AA medida que continúan apareciendo más películas producidas por la pandemia, podemos ver que, para la mayoría, se pueden colocar fácilmente en dos columnas separadas, aunque en última instancia similares: las que usan la extensión exterior vacía para mantener la distancia de los demás y las que utilizan un pequeño entorno interior para simplificar las cosas. El festival de cine de Toronto de este año cuenta con una serie de películas mezcladas en los últimos 18 meses, pero hay dos que giran en torno al mismo truco: una estrella de primera que se enfrenta a una situación tensa a través de una serie de llamadas telefónicas. En The Guilty, Jake Gyllenhaal intenta salvar a una mujer secuestrada mientras está atrapado dentro de un centro de despacho del 911; en Lakewood, Naomi Watts intenta llegar al fondo de un tiroteo en una escuela mientras está varada en medio de la remota naturaleza canadiense. Ambos están hechos por robustos cineastas de género (The Guilty es de Antoine Fuqua de Training Day y The Equalizer y Lakewood de Philip Noyce de Salt and Patriot Games) y ambos involucran una gran cantidad de emociones frenéticas.
Se siente como si hubiéramos llegado al final de la palmada en la espalda por probar la fase de las creaciones de Covid, cuando el mero hecho de simplemente hacer algo durante un tiempo imposible fue suficiente para darle un pase cortés a algo. Y así, si bien uno tiene que admirar el ingenio sobre el papel de ambas películas, tampoco puede dejar de notar que ninguna de las dos películas es realmente lo suficientemente buena, pandemia o no. The Guilty es mucho mejor de la pareja, lo que es un elogio débil: un remake hábil, pero innecesario, de una película nórdica de 2018 perfectamente aceptable. Lakewood es mucho menos competente y más relajado, lo que nos da esa sensación condenada de ver algo que podría haber sido un cortometraje decente extendido cruelmente a un largometraje, y el interés se disipa por minuto.
Watts es una madre que lamenta la pérdida de su esposo, quien murió el año anterior, tratando de ayudar a sus dos hijos a atravesar la tortura de quedarse atrás. Su hijo adolescente responde rebelándose y un viernes por la mañana se niega a ir a la escuela. Con un mínimo de paciencia, va a correr por el bosque cerca de su casa y, tras un asalto de llamadas interrumpidas, decide salirse de la red, ignorar a los demás y abrazar la paz del impresionante lugar. Pero cuando regresa a su teléfono, descubre que algo anda mal. Ha habido un tiroteo en la escuela de su hijo y en medio de la nada, ella tiene que averiguar si él fue o no a la escuela y si todavía está vivo o no.
Antes de que las cosas vayan mal, hay una escalada de pánico efectivamente pegajosa cuando Watts salta de una llamada a otra, un escenario de pesadilla que se vuelve aún más insoportable cuando se experimenta desde lejos con información limitada. Pero el guión, de Chris Sparling, cuyo otro thriller de una persona en un teléfono, Buried, logró algo similar con mucha más delicadeza, no es lo suficientemente ingenioso como para encontrar formas de involucrarla en el drama. Entonces, su comprensible desesperación se convierte rápidamente en una intromisión bastante molesta, repitiéndose hasta el cansancio a personas que claramente no podrían ayudar y, en última instancia, convirtiéndose en detective en el último acto cada vez más absurdo.
En 2013, el drama del borde del asiento de Steven Knight, Locke, mostró que la simple actividad de ver a Tom Hardy en el teléfono podría resultar tan entretenido como cualquier thriller extravagantemente montado (cuanto menos se diga sobre su película Covid Locked Down, mejor). Pero Noyce, cuya experiencia dentro del género va desde Dead Calm hasta The Bone Collector, no puede graduar su película del concepto de tono de ascensor a una película realmente justificable. Las llamadas se vuelven rápidamente repetitivas y molestas y cualquier tensión temprana desaparece tan rápido como cualquier interés que podamos tener en la seguridad de Watts y su hijo en la pantalla (un intento de último minuto de convertir la película en un anuncio de servicio público sobre tiroteos escolares es ridículamente torpe ). Ella hace todo lo posible y es una actuación física impresionantemente comprometida, pero es otra no-inicial para el actor, cuya carrera se ha convertido en una serie interminable de apestosos en los últimos años.
Aparte de proporcionar trabajo para un equipo que lo necesitaba con urgencia, hay muy pocas razones para que exista Lakewood.