Durante las últimas seis semanas, se han informado interrupciones en el sistema en algunos hospitales públicos y centros de salud del Grupo Nacional de Salud y el Sistema de Salud de la Universidad Nacional, lo que ha provocado retrasos en las citas y tiempos de espera más prolongados.
El primer apagón informado ocurrió el 27 de agosto; 26 aplicaciones de TI, incluidos los sistemas EMR, de citas, de farmacia y de laboratorio, estaban inactivas en 17 instalaciones de salud administradas por el gobierno.
El 5 de septiembre se produjo una segunda interrupción, de mayor duración, que afectó a ocho instituciones sanitarias públicas y dos grupos policlínicos.
Tres semanas después, el 29 de septiembre, se informó otra falla del sistema en algunas instalaciones de NHG y NUHS, incluidas la policlínica Woodlands y la policlínica Yishun, según un informe de noticias de CNA.
POR QUÉ ES IMPORTANTE
El clúster central NHG y el clúster occidental NUHS atienden a una población combinada de alrededor de dos millones. Las interrupciones del sistema habían causado “impactos significativos en las operaciones”, dijo el Dr. Janil Puthucheary, Ministro de Estado de Salud, en respuesta a una investigación reciente del parlamento.
“Los pacientes experimentaron tiempos de espera más largos, de hasta una hora, en las instituciones afectadas. A algunos se les reprogramaron sus citas ambulatorias. Hubo demoras en la entrega de medicamentos a los pacientes”, explicó.
“Afortunadamente, no hubo compromiso con los servicios de atención de urgencia en todas las instituciones durante las interrupciones de TI. Nadie fue rechazado de los departamentos de emergencia, ni se le negó la atención de urgencia”, agregó.
EL CONTEXTO MÁS GRANDE
Los dos incidentes anteriores se atribuyeron a errores encontrados en dispositivos de hardware en centros de datos.
Según el Dr. Puthucheary, en los días previos a la primera interrupción, dos nodos en las zonas de firewall de los centros de datos fallaron debido a errores en el firmware. Luego se contactó al fabricante, CISCO, para identificar los errores y parchear los dispositivos.
Sin embargo, los dos nodos fallaron nuevamente una semana después, lo que provocó la segunda interrupción de TI. Una evaluación encontró que la falla fue diferente del primer evento.
En cualquier caso, NHG y NUHS habían activado medidas de continuidad comercial y procedimientos de tiempo de inactividad, y en algunos casos recurrieron a la documentación manual, luego de las fallas del sistema.
“Se han puesto a disposición soluciones para algunos de los problemas y se han implementado. Para los demás, seguimos trabajando con el fabricante”, dijo el alto ministro de Estado.
“Mientras tanto, hemos aumentado la capacidad en la red para obtener más amortiguación operativa para aumentar la resiliencia”, agregó.
Además, el Dr. Puthucheary no atribuyó las dos primeras interrupciones del sistema a la falta de mano de obra.
También aseguró al parlamento que no había indicios de compromisos de seguridad en los sistemas afectados.
El Sistema Integrado de Información de Salud (iHIS), que implementa, mantiene y administra los sistemas de TI de todas las instalaciones e instituciones de atención médica pública en Singapur, aún no ha proporcionado detalles sobre la tercera y reciente interrupción del sistema, que se resolvió en el día.
“Los servicios del sistema se han restablecido a partir de la 1 p. m. Estamos monitoreando la situación para ayudar a nuestros socios de atención médica a atender a sus pacientes”, dijo la agencia de tecnología de la salud en una publicación de Facebook el 29 de septiembre.