Se espera que el vórtice polar traiga nieve, hielo y un frío brutal a la mayor parte de EE. UU. | clima de estados unidos

Una fuerte tormenta de nieve y hielo seguida de condiciones brutalmente frías pronto azotará los dos tercios orientales de los Estados Unidos a medida que el aire gélido escapa del Ártico y se hunde hasta el sur de Florida, pronostican los meteorólogos.

A partir del sábado, millones de personas se verán afectadas por nevadas de moderadas a intensas desde Kansas City hasta Washington, incluida una alta probabilidad de al menos 20 cm (8 pulgadas) de nieve entre el centro de Kansas e Indiana, advirtió el viernes el Servicio Meteorológico Nacional.

“Va a ser un desastre, un desastre potencial”, dijo el meteorólogo privado Ryan Maue. “Esto es algo que no hemos visto en bastante tiempo”.

El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Alex Lamers, dijo el viernes que la posibilidad de condiciones de tormenta de nieve está aumentando, particularmente en Kansas y partes vecinas de las Llanuras Centrales, y que las ráfagas de viento pueden alcanzar las 50 mph en ocasiones.

A medida que la tormenta avance el lunes, cientos de millones de personas en los dos tercios orientales del país se verán sumergidas en un peligroso aire helado y vientos helados durante toda la semana, dijeron meteorólogos gubernamentales y privados.

Las temperaturas podrían ser entre 7 y 14 °C (12 a 25 °F) más frías de lo normal a medida que el temido vórtice polar se extiende desde el alto Ártico provocando un clima frío, dijeron.

“Esto podría llevar al enero más frío para Estados Unidos desde 2011”, dijo el viernes Dan DePodwin, director de operaciones de pronóstico de AccuWeather.

Es probable que la mayor caída por debajo de lo normal se centre en el valle de Ohio, pero un frío inusual significativo se extenderá hacia el sur hasta la costa del Golfo, dijo Danny Barandiaran, meteorólogo del Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional.

Las previsiones se han moderado un poco respecto a la semana pasada, cuando algunos modelos informáticos preveían la peor ola de frío en décadas. Ahora es poco probable que se superen muchos récords, pero aún así tendrá un gran impacto en el país, dijo Barandiaran.

“La sensación térmica va a ser brutal”, dijo Jennifer Francis, científica climática del Woodwell Climate Research Institute.

Esta doble dosis de mal tiempo puede ser provocada en parte por un rápido calentamiento del Ártico, lo que sirve como un recordatorio no tan amable de que el crisis climática gansos climas extremos, incluso invierno unos, dijeron Francis y Judah Cohen, director de pronóstico estacional de la empresa privada Atmospheric and Environmental Research.

El vórtice polar, aire ultrafrío que gira como una peonza a una altura de 24 a 48 kilómetros (15 a 30 millas), generalmente permanece encerrado sobre el Polo Norte. Pero a veces se escapa o se extiende hasta Estados Unidos, Europa o Asia.

Cohen y sus colegas han publicado varios estudios que muestran un aumento en el estiramiento o desplazamiento del vórtice polar. Cohen, Francis y otros publicaron el mes pasado un estudio que atribuye estos brotes de frío en parte a cambios en un Ártico que se está calentando cuatro veces más rápido que el resto del mundo.

El cambio de temperatura y la pérdida de hielo marino en el Ártico hacen que la corriente en chorro (el río de aire que mueve los frentes de tormenta) sea más ondulada, permitiendo que ráfagas de aire frío se dirijan hacia el sur y que el clima extremo se mantenga, dijo Francisco.

Lo que está a punto de ocurrir “es un ejemplo realmente bueno de este tipo de casos”, dijo Francisco.