Qué significa si tienes escalofríos pero no fiebre

A veces, los escalofríos se sienten geniales, como cuando los provoca un nuevo romance apasionado, como describe Ed Sheeran en su exitosa canción titulada Escalofríos, por supuesto. Pero si comienza a sentirse frío y tembloroso de la nada, es posible que se pregunte si algo anda mal. A veces, los escalofríos vienen con fiebre, lo que te da una pista importante de que estás enfermo. ¿Que no? Es posible que te sientas aún más confundido.

“Es muy común y hay varias razones por las que sucede”, dice Jeffrey Quinlan, MD, FAAFP. Quinlan es presidente y director ejecutivo del Departamento de Medicina Familiar de la Facultad de Medicina Roy J. y Lucille A. Carver de la Universidad de Iowa.

Nuestros cuerpos están equipados con sistemas intrincados que regulan estrictamente la temperatura de nuestro cuerpo, manteniéndola en una zona saludable, que es de aproximadamente 97 a 99 grados Fahrenheit. Muchos problemas, que van desde menores hasta graves, pueden hacer que se sienta como si de repente hubiera entrado en una cámara frigorífica.

“Si tiene escalofríos recurrentes, en particular, y no hay otra razón real para ellos, esa es una razón para consultar a su médico, porque podría ser una serie de cosas”, dice el Dr. Quinlan.

Aquí hay algunos problemas de salud o circunstancias que pueden causar escalofríos sin fiebre.

Tener demasiado frío, especialmente por un entrenamiento frío

De acuerdo, tal vez esto sea obvio, pero la razón más común de los escalofríos sin fiebre es que en realidad tienes frío. Tal vez no te diste cuenta de que tu aire acondicionado estaba tan alto, o te esforzaste demasiado durante un entrenamiento en un clima frío y húmedo.

Esto es lo que sucede: su piel tiene receptores especiales que detectan el frío y envían mensajes a su cerebro diciéndole que es hora de calentarse. Como resultado, podrías ajustar tu comportamiento mudándote a un ambiente más cálido o poniéndote una manta o más ropa, dice Andrej A. Romanovsky, MD, Ph.D., FAPS, profesor e investigador de la Universidad Estatal de Arizona que estudia la temperatura corporal. regulación y CEO y fundador de Zharko Pharma. Sin embargo, si permanece en un ambiente frío, sus vasos sanguíneos pueden comenzar a contraerse para limitar la pérdida de calor. A continuación, puede comenzar a temblar. Tus músculos se contraen para aumentar la producción de calor de tu cuerpo y elevar tu temperatura.

“Temblar es muy costoso porque implica quemar energía”, dice el Dr. Romanovsky. “Estos movimientos descoordinados y de alta frecuencia interfieren con su desempeño, por lo que los escalofríos generalmente se encienden relativamente tarde durante la exposición al frío”. (Los receptores en nuestra piel también responden a ciertas sustancias químicas haciéndonos sentir frío, dice el Dr. Romanovsky. Así es como una pasta de dientes o un masaje muscular con mentol pueden ponerle la piel de gallina).

¿Qué puedes hacer? Caliente y seque, si es necesario. La ropa mojada puede enviarte a la zona de escalofríos especialmente rápido. “A medida que su cuerpo se calienta, el calor natural de su cuerpo causará la evaporación del agua en su ropa, y eso solo quita más calor de su cuerpo y lo hace más propenso a tener más escalofríos si su ropa está mojada en lugar de seca”, dice. Dra. Quinlan.

Un entrenamiento en temperaturas frías también puede provocar escalofríos rápidamente. La actividad de tus músculos produce calor, pero una vez que dejas de hacer ejercicio, ese calor se disipa y finalmente puede bajar la temperatura de tu cuerpo, dice el Dr. Quinlan. Incluso podrías desarrollar calambres musculares, náuseas o vómitos como resultado.

Infecciones virales como el Covid-19

Las infecciones pueden causar escalofríos con o sin fiebre. Los virus infecciosos (y las bacterias, pero hablaremos más de ellos en un momento) pueden actuar directamente sobre su sistema nervioso e influir indirectamente en él a través de moléculas de proteína que le dicen a las células neuronales que la temperatura de su cuerpo es demasiado baja, dice el Dr. Romanovsky. El resultado: sientes frío y tu cuerpo se activa con escalofríos y otros mecanismos naturales para calentarte.

Aunque la fiebre es un síntoma común de Covid-19, algunas personas infectadas con el coronavirus informan escalofríos sin fiebre. Entonces, si tiene escalofríos junto con otros síntomas comunes de covid-19, como dolor de garganta, secreción nasal, náuseas y vómitos, fatiga, tos o diarrea, vale la pena hacerse una prueba de covid-19, dice el Dr. Quinlan.

Infecciones bacterianas

Si una infección bacteriana no se trata durante demasiado tiempo, puede enfermarlo gravemente. A menudo, esto provoca fiebre, pero también se han informado escalofríos sin fiebre en personas con una variedad de infecciones. Por lo general, los escalofríos no serán el único síntoma de una infección bacteriana, dice el Dr. Quinlan.

Un ejemplo potencialmente mortal es la meningitis, que puede causar escalofríos con o sin fiebre junto con síntomas como rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz y el sonido y letargo. Esos síntomas justifican un viaje al departamento de emergencias, dice el Dr. Quinlan.

Otro ejemplo es la malaria, que puede hacer que las personas sientan frío y escalofríos un minuto y calor y sudor al siguiente. Consulte a un médico si ha viajado recientemente a un destino donde la malaria es común; el sitio web de los CDC mantiene una lista.

A veces, las personas con la enfermedad de Lyme también reportan escalofríos sin fiebre, dice el Dr. Quinlan. Si tiene antecedentes de picadura de garrapata, especialmente si ha visto una erupción en forma de ojo de buey en el sitio de la picadura, comuníquese con su médico.

Con infecciones bacterianas, el tratamiento inmediato con el antibiótico adecuado es fundamental. Si sospecha que esta es la causa de sus escalofríos, consulte a un proveedor de atención médica de inmediato.

Ansiedad o miedo

¿Esa oleada de adrenalina que ocurre cuando estás asustado o súper estresado? De hecho, puede hacerte temblar, dice el Dr. Romanovsky. Esto se debe a que los nervios adrenérgicos son parte de un ciclo de señales químicas y eléctricas que activan temporalmente la respuesta de escalofríos de su cuerpo cuando experimenta ansiedad o miedo. A través de caminos similares, los fuertes sentimientos positivos también pueden causarle escalofríos.

Baja azúcar en la sangre

Un nivel bajo de azúcar en la sangre, o hipoglucemia, puede hacer que se sienta frío y tembloroso. “Si su cuerpo no tiene suficiente azúcar, buscará maneras de obtener más energía y activar las cosas”, dice el Dr. Quinlan. Una de esas cosas que activa es el sistema nervioso simpático, lo que provoca síntomas como escalofríos, sudoración, palpitaciones y visión borrosa. Su médico de atención primaria puede controlar su nivel de azúcar en la sangre y ayudarlo a determinar qué sucede.

hipotiroidismo

“Su hormona tiroidea es lo que realmente es responsable de regular su metabolismo en su cuerpo y, en última instancia, su metabolismo ayuda a controlar el frío o el calor que siente”, dice el Dr. Quinlan. En el hipotiroidismo, su glándula tiroides está poco activa y su metabolismo se ralentiza, lo que a veces lo deja con escalofríos. Otros síntomas comunes incluyen cansancio, aumento de peso, estreñimiento, piel y cabello secos y ritmo cardíaco lento, dice el Dr. Quinlan. Su médico de atención primaria puede ordenar un análisis de sangre para verificar sus niveles de hormona tiroidea.

Anemia

Si tiene anemia, no está produciendo suficientes glóbulos rojos y, como resultado, su cuerpo no está transportando tanto oxígeno como necesita, dice el Dr. Quinlan. También puede tener poco hierro y otros electrolitos importantes. Como resultado, su sistema nervioso simpático podría activarse con escalofríos para calentarlo y darle algo de energía. Su proveedor de atención primaria puede detectar anemia y recetar un tratamiento o suplementos de hierro para revertirla.

Leucemia

La leucemia, un cáncer de las células que forman la sangre, puede hacer que algunas personas sientan frío, especialmente durante la noche. ¿El culpable? Sobreproducción de ciertos tipos de glóbulos blancos que producen hormonas y otros factores que imitan o activan el sistema nervioso simpático de su cuerpo para darle la sensación de escalofríos.

Otros síntomas comunes de leucemia incluyen fatiga, infecciones frecuentes, dificultad para respirar, piel pálida, pérdida de peso inexplicable, dolor o sensibilidad en los huesos o articulaciones, dolor debajo de las costillas en el lado izquierdo, ganglios linfáticos inflamados y moretones y sangrado con facilidad, según a la Clínica Cleveland. Los análisis de sangre, las pruebas de imágenes y las biopsias pueden ayudar a su médico a determinar si este es el culpable de sus síntomas.

Reacciones a medicamentos y otros tratamientos médicos.

“Los escalofríos con frecuencia pueden estar relacionados con reacciones a los medicamentos y, a veces, pueden ser un signo de algunas alergias bastante graves”, dice el Dr. Quinlan. “Entonces, si recientemente comenzó a tomar un nuevo medicamento y comienza a desarrollar escalofríos recurrentes, esa es una razón para hablar con su médico de inmediato”.

Algunas personas también experimentan escalofríos después de transfusiones de sangre, ciertos tratamientos contra el cáncer y ciertos procedimientos de radiología, dice. La abstinencia de drogas también puede causar escalofríos en personas que usan narcóticos o antidepresivos de manera crónica y luego dejan de hacerlo repentinamente.

Pero siempre hay una cosa más a considerar con los escalofríos: la fiebre aún podría estar en el horizonte.

“Al comienzo de una fiebre, por lo general sentimos frío porque nuestros cuerpos, por así decirlo, quieren aumentar la temperatura corporal”, dice el Dr. Romanovsky, y agrega que esto puede demorar varios minutos, dependiendo de algunos factores, incluido el tamaño de su cuerpo. . “Temblar es como encender el calentador, pero toma tiempo para que el agua en una olla realmente se caliente”.

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