Queda un partido más en una desastrosa gira de pretemporada para el Inter Miami de la MLS

El equipo más reconocible de la Major League Soccer concluyó su viaje de pretemporada alrededor del mundo, que lo vio volar más de 23.000 millas y los llevó desde Miami a El Salvador, Dallas, Arabia Saudita, Hong Kong y Japón.

La gira fue organizada por Inter Miami en un esfuerzo por aprovechar a los futbolistas legendarios que tienen en el equipo, específicamente Lionel Messi. La gira mundial fue publicitada en todas partes como si el equipo fuera la versión futbolística de Los Beatles, e incluso la Major League Soccer ayudó al colocar los partidos en el Pase de Temporada de la MLS.

Sin embargo, si bien se esperaba que esto fuera una muestra de uno de los mejores jugadores de la historia y de un equipo que está destinado a competir por varios trofeos este año, incluida la Copa MLS, no fue todo lo contrario. En cambio, se convirtió en un desastre como no habíamos visto desde los intentos de organizar un festival de música en una isla remota se convirtió en la mayor farsa de todos los tiempos.

Incluso antes de que comenzara la gira, los jóvenes USMNT El mediocampista Benjamín Cremaschi fue excluido de la gira, donde finalmente fue operado para reparar una hernia deportiva. Estará de baja entre 2 y 3 meses. Inter Miami comenzó su gira como visitante contra El Salvador, donde empató sin goles contra Los Catrachos. En el proceso, perdieron al mediocampista Facundo Farías por un desgarro del ligamento anterior cruzado, lo que agotó aún más el núcleo del mediocampo.

Luego regresaron a los Estados Unidos para jugar contra el FC Dallas en el Tazón de algodón, en un partido que pensaban que estaría cerca de llenar el histórico estadio de 92.000 asientos. En cambio, durante un monzón, sólo se presentaron 32.000 personas y el FC Dallas ganó por 1-0.

Entonces, con dos mediocampistas menos, el equipo hizo su esperado viaje a Arabia Saudita, donde jugaron 2 partidos para abrir el nuevo Kingdom Arena. Perdieron 3-0 ante Al Hilal antes de empatar el partido en lo que fue el partido más emocionante de la pretemporada de Miami. Lionel Messi anotó su primer gol de penalti, para deleite de los 26.000 asistentes. Sin embargo, Al Hilal ganaría 4-3 con un gol de la victoria apenas un par de minutos después de que Messi saliera del partido.

Unos días después, en un partido que fue anunciado como el último partido competitivo entre Lionel Messi y la leyenda del juego Cristiano Ronaldo, el Inter Miami se enfrentó a Al Nassr. Sin embargo, Cristiano Ronaldo fue descartado del partido por lesión y Messi fue titular en el banquillo. Al Nassr se lo llevó a Miami, goleándolos 6-0 y obligando a Messi a aparecer en el minuto 75 después de que el sexto gol de Al Nassr llegara al fondo de la red.

El mejor partido del Inter Miami en el campo se produjo en su viaje a Hong Kong, cuando derrotó al Mejor XI de Hong Kong, 4-1. Sin embargo, la historia del partido fue que Lionel Messi no jugó, excluido de ese partido a pesar de estar disponible debido a una inflamación del músculo aductor. Eso no sentó bien a los 38.417 asistentes ni al gobierno de Hong Kong, quien exigió una explicación en lo que sintieron que era un cebo y un interruptor.

También se esperaba que Messi jugara contra el Vissel Kobe, dirigido por su compañero de equipo en el Barcelona, ​​Andrés Iniesta. Sin embargo, al igual que en los demás partidos, surgieron problemas con esta producción. MLS anunció que la calidad de producción en el estadio no les permitiría transmitir el partido en el Season Pass de la MLS, lo que significó que para la mayor parte del mundo, el partido no sería televisado. Luego, durante una conferencia de prensa en los días previos al partido, Lionel Messi admitió que la presión de la gira mundial lo dejo exhausto. “Estoy un poco cansado de toda esta gira, [I have] ganas de terminar el último partido y volver a casa”, afirmó.

Como la mayoría de los otros partidos, fue un fracaso en el campo para Miami, ya que sufrieron otra derrota sin goles y perdieron 4-3 en los penaltis. El mayor golpe de toda la pretemporada quizás llegó a los 25 minutos de aquel partido, cuando Sergio Busquets sufrió lo que parecía una grave lesión en el tobillo y tuvo que ser sustituido. Otras ex estrellas del Barcelona como Jordi Alba y Luis Suárez parecían agotadas mental y físicamente, registrando muchos minutos durante el viaje de pretemporada y sin ofrecer mucha producción.

Entonces, Inter Miami regresa a casa para prepararse para la temporada 2024 de la MLS. Tienen un amistoso más el 15 de febrero contra Newell’s Old Boys, el club de la infancia de Lionel Messi, en el estadio DRV PNK antes de su primer partido de temporada, seis días después. También tendrán la Copa de Campeones de la Concacaf a partir del próximo mes.

Queda por ver si la gira preparó a este equipo para el agitado calendario, pero no les ayudó en nada en su desempeño. El Inter Miami tiene las mayores expectativas y su gira de pretemporada fue el peor comienzo posible.

Y desafortunadamente, estaba en exhibición para que el mundo lo viera.