Las aventuras originales de 16 bits de Sonic the Hedgehog se consideran algunos de los mejores juegos en la historia de Sonic y, por mi dinero, algunos de los mejores juegos jamás creados. Desde su aparición original, se han relanzado muchas veces, la mayoría de las veces como poco más que emuladores emparejados con ROM originales. Sin embargo, Sonic Origins es diferente: una suite completamente reconstruida de los juegos originales de 16 bits que utiliza Retro Engine, la misma tecnología que impulsó el brillante Sonic Mania. Este lanzamiento incluso incluye Sonic 3 y Knuckles, una rareza cuya inclusión hace de este uno de los lanzamientos de Sonic más emocionantes en mucho tiempo. Sonic Origins tiene mucho que ofrecer entonces, pero siempre existe la posibilidad de que surjan problemas, y lamentablemente Origins tiene algunos.
Sonic Origins me recuerda a Sonic Jam para Sega Saturn: la primera colección completa que traslada cada uno de los juegos originales de Mega Drive a una nueva plataforma, con una gran selección de material adicional que incluye videos, música e ilustraciones. Así que esto es efectivamente Sonic Jam 2: todos los juegos de 16 bits, además de Sonic CD, rodeados de una amplia gama de material adicional y modos de juego alternativos diseñados para ampliar la fórmula.
Para explorar ese material, atraviesa seis islas: cuatro representan juegos clave en el paquete, mientras que las otras ofrecen características adicionales que incluyen una galería de películas, ilustraciones y una completa máquina de discos. Todo el front-end se creó utilizando el Hedgehog Engine patentado de Sonic Team, el mismo motor que impulsa muchos de sus juegos, incluidos Sonic Forces y Sonic Generations. Cuando inicia uno de los juegos, los juegos potenciados por Retro Engine se muestran como una superficie dentro de la interfaz de usuario del juego. Es un enfoque que hemos visto en muchas otras colecciones retro pero, en este caso, hay inconvenientes.
La primera y mayor preocupación es que los juegos se representan en la pantalla con un filtro bilineal, lo que da como resultado bordes de píxeles suavizados. Sonic Mania ofrece cuatro opciones de visualización para resolver esto, incluido un par de filtros CRT y una opción de escala nítida, pero estas opciones no están disponibles en Origins, y la reducción de la claridad es significativa. Ahí es una opción etiquetada como ‘anti-aliasing’, pero esto degrada aún más la calidad de la imagen y da como resultado una presentación inaceptablemente borrosa.
El otro gran inconveniente del front-end se exhibe en la versión Switch. Aquí, solo obtiene una presentación de 30 fps y una calidad de imagen borrosa, muy lejos de los 4K 60 fps en PS5 o Series X. Esto reduce la fluidez general de la navegación por el menú en Switch; todo se siente lento y borroso. Algunos de los hermosos videos animados incluidos aquí también se escalaron incorrectamente en Switch, lo cual es una pena.
También hay otros problemas. Aparecen errores tipográficos en la lista de música, los nombres de las pistas son incorrectos y los niveles generales de volumen son demasiado bajos; sin embargo, los videoclips de Sonic CD son significativamente más fuertes que cualquier otra cosa en el juego. Sonic CD también entierra opciones, como la selección de la banda sonora, dentro de su propio menú que parece haber sido pirateado desde el lanzamiento original del juego en 2011 y, como resultado, se siente inconsistente. Entonces, si bien la interfaz de usuario es atractiva, hay errores evidentes que deberían haberse resuelto para su lanzamiento. La única buena noticia es que, si juegas en PC, la comunidad de modding ya solucionó el mayor problema, restaurando las opciones de visualización de Sonic Mania. Solo podemos esperar que Sonic Team esté escuchando estos comentarios y solucione los problemas en un parche futuro para las versiones de consola.
Afortunadamente, los juegos en sí mismos son el atractivo principal y, en general, se producen con un alto nivel utilizando el motor retro. Se admiten relaciones de aspecto nativas de 16:9, con un FOV más alto y encuentros con jefes modificados para que coincidan, y se elimina la ralentización, un problema recurrente en el hardware original. En cambio, Sonic se presenta a 60 fps estables. Las etapas especiales y de bonificación también se ven más suaves, los anillos dispersos se desvanecen usando la mezcla alfa y la banda sonora de los dos primeros juegos se ha remasterizado con un audio más limpio. También hay contenido nuevo: Hidden Palace Zone en Mystic Cave Zone de Sonic 2 ahora es una etapa de bonificación adecuada que replica el aspecto del nivel previamente inacabado.
Si bien los juegos anteriores son geniales, Sonic 3 y Knuckles es la gran adición de este paquete, ya que tiene no recibió previamente una conversión de Retro Engine. En la superficie, es un puerto robusto con muchas características nuevas, y cuanto más lo miras, más notas pequeñas actualizaciones que hacen que el juego se vea mejor que nunca, desde los efectos de agua actualizados en la pantalla hasta cuadros de animación adicionales. para anillos de bonificación. Los objetos que dependen de la rotación, como enredaderas y tirolinas, se han actualizado con una rotación real por píxel, lo que permite un movimiento más suave, mientras que las etapas especiales de la esfera azul se han actualizado para que coincidan con Sonic Mania con una animación mucho más suave. Hay muchos otros ajustes y cambios menores a lo largo, lo que hace que se sienta cuidadosamente curado a pesar de algunos problemas que abordaremos en breve.
Uno de los cambios más significativos es en la música. Aparentemente, una buena parte de la banda sonora original de Sonic 3 se creó a través de la colaboración entre Michael Jackson y Brad Buxer, pero esto creó problemas que impidieron que Sonic 3 se relanzara durante años. La solución a este problema para la nueva versión es reemplazar estas pistas con música que se encuentra primero en una versión prototipo de Sonic 3. Estas pistas se usaron más tarde en el puerto de PC de Sonic 3 y Knuckles, donde se reorganizaron como pistas MIDI. , y ahora han sido recreados para Sonic Origins. Siento que los nuevos arreglos están un paso por debajo de los presentados en la versión prototipo de Sonic 3, pero aún son útiles. Sin embargo, la música que aparece en Sonic 3 y Knuckles está amortiguada en comparación con las pistas remasterizadas incluidas en las conversiones de Retro Engine de Sonic 1 y 2, lo cual es decepcionante.
Sin embargo, más allá del audio, todos estos puertos han recibido funciones de juego adicionales: el movimiento de caída de Sonic Mania hace el corte, aunque su implementación no está a la par, y también hay modos de misión, combinación y espejo disponibles. También hay otros ajustes menores en el juego, pero nada tan significativo como los modos fácil y normal implementados en Sonic Jam en Sega Saturn, donde se modificaron cosas como picos y enemigos. También hay un modo clásico, en el que obtienes una relación de aspecto fija de 4:3 y el antiguo sistema de vidas, pero no puedes tener uno sin el otro.
Entonces, en este punto, además del filtrado bilineal, las cosas parecen bastante buenas, pero desafortunadamente, Origins presenta algunos errores. La mayoría no rompen el juego, pero la gran cantidad de ellos afecta la experiencia general. Por ejemplo, en Sonic 2, Tails se atasca mientras atraviesas el nivel, y escuchas su efecto de sonido de salto repitiéndose hasta el infinito, convirtiéndose en una gran fuente de molestia. En Sonic 3, la llegada del jefe intermedio de la etapa tres hace que caigan escombros de la pantalla, que continúa hasta que mueres o ingresas a una etapa especial en lugar de detenerse cuando el jefe es derrotado. Más tarde, en Marble Garden Zone, es posible escapar de la cámara y morir. Podría continuar, pero el punto es que este juego carece del ajuste y el acabado que hemos visto en otros proyectos impulsados por Retro Engine.
¿A dónde nos lleva esto? Por un lado, las fallas y los problemas de presentación son frustrantes: se siente sin pulir de una manera que es difícil de ignorar por completo. Sin embargo, estos siguen siendo puertos completos de Retro Engine de los juegos clásicos de Sonic, lo que lo convierte en uno de los relanzamientos más interesantes hasta el momento. Personalmente, no tengo ningún uso para la emulación en este caso, ya que siempre elegiré las versiones de cartuchos originales, pero la relación de aspecto más amplia, las etapas especiales mejoradas y el contenido extra lo hacen pasar un buen rato, por no hablar del retraso de entrada muy bajo.
Si Sonic Team puede resolver estos problemas técnicos, Origins sería fácil de recomendar, pero con sus fallas y su alto precio, es difícil de vender. Realmente, parece que Sega necesita reducir un poco la velocidad: los últimos tres relanzamientos retro se enviaron con problemas técnicos que deberían haberse solucionado antes del lanzamiento. Corren el riesgo de quemar a sus clientes con productos como este y espero que empiecen a darse cuenta antes de que sea demasiado tarde. Sonic Origins podría haber sido la mejor compilación hasta la fecha pero, tal como está, hay más trabajo por hacer.