Reseña del concierto: Vampire Weekend desafía el toque de queda en Milwaukee

Cortinas de lluvia llenaban mis Converse mientras corría bajo el aguacero torrencial del jueves, decidido a ver el regreso de Vampire Weekend a Milwaukee.

Durante los últimos 10 años, mi mejor amiga de la infancia y yo hemos estado visitando a la banda en el BMO Pavilion, esperando pacientemente en incrementos de cinco años a que salieran nuevos álbumes para traerlos a casa. Nuestra tradición estaba en grave peligro debido a las condiciones climáticas del jueves por la noche: lluvia lateral, relámpagos que llenaban el cielo y truenos que podían ahogar cualquier bombo.

Anuncio tras anuncio de retrasos que nos animaban a quedarnos en casa disminuyeron nuestras esperanzas, sin saber cuántos charcos más del tamaño de un lago podríamos esquivar. Entonces, el sonido distante del líder Ezra Koenig tocando el riff inicial de la canción de ska de la banda inspirada en la Costa Este, “Cousins”. La tormenta había cesado.

En abril de este año, Vampire Weekend lanzó Sólo Dios estaba por encima de nosotrossu quinto álbum de larga duración y el segundo sin su compañero fundador Rostam Batmanglij. OGWAU vuelve a los sonidos de la era de Rostam y, en particular, de su debut homónimo, deformando y distorsionando las melodías clásicas de clavecín preppy en un post-apocalíptico.Vampiros modernos de la ciudad‘.

El espectáculo del jueves no contó con la actuación del talentoso músico y productor Rostam, pero tampoco faltó una producción magistral en directo. Con cada álbum, la banda avanza más en el maximalismo, algo que se reflejó en los nuevos músicos que subieron al escenario del BMO Pavilion.

Tres pianos, dos sintetizadores, una caja de ritmos, dos baterías, un violín, un saxofón, un bajo y numerosas guitarras acompañaron al líder Ezra Koenig. Cuando se encendieron las luces, me encontré en una húmeda estación de metro de Nueva York. El telón de fondo era un elaborado túnel, parecido a la boca de un gusano de arena gigante listo para tragarse a la banda en cualquier momento.

Aunque dejó de llover, los relámpagos siguieron cayendo, creando el ambiente perfecto para dar vida al nuevo disco. Un equilibrio adecuado de temas nuevos como “Gen-X Cops” y “Capricorn” sonaron junto a los viejos clásicos “White Sky” y “M79”. Estaba claro que la banda había encontrado su equilibrio en su nuevo sonido sin Rostam, ya que se han convertido en algo mucho mejor que el cuarteto original que todos conocíamos y amábamos.

Alrededor de las 22:45, un nuevo telón de fondo apareció sobre la escena del metro: una imagen gigante en blanco y negro del productor Ariel Rechtshaid con gafas 3D en la que se leía “Vampire Weekend…” Se dice que Rechtshaid es el cuarto miembro honorario de la banda, con sus manos en las mesas de control produciendo OGWAU. Mientras se desplegaba su foto de gran tamaño, Koenig anunció: “Hemos entrado en la segunda fase del espectáculo”.

Desde que iba a la escuela secundaria y asistía a los shows de Vampire Weekend con una remera pirata hecha a mano y pintada a mano mientras mi mamá esperaba en el auto, he estado esperando escuchar la canción que dio inicio a todo para mí. Mi amiga y yo incluso llegamos preparadas este año con un cartel en el que pedíamos nuestra canción favorita de todos los tiempos, y fuimos recompensadas.

El jueves, por primera vez en el recinto y en esta gira, Vampire Weekend nos regaló “Diplomat’s Son”. Fue posiblemente la actuación más simple del espectáculo (solo Ezra y una caja de ritmos iluminada por luces rojas tenues). Pero fue la más memorable, ya que mostró dónde empezaron y lo lejos que han llegado.

Después de cantar durante 8 minutos su nuevo tema “Hope”, todos los músicos salieron del escenario uno por uno por la boca del “gusano de arena”. Los últimos en quedar en pie fueron los miembros fundadores Koenig, Chris Thompson y Chris Baio. CT dejó su batería. Ezra y Baio se quedaron juntos tocando sus guitarras uno frente al otro. Ezra se fue. Baio tocó su bajo como si fuera un quinto apéndice. Finalmente, hizo su salida.

El espectáculo formal había terminado y, después de que todos los retrasos nos dejaran sentados a las 11:30 p. m., parecía que no habría un bis. Resultó que todo recién estaba comenzando y, al poco tiempo, la banda reapareció una por una.

Como ocurre en la mayoría de las grandes fiestas que se acercan a la medianoche, nuestro tiempo juntos se convirtió en un espectáculo de karaoke a toda velocidad mientras la banda se embarcaba en un bis de 30 minutos de versiones, dirigido por las peticiones del público. La versatilidad de la técnica se consolidó por la rapidez con la que cada músico se adaptó a los cambios radicales que se produjeron, desde Jerry García hasta Lady Gaga y The Beach Boys. Una petición de “9 to 5” de Dolly Parton provocó un movimiento de cabeza en señal de desaprobación por parte de Baio, pero la ambición de Koenig entró en acción mientras interpretaba a toda velocidad la letra inicial, decidido a encarnar el espíritu country del icono femenino.

Mientras los últimos acordes de “Walcott” flotaban en el aire, Ezra agradeció a Milwaukee por haber aplazado el toque de queda. Luego, a la medianoche, se fueron.

Quedarse hasta tarde para ver a esta banda me pareció tan rebelde como en 2014 (aunque esta vez no tuve que volver con mi madre y preguntarle por qué el tipo que estaba a mi lado olía a zorrillo). Y aunque se pasaron de los límites de tiempo y los aguaceros torrenciales, siempre querré más de Vampire Weekend.