Rusia acordó liberar $ 500 millones en crédito a Bielorrusia y buscar aumentar la cantidad de vuelos entre los dos países, ya que el Kremlin duplicó su apoyo a Alexander Lukashenko después de su aterrizaje forzoso de un vuelo de pasajeros que provocó la condena occidental.
El presidente ruso Vladimir Putin recibió a Lukashenko en Sochi el sábado, invitando a su invitado a un viaje en yate por el Mar Negro un día después de que los dos hombres mantuvieran conversaciones durante más de cinco horas.
La cumbre de dos días ha subrayado la posición de Moscú como el aliado extranjero más cercano y confiable del autócrata asediado, y tuvo lugar cuando Estados Unidos se unió a la UE para imponer sanciones contra Minsk.
El apoyo de Rusia a Lukashenko contrasta fuertemente con la condena de Estados Unidos y la UE y podría complicar los preparativos para una cumbre entre Putin y el presidente estadounidense Joe Biden en Ginebra el próximo mes, que se ha anunciado como un esfuerzo por normalizar las relaciones entre Moscú y Occidente.
Las autoridades bielorrusas utilizaron una amenaza de bomba y un avión de combate para obligar a un vuelo de Ryanair que viajaba entre Grecia y Lituania a desviarse a Minsk el 23 de mayo, donde la policía detuvo a Roman Protasevich, un destacado periodista disidente, que se encontraba a bordo.
Ese movimiento descarado, descrito por Ryanair como “piratería patrocinada por el estado”, provocó la condena de los países occidentales.
La UE prohibió a la aerolínea estatal de Bielorrusia Belavia en sus aeropuertos y se comprometió a imponer sanciones adicionales contra el país, mientras que Biden volvió a imponer el viernes “sanciones de bloqueo total” contra nueve empresas de propiedad estatal de Bielorrusia.
El Kremlin ha criticado la respuesta de Occidente y anunció que un préstamo retrasado de 500 millones de dólares a Minsk se liberaría a finales de junio.
El dinero representa el segundo tramo de un paquete financiero de mil millones de dólares que Moscú acordó en diciembre para reforzar las finanzas de Lukashenko, que se han visto afectadas por las consecuencias de las protestas masivas contra su fraudulenta victoria electoral el año pasado y el impacto del Covid-19.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los ministerios de transporte de Rusia y Bielorrusia trabajarían juntos para “organizar el transporte aéreo” que permitiría a los bielorrusos viajar a Rusia para las vacaciones de verano y volar a casa desde países europeos a través de Rusia, compensando el impacto de la prohibición de vuelos de la UE. .
“El presidente Lukashenko informó [Putin] en detalle sobre lo que sucedió con el avión de Ryanair ”, dijo Peskov a los periodistas, y agregó que las conversaciones fueron“ muy constructivas, ricas en contenido ”.
El Kremlin ha descartado como “rusofobia” las afirmaciones occidentales de que Moscú ayudó a Minsk en la operación para arrestar a Protasevich o recibió una advertencia previa.
El disidente fundó un canal de medios que informó y ayudó a coordinar las protestas contra Lukashenko.
Rusia obligó esta semana al menos a dos aerolíneas europeas a cancelar vuelos a Moscú después de que no aprobó nuevos planes de vuelo que implicaban un desvío alrededor de Bielorrusia.