La ex primera dama Rosalynn Carter, fallecida el 19 de noviembre, fue la asesora más cercana a Jimmy Carter durante su único mandato como presidente de Estados Unidos y sus cuatro décadas posteriores como humanitarios globales.
“Rosalynn fue mi socia igualitaria en todo lo que logré”, dijo el expresidente en el comunicado. “Ella me dio sabia orientación y aliento cuando lo necesité. Mientras Rosalynn estuvo en el mundo, siempre supe que alguien me amaba y me apoyaba”.
El presidente Joe Biden llamó a los Carter “una familia increíble porque aportaron mucha gracia al cargo”.
“Tenía una gran integridad y todavía la tiene. Y ella también lo hizo”, dijo Biden a los periodistas mientras abordaba el Air Force One la noche del 19 de noviembre después de un evento en Norfolk, Virginia. “Dios los bendiga.”
Biden dijo que habló con la familia y le dijeron que Jimmy Carter estaba rodeado de sus hijos y nietos.
Más tarde, la Casa Blanca emitió una declaración conjunta del presidente y la primera dama Jill Biden diciendo que la Sra. Carter inspiró a la nación. “Ella fue una defensora de la igualdad de derechos y oportunidades para mujeres y niñas; un defensor de la salud mental y el bienestar de todas las personas; y un partidario de los cuidadores de nuestros niños, seres queridos mayores y personas con discapacidades, a menudo invisibles y no compensados”, agrega el comunicado.
Las reacciones de los líderes mundiales se multiplicaron a lo largo del día.
Los Carter estuvieron casados durante más de 77 años, forjando lo que ambos describieron como una “sociedad plena”. A diferencia de muchas primeras damas anteriores, la Sra. Carter participó en las reuniones del Gabinete, habló sobre temas controvertidos y representó a su esposo en viajes al extranjero. Los asesores del presidente Carter a veces se referían a ella –en privado– como “copresidenta”.
“Rosalynn es mi mejor amiga… la extensión perfecta de mí, probablemente la persona más influyente en mi vida”, dijo Carter a sus asistentes durante sus años en la Casa Blanca, que abarcaron de 1977 a 1981.
El expresidente, que ahora tiene 99 años, permanece en la casa de la pareja en Plains, Georgia.
Ferozmente leal y compasiva, además de políticamente astuta, Carter se enorgullecía de ser una primera dama activista y nadie dudaba de su influencia detrás de escena. Cuando se supo su papel en una muy publicitada reestructuración del gabinete, se vio obligada a declarar públicamente: “Yo no dirijo el gobierno”.
Muchos asesores presidenciales insistieron en que sus instintos políticos eran mejores que los de su marido; a menudo solicitaban su apoyo para un proyecto antes de discutirlo con el presidente. Su voluntad de hierro, en contraste con su comportamiento aparentemente tímido y su suave acento sureño, inspiró a los periodistas de Washington a llamarla “la Magnolia de Acero”.
Ambos Carter dijeron en sus últimos años que Rosalynn siempre había sido la más política de los dos. Después de la aplastante derrota de Carter en 1980, fue ella, no el ex presidente, quien contempló un regreso inverosímil, y años más tarde confesó haber extrañado su vida en Washington.
Carter confiaba tanto en ella que en 1977, apenas unos meses después de su mandato, la envió en una misión a América Latina para decirles a los dictadores que hablaba en serio acerca de negar ayuda militar y otro tipo de apoyo a los violadores de los derechos humanos.
También tenía fuertes sentimientos sobre el estilo de la Casa Blanca de Carter. Los Carter no servían licores fuertes en funciones públicas, aunque la señora Carter sí permitía vino estadounidense. Hubo menos noches de bailes de salón y más bailes en plaza y picnics.
A lo largo de la carrera política de su marido, ella eligió la salud mental y los problemas de las personas mayores como su énfasis político característico. Cuando los medios de comunicación no cubrieron esos esfuerzos tanto como ella creía que era necesario, criticó a los periodistas por escribir sólo sobre “temas sexys”.
Como presidenta honoraria de la Comisión Presidencial sobre Salud Mental, testificó una vez ante un subcomité del Senado, convirtiéndose en la primera primera dama desde Eleanor Roosevelt en dirigirse a un panel del Congreso. Regresó a Washington en 2007 para presionar al Congreso para que mejorara la cobertura de salud mental y dijo: “Hemos estado trabajando en esto durante tanto tiempo que finalmente parece estar a nuestro alcance”.
Dijo que desarrolló su interés por la salud mental durante las campañas de su marido para gobernador de Georgia.
“Solía llegar a casa y decirle a Jimmy: ‘¿Por qué la gente me cuenta sus problemas?’ Y él dijo: ‘Porque usted puede ser la única persona que verán que puede estar cerca de alguien que pueda ayudarlos’”, explicó.
Después de que Ronald Reagan ganara las elecciones de 1980, Carter parecía más visiblemente devastada que su marido. Inicialmente tenía poco interés en regresar al pequeño pueblo de Plains, donde ambos nacieron, se casaron y pasaron la mayor parte de sus vidas.
“Estaba indecisa, no estaba del todo segura de poder ser feliz aquí después del deslumbramiento de la Casa Blanca y los años de estimulantes batallas políticas”, escribió en su autobiografía de 1984, “Primera Dama de las Llanuras”. Pero “poco a poco redescubrimos la satisfacción de una vida que habíamos abandonado mucho antes”.
Después de dejar Washington, Jimmy y Rosalynn cofundaron el Centro Carter en Atlanta para continuar su trabajo. Presidió el simposio anual del centro sobre problemas de salud mental y recaudó fondos para ayudar a los enfermos mentales y a las personas sin hogar. También escribió “Ayudarse a ayudar a otros”, sobre los desafíos de cuidar a familiares ancianos o enfermos, y una secuela, “Ayudar a alguien con una enfermedad mental”.
Con frecuencia, los Carter salían de casa en misiones humanitarias, construyendo casas con Hábitat para la Humanidad y promoviendo la salud pública y la democracia en todo el mundo en desarrollo.
“Me canso”, dijo sobre sus viajes. “Pero siempre sucede algo tan maravilloso. Ir a un pueblo donde tienen gusano de Guinea y regresar uno o dos años después y no hay gusano de Guinea, me refiero a que la gente baila y canta, es maravilloso”.
Eleanor Rosalynn Smith nació en Plains el 18 de agosto de 1927, la mayor de cuatro hermanos. Su padre murió cuando ella era joven, por lo que asumió gran parte de la responsabilidad de cuidar a sus hermanos cuando su madre se fue a trabajar a tiempo parcial.
También contribuyó a los ingresos de la familia trabajando después de la escuela en un salón de belleza. “Éramos muy pobres y trabajábamos duro”, dijo una vez, pero continuó con sus estudios y se graduó de la escuela secundaria con las mejores notas de su clase.
Pronto se enamoró del hermano de una de sus mejores amigas. Los Carter se conocían de toda la vida (fue la madre del Sr. Carter, la enfermera Lillian Carter, quien dio a luz a la bebé Rosalynn), pero él se fue a la Academia Naval en Annapolis, Maryland, cuando ella todavía estaba en la escuela secundaria.
Después de una cita a ciegas, el señor Carter le dijo a su madre: “Esa es la chica con la que quiero casarme”. Se casaron en 1946, poco después de que él se graduara de Annapolis y ella de Georgia Southwestern College.
Sus hijos nacieron donde estaba destinado el Sr. Carter: John William (Jack) en Portsmouth, Virginia, en 1947; James Earl III (Chip) en Honolulu en 1950; y Donnel Jeffery (Jeff) en New London, Connecticut, en 1952. Amy nació en Plains en 1967. Para entonces, el Sr. Carter era senador estatal.
La vida en la Marina le había brindado a la Sra. Carter su primera oportunidad de ver el mundo. Cuando el padre del Sr. Carter, James Earl Sr., murió en 1953, Jimmy Carter decidió, sin consultar a su esposa, trasladar a la familia de regreso a Plains, donde se hizo cargo de la granja familiar. Ella se unió a él allí en las operaciones diarias, llevando los libros y pesando los camiones de fertilizantes.
“Desarrollamos una asociación cuando trabajábamos en el negocio de suministros agrícolas”, recordó Carter con orgullo en una entrevista de 2021 con Noticias. “Yo sabía más sobre el papel sobre el negocio que él. Él seguiría mi consejo sobre las cosas”.
En el apogeo del poder político de los Carter, Lillian Carter dijo de su nuera: “Ella puede hacer cualquier cosa en el mundo con Jimmy, y es la única. Él la escucha”.
El Centro Carter dijo que ella “murió en paz, con su familia a su lado” a las 2:10 pm del 19 de noviembre en su casa rural de Plains, en Georgia. Ella tenía 96 años.
Las ceremonias que celebran la vida de la Sra. Carter se llevarán a cabo después del feriado de Acción de Gracias en Atlanta y el condado de Sumter, Georgia, anunció el Centro Carter la noche del 19 de noviembre.
El reposo el 27 de noviembre, en la Biblioteca y Museo Presidencial Jimmy Carter, está abierto al público. El 29 de noviembre se llevará a cabo un funeral privado y un entierro, pero los servicios se transmitirán por televisión y en línea, dijo el centro.
Esta historia fue reportada por Noticias.
2023-11-20 18:09:23
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