Se espera que el comité de la Cámara que investiga el ataque del 6 de enero en el Capitolio escuche el testimonio público el martes de Cassidy Hutchinson, exasistente de Mark Meadows, el último jefe de gabinete del presidente Donald J. Trump, según personas familiarizadas con el asunto. .
El lunes, el comité programó abruptamente una audiencia para el martes por la tarde para presentar lo que el panel llamó “evidencia obtenida recientemente”. Pero no reveló la naturaleza de la evidencia ni dijo quién testificaría, lo que provocó una ola de especulaciones.
La audiencia está programada para la 1 pm en Capitol Hill, según un comunicado de prensa emitido por el comité. El testimonio planeado de la Sra. Hutchinson fue informado anteriormente por Punchbowl News.
La Sra. Hutchinson le ha brindado al panel algunas de sus mayores revelaciones hasta la fecha, todas hechas durante testimonios a puertas cerradas grabados en video, partes de las cuales se han mostrado o mencionado en audiencias anteriores.
Se dice que estuvo presente cuando Meadows describió haber escuchado a Trump reaccionar con aprobación a los cánticos de sus partidarios para colgar al vicepresidente Mike Pence. Y testificó que media docena de legisladores republicanos que lideraron los esfuerzos en el Congreso para anular las elecciones buscaron indultos después de los disturbios.
No quedó claro de inmediato qué podría revelar una audiencia con poca antelación para escuchar a la Sra. Hutchinson, dado que ella ya ha testificado tres veces a puerta cerrada después de recibir una citación y el comité ha presentado clips de su testimonio en audiencias anteriores.
El anuncio, y su carácter repentino y reservado, dio paso a un día de conjeturas sobre lo que el panel podría haber aprendido, o de quién podría haber obtenido la cooperación, para justificar la modificación de un calendario de audiencias cuidadosamente coreografiado durante una semana en que los miembros habían dejado Washington para pasar tiempo en sus distritos alrededor del país.
“MEJOR QUE SEA GRANDE”, escribió en Twitter John W. Dean, el abogado de la Casa Blanca bajo el presidente Richard M. Nixon, conocido por su papel en el escándalo de Watergate. “Solo hubo un testigo sorpresa durante las audiencias del Comité Senatorial de Watergate. El 16 de julio de 1973 apareció un testigo no anunciado: Alex Butterfield, quien testificó sobre el sistema secreto de grabación de Nixon, ¡cambiando la historia para siempre!
El panel del 6 de enero celebró una serie de audiencias este mes en las que expuso los hallazgos de su investigación de casi un año, pero no había programado ninguna sesión adicional hasta julio.
Aún así, sus investigadores han seguido reuniendo evidencia y grabando entrevistas con testigos incluso mientras el comité presenta sus hallazgos. Al final de cada audiencia, los legisladores han hecho llamados para que más personas se presenten y ofrezcan testimonio público. Y en los últimos días, el comité ha indicado que ha recopilado nueva información crucial que merece una mayor exploración.
En los últimos días, el comité también obtuvo y ha estado analizando horas de imágenes filmadas por un realizador de documentales que se incrustó con Trump, su familia y miembros de su círculo íntimo inmediatamente antes, durante y después del ataque.
Pero presionados sobre el asunto el lunes, los asistentes se negaron a divulgar qué evidencia adicional planeaban presentar el martes.
Algunos de los testimonios más condenatorios que ha recibido el panel hasta ahora provienen de personas que trabajaron directamente para Trump, incluidos funcionarios de su campaña presidencial, su equipo legal y el Departamento de Justicia.
El comité le preguntó a Hutchinson sobre la reacción positiva de Trump a los cánticos de los alborotadores para ejecutar a Pence y lo confirmó, según personas familiarizadas con el trabajo del panel.
La representante Liz Cheney, republicana de Wyoming y vicepresidenta del comité, dijo que el comité recibió testimonio de que cuando Trump se enteró de las amenazas de la mafia de colgar a Pence, dijo: “Tal vez nuestros seguidores tengan la idea correcta”, y agregó que el Sr. Pence “se lo merece”.
La Sra. Hutchinson también le dijo al comité que Anthony M. Ornato, el exjefe de operaciones de la Casa Blanca, le dijo al Sr. Meadows que “teníamos informes de inteligencia que decían que podría haber violencia el día 6”, y sin embargo, la Casa Blanca no lo hizo. nada para prevenir la violencia.
El testimonio a puerta cerrada de la Sra. Hutchinson también sugirió que al menos un puñado de legisladores republicanos estaban preocupados por la responsabilidad penal después de participar en el esfuerzo por invalidar los resultados de las elecciones. En una entrevista grabada en video reproducida por el panel en su última audiencia pública, la Sra. Hutchinson testificó que los Representantes Mo Brooks de Alabama, Matt Gaetz de Florida, Louie Gohmert de Texas, Scott Perry de Pensilvania, Andy Biggs de Arizona y Marjorie Taylor Greene de Georgia todos pidieron perdón después del ataque del 6 de enero.
Revelaciones clave de las audiencias del 6 de enero
Cuatro de esos miembros han negado haberlo hecho, y algunos cuestionaron a la Sra. Hutchinson por su nombre. La Sra. Greene publicó un clip de la Sra. Hutchinson en Twitter y agregó: “Decir ‘Escuché’ significa que no sabes. Difundir chismes y mentiras es exactamente de lo que se trata el Comité de Caza de Brujas del 6 de enero”. El Sr. Biggs dijo de manera similar que la Sra. Hutchinson estaba “equivocada” y que su testimonio fue editado “engañosamente”.
Sin embargo, Brooks confirmó que busca un indulto amplio para más de 100 republicanos.
La Sra. Hutchinson también testificó que en una discusión, el Sr. Perry, quien ahora dirige el House Freedom Caucus de derecha, respaldó la idea de alentar a los partidarios a marchar hacia el Capitolio, y que nadie en la llamada se opuso a la propuesta. Dejó en claro que los miembros del Congreso estaban “inclinados a seguir la orientación de la Casa Blanca” sobre cómo dirigir a una multitud al Capitolio.
El comité también reunió testimonios de que el Sr. Meadows usó la chimenea de su oficina para quemar documentos, según dos personas informadas sobre las preguntas del panel. El comité ha preguntado a los testigos cómo manejó el Sr. Meadows los documentos y registros después de la elección.
El panel aún tiene que escuchar directamente a Trump o Pence, aunque los legisladores han dejado abierta la posibilidad de llamar a cualquiera. El comité también le pidió a Virginia Thomas, la esposa del juez Clarence Thomas, que testifique en privado el próximo mes sobre su papel en presionar para que se anulen las elecciones de 2020.
La Sra. Cheney ha llamado públicamente a Pat A. Cipollone, el exabogado de la Casa Blanca que rechazó algunos de los planes más extremos para anular las elecciones, para que testifique.
El comité había estado planeando al menos dos audiencias más para julio, según su presidente, el representante Bennie Thompson, demócrata de Mississippi. Se esperaba que esas sesiones detallaran cómo una turba de extremistas violentos atacó el Capitolio y cómo Trump no hizo nada para detener la violencia durante más de tres horas.
Las audiencias anteriores se han centrado en las campañas de presión que Trump emprendió contra el Departamento de Justicia, los funcionarios estatales y su propio vicepresidente mientras buscaba aferrarse al poder.