Claro, Gronkowski pagó para anotar touchdowns, no para evitarlos, pero su esfuerzo tambaleante y tambaleante en la jugada parecía demasiado emblemático de una temporada en la que parece haber perdido algo (¿mucho?) De su atletismo. Sin contar su año de novato, el cinco veces Pro Bowler va camino de los mínimos de su carrera en recepciones, yardas y touchdowns.
Sin embargo, Gronk sigue siendo un espécimen físico imponente, por lo que debería haber sido capaz de empujar a Joe Haden de Pittsburgh, todo de 5 pies 11 pulgadas y 195 libras de él, fuera de los límites el domingo, ¿verdad? En una jugada que cambió el juego en el último cuarto del enfrentamiento de la Semana 15 de los Patriots con los Steelers, el mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Tom Brady, intentó lanzar la pelota fuera de los límites para evitar una captura, pero su lanzamiento de arco iris cayó cerca de la línea lateral derecha. y Haden salió volando para atraparlo.
Todo lo que Gronkowski tuvo que hacer para evitar una intercepción crucial, con su equipo perdiendo solo 14-10, fue darle a Haden un empujón sólido, o eso parecía. Alternativamente, tal vez Gronkowski podría haber hecho una mejor jugada con la pelota, evitando que Haden la atrapara en primer lugar.
Por desgracia, Haden hizo la atrapada, frustrando el impulso de los Patriots y poniendo otra mancha en el currículum defensivo de cierto lanzador de Tide Pods. “Gronk simplemente no está teniendo un gran año como back defensivo”, tuiteó Eric Adelson de Yahoo Sports.
Por otra parte, como muchos estaban felices de señalar Domingo, al menos Gronkowksi hecho el tackle esta vez. Desafortunadamente para New England, solo hizo dos recepciones para 21 yardas y ningún touchdowns en una derrota por 17-10.
Por supuesto, todavía estamos hablando de los Patriots, por lo que la derrota no les impedirá ir a los playoffs por billonésima temporada consecutiva. Una vez allí, es completamente posible, si no probable, que Gronk y Brady invoquen algo de su vieja magia, al menos durante una ronda o dos.
Pero por el momento, el ala cerrada más divertido de la NFL no se está divirtiendo exactamente en sus apariciones como defensor. Sabes que las cosas no van bien para Gronk cuando el único pico con el que está asociado es un fuerte aumento en los comentarios sarcásticos de Internet.