Hay una nueva consola de juegos difícil de conseguir este año que no es una PlayStation o una Xbox. Se vende solo en línea. La mayoría de los jugadores ocasionales probablemente no hayan oído hablar de él.
Es la Steam Deck de $400, una consola tan utilitaria como parece. El dispositivo de mano, una losa de plástico negro voluminoso con un controlador de juego incorporado, tiene las entrañas de una supercomputadora y una pantalla táctil. Es como si una computadora de juegos y un Nintendo Switch tuvieran un hijo.
Valve, la compañía en Bellevue, Washington, conocida por su tienda de juegos en línea Steam, comenzó a recibir pedidos de Steam Deck el año pasado y las consolas llegaron recientemente. La compañía no ha publicado cifras de ventas, pero las estimaciones sugieren que se han enviado cientos de miles. Las personas que intenten pedir uno hoy no recibirán el dispositivo hasta el otoño.
Steam Deck es el resultado del ambicioso esfuerzo de Valve por combinar los beneficios de los dispositivos de juego modernos. Eso incluye computadoras dedicadas a juegos; el Switch portátil de Nintendo, que se enfoca en juegos familiares; y PlayStation 5 de Sony y Xbox Series X de Microsoft, que son consolas de sala de estar con chips informáticos más rápidos para jugar juegos más intensos.
Steam Deck intenta ser un jack de todos esos oficios. Ejecuta Linux, el sistema operativo de código abierto, que lo hace capaz de cargar una gran cantidad de juegos nuevos, incluidos títulos creados para computadoras personales y algunos juegos de PlayStation y Xbox. Y al igual que con una computadora, Steam Deck se puede personalizar para ejecutar juegos más antiguos mediante la instalación de software de emulación, que son aplicaciones que pueden ejecutar copias digitales de juegos para consolas más antiguas.
Como alguien que creció con consolas desde Atari, decidí probar Steam Deck. El veredicto: esta es la consola que recomiendo para los jugadores serios a los que no les importa hacer algunos retoques para disfrutar de juegos nuevos y antiguos. Pero tiene fallas importantes, y definitivamente no es para personas que buscan una experiencia plug-and-play que ofrece una consola de juegos tradicional.
Empezando
A diferencia de las consolas normales, como PlayStations y Nintendos que pueden jugar juegos almacenados en discos y cartuchos, Steam Deck es completamente digital, lo que significa que solo juega juegos descargados a través de Internet. Los jugadores obtendrán títulos principalmente a través de la tienda de aplicaciones Steam. Entonces, para comenzar, los usuarios configuran una cuenta de Steam para descargar juegos.
A partir de ahí, hay un montón de opciones. Los jugadores pueden elegir de la biblioteca de Steam de decenas de miles de juegos, incluidos los populares como Counter-Strike y Among Us. Algunos grandes títulos que anteriormente eran exclusivos de PlayStation, como Final Fantasy VII: Remake, ahora también están en Steam.
Aquellos que se sientan aventureros pueden salir de Steam para obtener más juegos. Esto implica cambiar al modo de escritorio, que convierte Steam Deck en una computadora Linux en miniatura que se puede controlar con un teclado virtual y un pequeño panel táctil integrado en el controlador.
Aquí, puede abrir un navegador web para descargar algunos archivos para configurar Steam Deck para que funcione con Xbox Game Pass para jugar juegos de Xbox, o instalar emuladores para ejecutar juegos creados para consolas más antiguas como el clásico Atari de la década de 1970 y PlayStation. Portátil desde 2005.
Tinker, si te atreves
En mis pruebas, Steam Deck fue divertido de usar para jugar juegos de Steam. Ejecutó sin problemas juegos modernos con gráficos intensos como Monster Hunter Rise, y el controlador, que incluye gatillos, joysticks y botones, se sintió cómodo de usar.
Pero jugar con él para ejecutar juegos fuera de la tienda Steam fue una tarea ardua y, a veces, enloquecedora. Vi varios tutoriales en video para ejecutar EmuDeck, un script que instala emuladores en el dispositivo. El proceso tomó más de una hora. Finalmente, tuve que conectar mi propio teclado y mouse porque el panel táctil y el teclado de Steam Deck a menudo no registraban los clics ni las pulsaciones de teclas.
Valve dijo que todavía estaba mejorando la navegación en el escritorio y que había situaciones en las que las personas necesitaban conectar un teclado y un mouse.
Después de que finalmente puse en funcionamiento los emuladores, tuve una configuración excelente para ejecutar juegos nuevos, nuevos y antiguos, como Vampire Survivors, Persona 4 y Crisis Core: Final Fantasy VII.
Línea de fondo
Steam Deck carece del pulido y la practicidad de los dispositivos de juego convencionales, lo que hace que sea difícil de recomendar a los jugadores ocasionales.
Aunque está bien tenerlo en casa, no me lo llevaría de viaje ni a un café, lo que anula su propósito como dispositivo móvil. El principal de sus defectos, la duración de la batería es inferior. En mis sesiones, Steam Deck duró aproximadamente 90 minutos antes de tener que enchufarlo, incluso cuando estaba jugando juegos con gráficos mínimos, como Vampire Survivors.
Por otro lado, es grande (alrededor de 12 pulgadas de largo) y pesado (1,5 libras) para un dispositivo de juego portátil. Eso hace que el Switch de Nintendo, más pequeño y liviano, que dura más de cuatro horas con una carga, sea un portátil superior.
Si bien los ajustes son puramente opcionales, es uno de los principales puntos de venta de Steam Deck, y en comparación con el uso de una computadora para juegos, personalizar Steam Deck no es divertido ni fácil con su teclado, mouse y software de escritorio.
Por último, aunque a algunos no les importe el enfoque exclusivamente digital de Steam Deck para comprar juegos, muchos de los que prefieren tener cartuchos y discos físicos, que se pueden compartir fácilmente con amigos y revender a otros, lo verán como un factor decisivo.