 días.
Nueva Gales del Sur y Victoria también se movieron para imponer condiciones más onerosas con los viajeros vacunados de todos los demás países que debían aislarse durante 72 horas a su llegada a los estados.
Las tripulaciones de vuelos internacionales deberán aislarse durante 14 días o hasta que se vayan en otro vuelo.
‘Pérdida de tiempo’
Pero los expertos han advertido que las restricciones de viaje pueden ser demasiado tarde para evitar que Omicron circule a nivel mundial.
El profesor de psicología Stephen Reicher, miembro del subcomité del Reino Unido que asesora sobre la respuesta al covid, advirtió que las restricciones de viaje no evitarían la propagación de la nueva variante.
“Cualquier restricción fronteriza tiene como único objetivo ganar tiempo. Entonces, si los abofeteamos rápidamente pero nos arrastramos para hacer todo lo demás, realmente es una pérdida de tiempo ”, dijo. El guardián.
Medidas como trabajar desde casa y pasaportes de vacunas, que ha sido abandonada en el Reino Unido, junto con el uso obligatorio de máscaras, el distanciamiento social y el rastreo de contratos deberían ser parte del arsenal para abordar la propagación, según los expertos.
El Dr. Boghuma Kabisen Titanji, virólogo y experto en salud global de la Universidad de Emory en los EE. UU., Dijo que la evidencia muestra que cuando se implementa una prohibición de viaje, el virus generalmente ha traspasado las fronteras del país en el que se detectó.
“Instituir prohibiciones de viaje como una reacción instintiva puede enviar un mensaje equivocado a los países que están contribuyendo al esfuerzo global de vigilancia de virus. Podríamos terminar desincentivando a los países para que no denuncien porque temen represalias ”, dijo. El Atlántico.
Dijo que se podrían tomar otras medidas para garantizar que el viaje sea seguro, como permitir que vuelen solo las personas completamente vacunadas o exigir una prueba de una prueba de covid negativa.
“Estaremos mejor atendidos si ponemos el énfasis en los países que han visto el mayor número de casos de esta nueva variante emergente: proporcionándoles los recursos para contener realmente la variante y asegurándonos de que tengan los recursos para realizar pruebas, para aislar casos, para hacer la ciencia que necesitamos para comprender mejor Omicron ”, agregó.
El gobierno sudafricano ha expresado su preocupación de que las restricciones perjudiquen al sector turístico y la economía del país en general y se está comprometiendo con los países para pedirles que reconsideren las prohibiciones.
Hasta ahora, Sudáfrica ha vacunado a menos del 40 por ciento de su población adulta, mientras que menos del 8 por ciento de los más de 1.200 millones de africanos están completamente inyectados.
Sin embargo, el Dr. Titanji confiaba en que la aparición de la cepa Omicron no volvería al mundo al “punto de partida” y dijo que las vacunas ya administradas no son “completamente inútiles”.
“Todavía no hemos visto surgir una variante de preocupación que haya podido escapar por completo al efecto de las vacunas”, dijo a la publicación.
“La inmunidad de las vacunas puede ser menos protectora, lo que puede traducirse en más infecciones posteriores a la vacuna de una nueva variante, si despega. Pero eso aún no se ha determinado. También sabemos que una dosis de refuerzo realmente potencia la respuesta de los anticuerpos ”.
¿Dónde están los casos hasta ahora?
Israel ha informado de un caso de la variante Omicron, mientras que se sospecha que otras siete personas están infectadas con ella, y señaló planes para reintroducir el rastreo telefónico antiterrorista para ayudar a contener la propagación del virus.
El sábado surgieron los dos primeros casos del Reino Unido vinculados a viajes al sur de África, mientras que Bélgica también anunció un caso.
Alemania también descubrió dos casos de Omicron y en Italia se descubrió un caso en Milán en una persona procedente de Mozambique.
La República Checa estaba investigando un caso potencial en una persona que pasó un tiempo en Namibia.
Mientras tanto, en Australia se llevó a cabo una secuenciación genómica urgente para determinar si los viajeros covid-positivos que llegaron a Sydney el sábado desde el sur de África estaban infectados con la variante Omicron.
Dos personas dieron positivo a Covid-19 después de llegar en el vuelo QR908 de Qatar Airways desde Doha. Sin embargo, las pruebas han demostrado que Omicron no estaba presente.
¿Por qué están preocupados los expertos y los políticos?
La variante Omicron tiene más de 30 mutaciones en su proteína de pico, que Delta lleva más del doble, lo que la convierte en una preocupación particular para los científicos.
Un cambio tan significativo ha generado dudas de que los anticuerpos creados a partir de infecciones anteriores por covid o la vacunación serían suficientes para proteger a la persona de enfermarse.
El virólogo Dr. Tom Peacock del Imperial College de Londres, dijo que Omicron era la primera vez que veía dos mutaciones particulares en una variante.
“La exportación a Asia implica que esto podría estar más extendido de lo que implicarían las secuencias por sí solas”, tuiteó.
“La longitud de la rama extremadamente larga y la cantidad increíblemente alta de mutaciones de picos sugieren que esto podría ser una preocupación real (escape previsto de la mayoría de los anticuerpos monoclonales conocidos”).
Sin embargo, el profesor Sir Andrew Pollard, cuyo equipo desarrolló la vacuna AstraZeneca y quien es el director del Grupo de Vacunas de Oxford, dijo que la ubicación de las mutaciones significa que las vacunas aún pueden ser efectivas.
“Si miras dónde están la mayoría de las mutaciones, son similares a las regiones de la proteína de pico que se han visto con otras variantes hasta ahora”, dijo. BBC Radio 4’s Today programa.
“Eso te dice que a pesar de las mutaciones que existen en otras variantes, las vacunas han continuado previniendo enfermedades muy graves a medida que avanzamos por Alpha, Beta, Gamma y Delta”.
El director médico de Australia, el profesor Paul Kelly, dijo que en este momento, el entendimiento global era que Omicron era “bastante diferente” a las variantes anteriores de preocupación.
“Pero en este punto, aparte de entender que es transmisible entre humanos y se transmite particularmente en Sudáfrica y los países circundantes, no tenemos ningún indicio claro de que sea más grave, o ningún indicio definitivo de problemas en relación con el vacuna ”, dijo.
El ministro de Salud, Greg Hunt, se hizo eco de la postura del director médico y dijo que no hay indicios de que esta sea una enfermedad más peligrosa en términos de su impacto en la hospitalización, enfermedades graves o pérdida de vidas.
Pero el director de salud de Victoria, Brett Sutton, dijo que existe la preocupación de que sea una variante “muy transmisible” dada la velocidad a la que se ha propagado en el sur de África.
En la provincia sudafricana de Gauteng, es probable que el 90% de los casos sean la nueva variante.
El profesor Sutton señaló que la gran pregunta giraba en torno a qué inmunidad ofrecerían las vacunas actuales.
“Probablemente tomará algunas semanas averiguarlo”, dijo. “Lo que sabemos sobre Omicron no es suficiente”.
.