RÍO DE JANEIRO – Cientos de economistas brasileños, incluidos exministros de finanzas y presidentes de bancos centrales, instaron al gobierno brasileño en una carta abierta esta semana a acelerar la vacunación y adoptar restricciones más estrictas para detener la propagación desenfrenada del COVID-19.
Los firmantes de la carta denunciaron la situación económica y social “devastadora” en la nación más grande de América Latina. También intentaron desacreditar la afirmación del presidente Jair Bolsonaro de que los cierres y las restricciones causarían mayores dificultades a la población que la enfermedad.
“Esta recesión, así como sus dañinas consecuencias sociales, fue causada por la pandemia y no se superará hasta que la pandemia sea controlada mediante una acción competente del gobierno federal”, decía la carta. “Es urgente que los diferentes niveles de gobierno se preparen para implementar un cierre de emergencia”.
El país tuvo un promedio de 2.235 muertes por día la semana pasada, el más alto desde el comienzo de la pandemia. Hasta ahora, Brasil ha tenido más de 12 millones de casos y casi 300,000 personas han muerto, la segunda cifra más grande de muertes por COVID-19 en el mundo después de Estados Unidos, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
El producto interno bruto de Brasil se contrajo un 4,1% en 2020, la mayor recesión anual en décadas. Los economistas dijeron que solo la caída en la actividad le costó a Brasil una pérdida en la recaudación de impuestos del 6,9%, aproximadamente 58 mil millones de reales ($ 10,5 mil millones).
Desde el inicio de la pandemia, Bolsonaro ha luchado contra las restricciones a la economía adoptadas por gobernadores y alcaldes estatales. Apenas la semana pasada, el presidente buscó levantar las restricciones impuestas en el Distrito Federal, Bahía y Rio Grande do Sul a través de la Corte Suprema, informó el sitio de noticias en línea G1.
El ministro de Economía de Brasil, Paulo Guedes, dijo el lunes que la vacunación masiva debe acelerarse “para garantizar un regreso seguro al trabajo”, especialmente para los más vulnerables.
Los médicos tenían que elegir quién recibía oxígeno.
El vasto tamaño y la infraestructura deficiente de Brasil hacen que llevar vacunas contra el coronavirus a comunidades remotas de pueblos indígenas y descendientes de esclavos sea un esfuerzo particularmente desalentador.
Manaos, una ciudad en el Amazonas, sufrió una segunda ola devastadora de casos de COVID-19 en enero, impulsada por una cepa más contagiosa del virus. Los hospitales carecieron de oxígeno durante semanas y los médicos tuvieron que elegir qué pacientes de cuidados intensivos colocarían ventiladores.
Hasta ahora, el 71% de aproximadamente 15.000 indígenas en la región de Manaus han recibido sus primeros disparos y el 52% ha recibido sus segundos golpes esta semana, dijo Januário Carneiro, coordinador de la unidad de salud indígena de la región de Manaus.
Los miembros del remoto grupo Baré en el estado de Amazonas recibieron sus inyecciones de vacuna el miércoles después de que los trabajadores de la salud viajaron más de dos horas desde la capital del estado de Manaus por el río Cuieiras hasta la aldea de Nova Esperança (Nueva Esperanza). Su jefe, José Prancácio, dijo que todo el pueblo estaba infectado con el coronavirus después de que las personas que viajaban a Manaos en busca de alimentos llevaran el virus a casa.
Desafíos de las vacunas: viajes difíciles, mantener las dosis frías en una región tropical
Algunos aldeanos inicialmente habían rechazado los disparos. Carneiro ha pasado horas convenciendo a los indígenas de que las vacunas son seguras y dice que ha tenido éxito.
Después de que Reinaldo de Souza Santos, de 37 años, recibió su vacuna, mostró su tarjeta de vacunación para mostrar calcomanías que demostraban que había recibido ambas vacunas.
“Mi gente ahora está tranquila y muy feliz con esta vacuna”, dijo Prancácio. “Hasta que haya una vacuna, mucha gente muere. Pero hoy, gracias a Dios, estamos 100% satisfechos ”.
Sin embargo, el mayor desafío de la enfermera Rosemeire Bezerra en la campaña de vacunación actual es mantener las dosis de la vacuna por debajo de los 8 grados Celsius (46 grados Fahrenheit) en una región tropical aislada. Es especialmente sofocante en el Valle de las Almas (Vão de Almas, en portugués) adonde se dirigía esta semana.
El lunes, Bezerra protegió los refrigeradores de espuma plástica con carcasas de cartón y los llenó de hielo. Tenía la intención de vacunar a 190 familias en cuatro días, antes de que el hielo se derritiera. Partió con su equipo y otros tres, incluido un conductor experimentado familiarizado con la región remota.
Las casas en el Valle de las Almas están muy alejadas, y los caminos de tierra masticados crean un viaje conmovedor que complica mantener el equilibrio en las vueltas. Los numerosos cruces de ríos también prueban los vehículos con tracción en las cuatro ruedas.
El acceso es tan deficiente que Bezerra y su personal a menudo vacunan a las personas que encuentran en la carretera o que se ocupan de los cultivos en sus campos, ya que es posible que no tengan otra oportunidad. A algunas áreas solo se llega a pie, y deben llevar su propia comida y agua.
“Es una comunidad muy pobre, con algunos lugares a los que solo se puede llegar en camionetas especiales”, dijo Bezerra. “Nuestro equipo no escatimó esfuerzos. Necesitábamos darles algo de esperanza “.
