:format(webp)/https://www.thestar.com/content/dam/thestar/sports/soccer/2022/05/25/roma-beats-feyenoord-1-0-to-win-conference-league-title/2022052517050-628e9 "Roma vence 1-0 a Feyenoord y gana el título de la Liga de la Conferencia")
TIRANA, Albania (AP) — José Mourinho describió a la Roma como “un club gigante” que carece de una sala de trofeos que esté a la altura de la dimensión social y la apasionada base de seguidores del equipo.
Bueno, los Giallorossi lograron su primer título europeo en más de seis décadas el miércoles para coronar la primera temporada de Mourinho como entrenador en la capital italiana.
Nicolò Zaniolo anotó en el primer tiempo, el arquero Rui Patrício hizo grandes atajadas en el segundo y la Roma venció 1-0 al Feyenoord para ganar la edición inaugural de la Europa Conference League de la tercera división.
Es el primer trofeo europeo de la Roma desde que ganó la Copa de Ferias entre ciudades de 1961, un torneo considerado precursor de la Copa de la UEFA y la Europa League. También es el primer título de cualquier tipo para la Roma desde que ganó la Copa de Italia en 2008.
“Ahora tenemos que celebrar, mucho”, dijo el capitán de la Roma, Lorenzo Pellegrini. “Pero entonces tenemos que seguir adelante. Un verdadero equipo gana y luego vuelve aún más fuerte que antes”.
Además de los pocos miles de espectadores romaníes dentro del pequeño National Arena de Tirana, unos 50.000 aficionados vieron el partido en pantallas gigantes en el Stadio Olimpico de Roma. Con el pitido final, la afición del Olímpico celebró en el césped ondeando pancartas y coreando las canciones del equipo
Hubo enfrentamientos violentos en Tirana entre aficionados de ambos clubes antes de la final, y decenas fueron deportados a Italia.
Dos grupos separados de aficionados holandeses e italianos se enfrentaron con la policía el martes en la ciudad, hiriendo a 19 oficiales y cinco civiles albaneses. Un oficial de policía resultó herido por un ataque con cuchillo, dijeron las autoridades. Tres aficionados italianos y dos aficionados holandeses también resultaron heridos.
Dentro del estadio, se arrojaron bengalas al campo y los comisarios retiraron a algunos fanáticos antes del inicio del partido luego de una aparente pelea en el lado donde estaban sentados los fanáticos holandeses.
La situación parecía estar bajo control después del saque inicial.
El gol de Zaniolo comenzó con un balón por arriba del central Gianluca Mancini que Zaniolo controló con el pecho. Zaniolo luego empujó el balón más allá del portero Justin Bijlow con la punta de su bota.
“Estupendo. Disfrutemos este momento”, dijo Zaniolo, antes de señalar a la afición de la Roma. “No hay palabras para describirlo. Es todo para ellos”.
Zaniolo a menudo ha sido etiquetado como el jugador joven más talentoso de Italia. Pero se ha visto frenado por dos graves lesiones en la rodilla, una de las cuales lo mantuvo fuera durante toda la temporada pasada y le impidió participar en la carrera de los Azzurri hacia el título del Campeonato de Europa.
Con 22 años y 327 días, Zaniolo se convirtió en el jugador italiano más joven en marcar en una final europea desde el gol de Alessandro Del Piero a los 22 años y 200 días con la Juventus en la derrota ante el Borussia Dortmund en la final de la Liga de Campeones de 1997.
Mediocampista ofensivo, Zaniolo produjo cinco goles y tres asistencias en 10 partidos de la Liga de la Conferencia.
Después del gol de Zaniolo, Mourinho, al darse cuenta de cuánto tiempo quedaba, hizo un gesto a sus emocionados jugadores del banco para que se sentaran y se calmaran.
El Feyenoord salió lleno de energía tras el descanso y rápidamente pegó dos tiros en el poste, primero con un disparo a corta distancia de Gernot Trauner y luego con un disparo de larga distancia de Tyrell Malacia que Rui Patricio remató con la palma de la mano.
Mourinho amplió su récord perfecto en finales europeas a cinco trofeos en cinco partidos, habiendo ganado también la Copa de la UEFA de 2003 y la final de la Liga de Campeones de 2004 con el Oporto; la final de la Champions League de 2010 con el Inter de Milán; y la final de la Europa League 2017 con el Manchester United.
En el pitido final, Mourinho levantó cinco dedos para indicar sus cinco títulos europeos mientras saltaba para celebrar.
Fue un partido típico de Mourinho: tomar una ventaja temprana y luego defender, defender, defender.
“Sabemos que cuando tomamos la delantera somos buenos defendiendo”, dijo Mancini. “En partidos como estos tienes que defender hasta el último segundo”.
La Roma había perdido sus dos finales continentales anteriores, derrotada por el Inter de Milán en la Copa de la UEFA de 1991 y cayendo por penales ante el Liverpool en la final de la Copa de Europa de 1984 en su estadio local.
“Este es realmente un premio para los Friedkins, quienes le dieron a este club una nueva identidad”, dijo el director deportivo de la Roma, Tiago Pinto, refiriéndose a los dueños estadounidenses del club. “Definitivamente no será el único trofeo”.
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El periodista deportivo de AP Andrew Dampf en Roma contribuyó.
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