Un gran estudio nacional de casos de COVID-19 dirigido por investigadores de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins descubrió que las personas que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, por ejemplo, para prevenir el rechazo de un trasplante o para tratar el cáncer, en general lo hacen. no tienen un mayor riesgo de morir por COVID-19 o de ser puesto en un ventilador que los pacientes hospitalizados con COVID-19 no inmunosuprimidos.
Los investigadores analizaron los registros de salud electrónicos de adultos hospitalizados con COVID-19 desde enero de 2020 hasta junio de 2021, que abarcan 222,575 personas, incluidas 16,494 (el 7 por ciento del total de casos en el período de estudio) en los que los pacientes habían estado tomando medicamentos inmunosupresores antes de hospitalización. Los investigadores separaron estos medicamentos en 17 clases y encontraron que ninguno estaba asociado con un riesgo significativamente mayor de ser puesto en un ventilador, una indicación de enfermedad grave por COVID-19.
Los resultados se publicaron en línea el 15 de noviembre en La reumatología de Lancet.
“En general, las personas que toman medicamentos inmunosupresores pueden estar tranquilas de que pueden continuar haciéndolo de manera segura durante esta pandemia”, dice la autora principal del estudio, Kayte Andersen, MSc, candidata a doctorado en el Departamento de Epidemiología de la Escuela Bloomberg.
“Estos hallazgos son alentadores e importantes, dada la frecuencia con la que se usan estos medicamentos”, dice G. Caleb Alexander, profesor de epidemiología en la Escuela Bloomberg.
Las estimaciones sugieren que hay aproximadamente 10 millones de personas inmunodeprimidas en los EE. UU. Las personas que toman medicamentos inmunosupresores para trasplantes de órganos, enfermedades autoinmunes, cánceres y otras afecciones se consideraron, al comienzo de la pandemia, con un riesgo potencialmente mayor de resultados graves, dado sus sistemas inmunológicos debilitados. Por otro lado, parte del daño a los pulmones y otros órganos en el COVID-19 severo proviene menos del daño viral directo y más de la sobreactivación inmunológica. Para el verano de 2020, los médicos estaban tratando el COVID-19 grave con medicamentos inmunosupresores como la dexametasona. Inicialmente no estaba claro si el uso prolongado de fármacos inmunosupresores aumentaba o disminuía el riesgo de COVID-19 grave.
En un estudio preliminar más pequeño publicado a principios de este año, Andersen, Alexander y sus colegas no encontraron una asociación significativa entre el uso crónico de fármacos inmunosupresores y el ventilador o el riesgo de mortalidad, lo que sugiere que tal vez cualquier aumento de la susceptibilidad a la infección y la propagación viral puede equilibrarse. por una menor susceptibilidad a la inflamación dañina. Este estudio anterior analizó los registros de salud de más de 2,000 pacientes hospitalizados con COVID-19 de la red de medicina de Johns Hopkins.
El nuevo estudio, que se basa en un conjunto de datos a nivel nacional recopilado por la Colaboración Nacional de Cohortes COVID, cubrió una muestra de pacientes con COVID-19 que era más de 100 veces más grande que el estudio preliminar. El estudio encontró que, en general, los pacientes hospitalizados con COVID-19 que tomaban medicamentos inmunosupresores no enfrentaron aumentos significativos en el riesgo de muerte por COVID-19 en comparación con los pacientes hospitalizados con COVID-19 no inmunosuprimidos.
De los 303 medicamentos examinados en el estudio, los autores encontraron que un medicamento, rituximab, una preparación de anticuerpos monoclonales que se dirige a las células B productoras de anticuerpos, se asoció con un riesgo sustancialmente mayor de muerte en comparación con los pacientes hospitalizados con COVID-19 médicamente similares. El rituximab se usa para afecciones médicas graves como el cáncer o un trastorno autoinmune que no ha respondido a otros tratamientos.
El análisis incluyó a 153 pacientes con cáncer que tomaban rituximab y 100 pacientes que tomaban rituximab por una afección reumatológica. Después de tener en cuenta el sexo, la edad, las afecciones médicas y otros factores, el riesgo de muerte para los pacientes con cáncer que tomaban rituximab fue más del doble y el riesgo para los pacientes con una afección reumatológica fue casi tres cuartas partes más alto en comparación con personas médicamente similares en el estudio.
“Dado el hallazgo, los pacientes que toman rituximab deben discutir sus opciones con su médico”, dice Andersen. “Como mínimo, las personas que toman rituximab deben continuar protegiéndose del desarrollo de COVID-19. También hace que sea aún más importante que las personas que están alrededor de quienes toman rituximab se vacunen”.
Un comentario que acompaña al documento en La reumatología de Lancet analiza el hallazgo de rituximab y sugiere dos caminos potenciales para pacientes y médicos: continuar con rituximab o usar terapias alternativas.
El análisis de Andersen y sus colegas también relacionó una clase relativamente nueva de medicamentos inmunosupresores llamados inhibidores de JAK, que se usan para tratar la artritis, la enfermedad inflamatoria intestinal y otras afecciones inflamatorias, con un riesgo significativamente menor (58 por ciento) de COVID-19. muerte hospitalaria relacionada. Los inhibidores de JAK como el baricitinib se han utilizado recientemente para tratar el COVID-19 grave.
Kathleen M. Andersen, Benjamin Bates, Emaan Rashidi, Amy Olex, Roslyn son los coautores de “Uso a largo plazo de medicamentos inmunosupresores y resultados hospitalarios de COVID-19: un estudio de cohorte retrospectivo que utiliza datos de la colaboración nacional de cohortes de COVID”. Mannon, Rena Patel, Jasvinder Singh, Jing Sun, Paul Auwaerter, Derek Ng, Jodi Segal, Brian Garibaldi, Hemalkumar Mehta y G. Caleb Alexander.
Andersen recibió apoyo para la formación de doctorado del Programa de Formación en Farmacoepidemiología T32 del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (T32HL139426).
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